皇上有些不可思議，望著婉芳儀的眼神有些迷離，“朕以為你會同柳懿貴妃或是毓婉儀一樣，或勸朕對瀲貴人從寬，又或是覺得銘權所言不假，對瀲貴人追究處罰！”
婉芳儀聽罷莞爾一笑，“皇上以為嬪妾是怎樣的人？整件事嬪妾隻字不知、片語不曉，若不是今日鬧得沸沸揚揚，嬪妾還不知瀲貴人曾偷偷出宮。但是嬪妾相信瀲貴人出宮必定是有緣由的，而那個原因……皇上不知，嬪妾更無從得知。隻是若僅憑一人的言辭便處決了瀲貴人或是銘權，終究不妥。嬪妾相信，事實真相總有水落石出的時候。”
“水落石出！”皇上呢喃，“瀲貴人與銘權各有說辭，朕雖相信瀲貴人的為人，必不會與他人做出這等苟且之事。但她在宮外足足有兩個時辰，除了與她一同出宮的兩個伺候的丫頭，再無旁人可作證她在宮外究竟都做了些什麼。且銘權還有瀲貴人親筆的‘相思相見知何日？此時此夜難為情’，又該如何解釋？”
“若嬪妾記得不錯，《明史》曾有記載說：楚恭王得廢疾，隆慶五年薨，遺腹宮人胡氏孿生子華奎、華壁。雙生子一般頗為相似，連父母親也常常分不清哪個是哥哥，哪個是弟弟。既然人都可以長得相似，一封書寫著‘相思相見’的信又能說明什麼？”
皇上聽著有些感觸，陡然起身往殿外行去，不巧與奉命獻上熱湯丫頭撞個正著，頓時滾燙的湯灑落一地，連皇上明黃的袍子上也是深色的湯汁。
而送湯水的是葉影，如此一撞也濺得全身浸濕，不急瞧清楚，早慌慌張張跪地，絲毫顧不得自己身子的疼痛，忙磕頭道：“皇上恕罪……奴婢葉影，不是有意的，請皇上恕罪！”
皇上微驚，止步瞧著葉影道：“你……你叫葉影？”
葉影惶恐，再磕頭道：“是，奴婢名喚葉影！請皇上饒命，奴婢不是故意的。”
皇上微愣，也不理長袍上緩緩滴落的湯水，輕聲道：“哦，朕記起來了，除夕夜在恩馨宮見過你，瀲貴人說你是她的結拜妹妹？”
葉影越是恐懼，顫抖著道：“皇上饒命，嬪妾不敢與瀲貴人稱姐妹，那日是替主子送膳食到眷音閣，碰巧遇到皇上！”表情雖是唯唯諾諾，卻在不經意間輕輕扯動嘴角，露出一抹不易察覺的笑意。
“還不快退下，好好的連湯水也端不穩。去喚沐春姑姑上來伺候，你先下去休息吧。”婉芳儀見事不妙，在皇上未開口先喝到，再迎上皇上，“皇上到內殿換件衣裳吧，這樣穿久了易著涼！”
皇上點頭，瞧了眼葉影往內殿走去。
葉影似有不甘，還想講話，抬頭見婉芳儀淩冽的眼神忙住了口，拾起破碎的碗碟退出了殿去，隻在關上殿門的刹那，原本因惶恐而略帶哭泣的麵色頓時霎變，微揚的嘴角抹平，楚楚可憐的眼神頓時陰冷地似要噴出火來，捏緊長碟的手指更不停加力，依稀可見白皙的筋骨顯露出蒼勁的力道。