“皇後？”唐如夙略感詫異，自從進亓國皇宮，她不過隻見過薑瑾菀兩三麵而已，如今出發在即，皇後又為何忽然傳召自己？
她不甚清楚，隻應了傳話的婢子，待更衣後便前去。
皇後的宮殿之中，案台上熏點淡淡梨木香，薑瑾菀靜坐不語，手中盤一串手釧，秀長的的眉頭不曾舒展開來。
“皇後娘娘，您切莫憂心，等南懿來了，一切問清楚便是。”肖貴人幽幽歎一口氣，與賀蘭綺妤對視一眼，雙雙露出幸災樂禍的表情。
方才她們向薑瑾菀稟報了南懿與枳國五公主長相相似的事情，又捏造了一些她意圖對皇上不利的證據，照著皇後維護帝夫的性子，這回南懿不死也得脫層皮。
薑瑾菀眼皮抬也未抬，仿佛入定一般，直至外頭內侍高聲呼喊道“南掌司到”，她才緩緩睜開一雙眼。
“南懿見過皇後娘娘。”唐如夙行禮道。
薑瑾菀既不喚她起身，也不答應，不知是過了多久，唐如夙跪得膝蓋發酸，抬起一雙清澈的眸子直直看向她，隻發現薑瑾菀神色複雜地望著自己。
“皇後娘娘召見臣來有何事？”唐如夙問道。
“你還有臉問什麼事？”沒等薑瑾菀開口，賀蘭綺妤便陰陽怪氣地譏諷道，“本以為隻是普通的狐媚子，沒曾想你處心積慮接近皇上，又不知從何處換上了一張和枳國五公主相似的臉孔，定是意圖攪亂我亓國江山！”
賀蘭綺妤一字一句質問，咄咄逼人的語態倒是讓唐如夙笑了起來，她反問：“妤妃娘娘，您是否成日待在宮中無事，才想出許多莫須有的是非來？”
“莫須有嗬。”賀蘭綺妤聽她一番話，不免又想起因為她被皇上冷落的事情，新仇舊恨交疊在心頭，她望著唐如夙的眼神仿佛淬毒一般，“你敢說你混進宮中不是另有目的，一個忽然出現在桓武的人，拜了夕姝為師，所謂畫容師也不過是噱頭罷了，本宮看你與你幕後之人處心積慮，定是要對皇上不利！”
說罷，賀蘭綺妤便隱隱拜倒在皇後鳳座下：“請皇後娘娘賜死這個妖女，以保後宮安，保皇上安！”
“請皇後娘娘賜死這個妖女！”肖貴人等黨羽跟聲附和道。
薑瑾菀目光沉聚在唐如夙身上，見她絲毫不亂，反倒麵色如常，良久抬手示意婢女將賀蘭綺妤呈上來的那副枳國五公主畫像當中展開，娟舊的的畫紙上少女眉目靈動，雙髻垂寰。
唐如夙很久沒有見過原來自己的樣子了，她的眸子有些許波動，這張畫像還是昔年除夕父皇命畫師為她畫的，如今畫已斑駁，賞畫的人也都不在了。
她雙手緊握在袖中，須臾後緩緩鬆開，閃過一絲微不可見的苦笑。
“南掌司，本宮起初也不願相信，但妤妃上報之後，本宮亦派人去查了你的底細，突然從清河坊名聲鵲起，再往前卻是被抹得一幹二淨。一個真正清白的人，又怎麼生活在桓武這麼多年都不留下一絲痕跡。”薑瑾菀說道，她抬手一指畫卷，“加上這個，本宮不得不懷疑。當年枳國亡國，平心而論皇上是有些責任的，而你又是否自枳國而來，意欲為那些亡國之人報仇呢？”