2.
齊襄公的一句話：“等明年瓜熟的時候寡人自然會派人接替你們這攤戍邊任務。”讓連稱、管至父堅守在葵邱，卻要麵對多重困難。城邑裏沒有現成的軍營，他們就臨時搭建軍帳，這臨時的軍帳卻夏天漏雨，冬天透風，軍士們苦不堪言，朝廷調撥的物質款項有限。而且即便是有錢在這邊緣的地方買不到肉食、買不到糧食蔬菜，而且秋天穿著到了冬天、春天弄不來換季的衣服。連稱和管至父一籌莫展，隻好派人回朝廷請求調撥一些物質衣物作為換季補用。而齊國的經濟經過齊襄公這幾年那種隻顧討伐而不注重經濟建設，已警是虧空嚴重，朝廷上下難以支付連稱管至父二位將軍提出的要求。連派人回臨淄催幾次都不見效果。這一次連稱、管至父隻好將邊塞安頓妥當兩人親自跑回朝廷麵見國君，催促邊塞補給。
連稱麵見齊襄公，向齊襄公稟報邊塞守關的困難。連稱說：“五千軍士駐守葵邱，還有二百乘車馬，進入冬季需要大量換季衣物、糧草，請主公派朝廷命官按季節發放補給。”
齊襄公說：“按季節補給，請相國做好預算，定期補給。”
齊襄公當場答應很爽快，可是到了相國那裏完全不是那麼回事。換季的服裝沒有辦法辦到，隻能給一定的錢幣，而國庫的錢幣有限，連稱拿到手的錢幣尚不夠全軍一個季節的人吃馬喂的費用。這事讓兩位將軍非常沮喪。再去找齊襄公卻以公務繁忙避而不見。兩位將軍隻好回到邊塞。當路過渠丘的時候，公孫無知還是熱情地接待了二位將軍。這一次不是公孫無知抱怨了，而是兩位將軍抱怨眼前的軍中困難。
公孫無知問道：“見兩位將軍愁眉不展，看似駐守大軍有諸多困難了？”
連稱隻是唉聲歎氣，舉樽自飲。管至父說：“這冬季到了，我大軍禦寒衣物沒有著落，派回朝廷去的人總解決不了問題。這次我和大哥親自麵見國君，可是還是解決不了問題。這君上說的好聽，答應的很快，可是到了相國那裏確實這也沒有那也不成。害的我大哥連夜上火牙疼的厲害。葵邱那裏畢竟是上萬的軍士幾百乘兵車，住在臨時搭建的草棚子裏，冬不遮風、夏不避雨，這不冬天來了軍士們尚無保暖衣服……。”
連稱舉樽又幹了，罵道：“我說這個薑諸兒就不是個東西，他率兵出征，軍士的車馬衣物都備的妥妥的，我們率兵在外，他嘴上說的好，實際上什麼都不管。讓我們這些將士怎麼過冬！”
公孫無知就問：“沒有換季的衣物，朝廷沒給些銀兩來購買衣物？”
連稱苦笑笑說：“相國說，齊國經濟形勢不好，好多地方對朝廷的納貢收不上來，給了份額不足，讓我們戍邊更加艱難。現在將士過冬衣物還無著落。”
管至父說：“你說這個君上，說的很好，什麼都答應，具體落實什麼都不成。你說也不知道這個君上是有意唬弄我們，還是下麵的人不聽他的。”
連稱說：“相國不會欺騙我們，看來這幾年國君東征西討的，卻是讓百姓生活有一定的壓力。今年又出現幹旱，糧食收成下滑，估計國庫確實是不足了。難就難在我們的將士如何過冬的問題。”
看到連稱將軍一籌莫展的樣子，管至父也唉聲歎氣了。兩個人舉起酒樽，默默地飲酒。
公孫無知也跟隨著歎了口氣，說：“兩位將軍莫愁，家父的封邑雖然不算大，也有五千戶以上，作為邑宰無知可以動員每戶製作一套軍士的過冬服裝，以免去今年的賦稅代價，我想百姓會願意接受的。另外本城邑的甲士庫存的過冬服裝還有一些，可以全部提供給將軍征用。我看差不多就解決將軍的困難。”
管至父樂了，推開酒樽，起身給公孫無知施禮，高興地說：“多謝公孫邑宰的支持。我和連將軍不知改如何感謝大人。”
連稱說：“不成，公孫邑宰免去食邑中百姓一年的賦稅，那明年一年的府邸開銷怎麼辦？另外上交朝廷的納貢怎麼辦？”
公孫無知對連稱擺擺手，然後舉起酒樽說：“將軍喝酒！公孫無知從朝廷的上大夫降為當今的邑宰，你認為他薑諸兒還會讓我自由自在地生活嗎？”
連稱一口幹了樽中酒，說：“難為公孫大人了。連稱不才，今後公孫大人有需要連稱的地方盡管說，我連稱絕不負公孫大人！”
管至父接著說：“我們可以聯名稟報朝廷，渠丘百姓傾力解決邊塞將士過冬問題，應該免去渠丘的對朝廷的年貢。”
公孫無知說：“二位將軍也不容易，不必為背運的無知花費太多精力。”
管至父說：“不行，公孫大人如此厚待我邊塞軍士，我二位即便是拚死也要為公孫大人免去年貢。”
連稱用感激的目光看著公孫無知，似乎那眼神傳遞著一種異樣的信息。公孫無知輕輕拍著連稱的肩膀說：“來日方長，從師傅那裏論，我們就是親兄弟一般。”
連稱點點頭，趁管至父出去解手，連稱忽然說：“家父早就說你有君子相，難道你一點想法都沒有嗎？”
公孫無知見是時候了，便對連稱說：“其實祖母活著的時候就希望我來繼位。祖母說過，論長相和能力家父就應該即位國君。家父不是長子，祖母就希望先君培養無知即位。但先君還是支持自己的血脈，表麵上讓無知和世子一樣待遇，似乎在看薑諸兒和公孫無知哪一個更有國君才能。可是暗地裏卻怕公孫無知即位將家父殺害……。”