大燕王朝。
西風古道。
自三百年前躍馬王朝分裂成五國之後，大燕王朝依靠精銳鐵騎曾瘋狂奪取十八州，號稱燕雲十八州。隻可惜，在大趙和大齊兩國合力之下，現在的大燕早不複當初輝煌，隻剩下十一州之地。
名震一時的燕雲十八州，徹底成為傳說。
現在唯一還殘存著一絲當年風采之地，便隻有邊境之地的西風古道。
古道斷人腸。
回首已天涯。
因是三國接壤之地，西風古道混亂不堪，大燕王朝雖一直聲稱此地為本國疆域，卻也從未真正將其掌控過，反而漸漸淪落為江湖豪客，兵匪盜賊聚集之地。
天涯鎮。
西風古道之上唯一城鎮之地，名為鎮，實為城。
三教九流之輩彙聚於此，反讓此地越見繁華。
鎮裏有間客棧。
名為桃花。
……
楚太一擦了把汗，看著客棧內已經被自己擦拭得幹淨整潔，隱約散發出絲絲光芒的桌椅，走到一處角落，小心翼翼的朝著周圍看了看，確認無人注意後，才從懷裏掏出一個破舊的小酒壺，擰開蓋子，輕輕的抿了一口酒水，那張算不上俊俏卻也有幾分清秀的稚嫩臉上泛起一抹滿足之色。
壺中之酒算不上佳釀，不過是昨晚從幾個故作豪爽的江湖大豪那裏悄悄截留的客棧招牌之一，桃花酒。
天涯鎮的桃花客棧名氣不小，正因這裏有兩大招牌。
陳桃花，和她親手所釀的桃花酒。
身為客棧的老板娘，陳桃花無愧於桃花之名，容貌不說傾國傾城，卻也嫵媚妖嬈，尤其那一雙桃花眼，更是擁有勾魂奪魄之能，不知道勾走了多少文人騷客江湖大豪的魂兒。
桃花客棧之所以破舊普通卻生意極好，這位風騷的老板娘功不可沒。
隻是老板娘雖美，釀出的這所謂桃花酒卻著實不怎麼樣。
糊弄糊弄那些精蟲上腦的凱子還可以，可事實上卻全是從酒坊裏麵買來之後摻水的勾兌貨。
這也是楚太一每日裏都要做的活計之一。
不過楚太一卻也清楚，來桃花客棧喝桃花酒的人，目的都隻是為了老板娘，隻要老板娘在，別說摻了水的假酒，就算是馬尿，那群凱子也同樣喝得酣暢淋漓，認為是人間仙釀。
“凱子”這個詞，楚太一是從陳小二那裏學來的。
用陳小二的解釋就是，凱子等於傻，非要再解釋，那就是很傻。
陳小二是桃花客棧的馬夫，專門負責給客人喂馬，在桃花客棧幹了整整十五年，比楚太一多出五年，所以楚太一從來都很讚同這位“前輩”的話。
陳小二教了楚太一很多東西，一直都讓楚太一覺得“受益匪淺”。
隻可惜，數個月前，陳小二實在無法忍受老板娘拖欠工錢，於是在一個深夜，偷了幾個客人的馬匹，然後逃之夭夭。
為此，暴怒的陳桃花大手一揮，直接扣掉了楚太一這一年的工錢。
理由很簡單，誰讓你楚太一和陳小二交情莫逆。
對這種無妄之災，楚太一倒是風輕雲淡。
從六歲開始在這桃花客棧呆了十來年，楚太一幹活就從來沒看到過什麼叫做工錢。
他隻是有些歎氣，陳小二一走，喂馬的活計現在也歸屬於他了。
桃花客棧最多時也隻有四人。
老板娘陳桃花。
廚子胡八刀。
馬夫陳小二。
小廝楚太一。
“陳小二和那群凱子都挺可憐的。”
楚太一輕輕一歎，狠狠的灌了口摻水的桃花酒，渾不覺連喝口兌水酒都要偷偷截留的自己是否比凱子還要更可憐。
……
在角落裏偷摸的歇了小半柱香的功夫，楚太一收起小酒壺，繼續忙碌起來。
昨日天涯鎮三大勢力之一的牧馬幫的副幫主來了一次，告知老板娘陳桃花今日會有一夥重要客人路過桃花鎮，將會入住桃花客棧，讓其好好招待一番，不可怠慢。
在天涯鎮，桃花客棧不是唯一的客棧，更不是檔次最高的客棧，但絕對是最有名氣的客棧。而天涯鎮三大勢力的首腦和老板娘關係都很不錯，有客人來在此招待也算是理所當然。
客人的來頭楚太一不清楚，但卻清楚自己若是不按照老板娘的交待將對方招呼好，陳桃花不但會至少嘮叨上一個月，而且還會克扣他的夥食。
沒有工錢也就罷了，若是再吃不飽，楚太一恐怕也隻能學著陳小二逃走了。
楚太一的身子骨偏瘦弱，力氣也比同齡人偏小，不過又掃了一遍地，便已氣喘籲籲滿頭大汗，實在扛不住便坐下休息起來。
一邊擦著頭上的汗水，楚太一又忍不住摸了摸自己的腰間，眼中閃過一抹陰霾之色。
觸手一片冰寒，仿佛碰到的不是身體，而是一塊萬古不化的寒冰。
自從六歲有記憶開始，楚太一的兩側腰部便總有一股莫名的冰寒湧現，帶來難以忍受的劇痛同時，也不停摧殘著他的身體。
老板娘陳桃花也曾找過鎮裏最高明的郎中幫楚太一檢查過，卻從未找到那股冰寒的緣由，更無法化解，最後隻能判定是天生惡疾。