第九章 在追求卓越的過程中不斷成長 在競爭中強大自己
美國海軍陸戰隊的所有政策都是為了一個目的：隨時備戰，為獲勝做好一切準備。海軍陸戰隊的所有士官和軍官，不論在工作上有多勝任，表現有多卓越，立過多少戰功，都無一例外必須通過每半年一次的體能測驗，未能通過測驗者，將經曆嚴格的重新考評，如果仍未過關，其資曆發展很可能畫上一個句號。
因此，無論是剛入伍的新兵，還是久經沙場、功勳卓著的軍官，都不敢停頓懈怠，放鬆對自己的要求，或躺在功勞簿上，過舒心安穩日子，其實在這裏根本沒有安逸日子。每個人都必須打起十二分精神，時刻保持一級戰備狀態，並以新人的姿態來訓練、打磨和約束自己。正是這種高度的生活壓力，才創造出海軍陸戰隊傳奇般的經曆。
每次挪威漁民出海捕撈沙丁魚，抵港後發現，許多沙丁魚早已死了。由於死魚賣不出好價錢，漁民們千方百計想讓魚活蹦亂跳地返港，但種種努力均告失敗。隻有一艘船總能帶著活魚回來，這是什麼緣故呢？原來，這艘船上的漁民捕了沙丁魚後，每次都要在魚槽裏放一條大鯰魚。鯰魚進入魚槽，總是四處遊動，到處挑起摩擦，沙丁魚發現多了一個“異己分子”，自然會緊張起來，加速遊動，以“抗擊”鯰魚。如此一來，沙丁魚在拚命遊動中保持了旺盛的生命力。
這就是公司推崇的“鯰魚效應”。其實，一個公司也如此，如果員工長期處於平穩無波瀾的環境中，就會失去生命活力和前進的動力，容易養成惰性，缺乏競爭力。隻有有壓力、有競爭、有生存威脅，員工才會有緊迫感和進取心，才會像與鯰魚爭鋒的沙丁魚那樣鮮活起來。
毫無疑問，競爭是公司生存的最大武器，是公司發展的動力與源泉，是促進員工拚搏向上的絕對因素。如果公司沒有競爭與淘汰機製，一味使用齊頭並進的管理方式，小仁小義的結果隻會姑息怠惰，使員工養尊處優、張狂自大，耽誤公司的“進化”，使公司在競爭環境中悲壯出局。
英特爾公司意識到已有的輝煌都是暫時的，稍有懈怠和停頓，公司就會一潰千裏，被其他對手乘虛而入，吞食殆盡。必須持續保持公司的競爭激情，鼓勵內外競爭，並讓每個員工感受並加入到競爭的行列中，才能確保公司的競爭地位不被他人顛覆。美國海軍陸戰隊“不晉則退”的軍旅文化，在英特爾公司表現的淋漓盡致。
公司每年進行一次員工評估，凡是做同樣工作、同等級別的員工，無論身在何處，都參照同樣的評估標準，放在一個組裏，一起進行評估。從中找出工作表現最好、績效水平最高的員工，進入人才“快車道”，給他們提供在其職業道路上所需的更多培訓，讓他們快速成長起來。英特爾人才評估標準遵循六個價值觀：（1）以結果為導向；（2）具有冒險精神；（3）良好的工作環境；（4）質量；（5）以客戶為導向；（6）紀律。評估結果則分為三類：一類，超優；二類，卓越；三類，需要提高。
同時，公司還有一個員工速度的評定。公司要求每個員工每年都有進步，每年都有提高，每年都對公司有所貢獻，並對表現尚佳的員工給予積極的表彰和獎勵，旨在營造人人奮發向上，不斷追求卓越的創新氛圍，激發每個員工的旺盛鬥誌和工作熱情，以消除大公司中官僚、自滿和怠惰的壞毛病。