“李兄經商有道，相信今年一定能扳回一城。”嶽升送上祝福，“我暫無他事，就此告辭了。”
“嶽兄請留步，我還有一事相詢。”李旬攔下嶽升，“白日裏有位舉止神秘的客人想參加拍賣，就是他出售的鬥睛。他希望參加拍賣時身份和成交價格能夠保密，我當時沒想出合適的方法，便沒答應，但我又不想失去這樣一位客人，趁此機會正好問問嶽兄有何高見。”
成交價保密，那就是招標嘛，通俗的說法叫暗拍，嶽升雖未經曆過，但是聽聞的也不少。身份保密也常見，不算大事也不難操作，像怡花閣那樣找個人代為開價就行了。
“似乎不難，高見不敢說，但有點小辦法。”嶽升道，“你可以指派一名侍女或者小童什麼的替那人出價，那人始終不露麵就好。每一次競拍都不口頭喊價，改為寫在小紙條上給競官一個人過目，誰的價高就是誰的。”
“這麼簡單？”李旬呆了一呆，“我是在競價一環想不出辦法，竟忘了還可以寫在紙上，嶽兄一語驚醒夢中人啊。不過也有個小難題，那人希望可以自己競價，我若命人代拍的話，怕在出價方麵有差池。對此有何良策呢？”
“他找塊布把自己蒙起來參加拍賣不就好了，不會易容麼？還是鑽進牛角尖了？”嶽升笑笑，“可以這樣，你依照拍賣場地的條件，看看能否給他找間既能看見拍賣又不會被人偷窺的屋子，讓他在屋裏藏著，派個人在門口伺候。每一次競價，讓他自己開價，寫在紙上由那人交給競官，這樣他就可以自己出價，又不露麵了。但如果沒屋子的話，就得請他自備箱子或者籠子了。”
“有屋子，”李旬一拍手，“我的拍賣就在後堂大院，四麵全是廂房，正好適合。感謝嶽兄，幫了我的大忙了。”
嶽升一笑，“寥寥幾句，算不上幫到你什麼。既然開了話頭，我就把知道的全告訴你。這類暗拍最忌諱被人誤會暗箱操作，一定要小心謹慎。通常會有人質疑出價，你要把每一輪最高價的紙片留好，在有人出價超過時把紙片展示給大家看，證明沒有做手腳，然後再開始下一輪競價。當最終成交之後，把成交價格也展示給人看，並宣布得主。但你那位客人要求保密，那你就不能公開最後一次出價，隻把過程中的給人看就好，相信做得好的話，也不會有人懷疑。”
“嶽兄請慢說，我記錄一下。”李旬取出一塊玉簡，埋頭記錄。
“暗拍也有三次無人應價便落錘的規矩，區別是三次隻報人名不報價格。”嶽升放慢語速，“第一次大家遞上紙片後，競官要宣布此物目前由誰暫時拍到。假如第二次出價後仍是那人最高，競官要宣布仍是那人暫得，並把別人出價的紙片退還回去讓他們重新出價。三次無人超過，拍賣完成。若是過程中有人超過，便把之前的最高價公諸於眾，然後重複上訴步驟。”
李旬連連點頭，記錄得很仔細。
“你那人要求保密身份，競價過程中不便通報名號，那就給他編個號，作為臨時稱呼。”嶽升繼續道，“為了一視同仁，你幹脆把所有人都編號，把身份全保密了，這樣還正好防備別人猜測你耍花樣而起疑。”