此為開篇第一章，作者便囉嗦幾句，作個明。苦竹下筆無文，隻想為大家述寫一個故事，也許故事並不精彩，也許苦竹文筆拙劣，但也會盡心盡力寫出來，能搏得個讀者閑暇時打發時間，便已足矣，若是文中故事能引起讀者的開心或者觸動，那便是苦竹之幸。
閑言不多述，為文中五位紅顏作得五首卜命詩，才疏學淺，諸位莫笑。卜命詩卜其從前未來命運，是否靈驗，卜的何人，讀者看完書後自知。
第一首:
生富貴欲占春，權勢滔勝似君。
待到雲伴月明日，謹防煙消火滅時。
第二首:
名花傾城曲斷魂，多情公子夢不成。
紅顏薄命空歎惜，雪夜飄零卿辭塵。
第三首:
無父無母無姓氏，恩師授醫能濟世。
何辜偶得儲君顧，遠避涯歸何處。
第四首:
玉質冰清聰慧生，治國安邦惜女身。
偶遇楚江彩雲來，一心癡付誤終生。
第五首:
一縷幽魂異世來，奇緣驚情齊聚懷。
文謀醫術傳下，千載功名浮大白。
正文:
華夏國建文九年，湖州節度使楚風及其夫人劉氏雙雙遇刺身亡，其膝下一對16歲雙胞胎下落不明。消息傳至皇都，帝王遣欽差徹查，另下令各地尋找其子女。然欽差路途暴斃，帝震怒，另派刑部尚書親自去湖州查理此案。
十一月，刑部尚書李耿回京，稟告聖上，言:歹徒行凶後縱火，節度使府內五十三具屍首俱成焦炭，人證物證皆無，沒有線索難往下查。此案就此不了了之。
建文十年春，夜雨零鈴。破廟內一十六七的瘦弱少年靜坐火堆旁望著門外，眼睛漆黑如墨，五官秀麗悅目，隻是臉色蒼白，身上粗衣麻布。
“楚兄弟，你身子好些了嗎？”門外進來一青年男子邊甩著傘上雨水走進來邊道:“我在外麵就聽到你咳了，你這樣就是到了京城怕也沒精力能參加三會考了，要不到下個鎮了咱就歇歇，給找個大夫看看？”青年高高瘦瘦，一襲青色長袍，濃眉大眼，國字形臉上帶著關切。
“我這是老毛病，看了也無用。李大哥和我萍水相逢，當初是結伴同行互相照看，如今卻都是李大哥一路照顧，此情此恩雲熙感激不盡。咳咳隻是如今囹圄，不敢空許如何報答，但更不能因我而耽誤行程，若是萬一誤了會試更是要再等三年。”少年完又悶咳起來。
李默倒了些水遞了過去，看了那瘦瘦咳的全身顫抖的人一眼，在他身旁坐下，又從懷中掏出二個饅頭分了一個過去，才緩緩道:“雲熙，咱倆雖認識才半個月，但我真把你當兄弟看的。今你給大哥我句實話，你真的是為圓父遺願入京會試？你你是鄂州人，又是姓楚，那你與那個湖州節度使楚風楚大人可有關係？我看你怎麼都不像有二十。”
“李大哥，我確是為父遺願進京，因先不足，幼時體弱多病，故看著瘦些。而那節度使血案我也知道，隻是下姓楚的也非一家。縱算我與那節度使有關，但這半月來我可曾害過大哥？若真想做兄弟，大哥以後還是別再問這些問題了。”話語隱有不滿和傷感。