第二章 樂觀的人，把苦難當做生活的甜點 苦難是護送生命的使者
陸遊曾如此寫道，山重水複疑無路，柳暗花明又一村。很多時候，我們可能也會遇到“山重水複疑無路”的絕境，這時候悲觀的人便會自怨自艾，不采取任何行動，反而蜷在絕境中等失敗的判決；而樂觀的人即使遇到了無路可走的絕境，依然不會被打倒，他們有信心在這一團迷霧中找到他們人生的“又一村”。
1959年，美國人維瑞爾與妻子羅娜和六個孩子去沙漠遠足，他們沒有在人們經常往來的道路上行駛，而是鋌而走險，插到一條小路上進行沙漠探險。由於他們事先沒有通知他人他們的去向，所以當汽車走出600米就無路可尋的時候，他們的通訊設備又出現了故障，以至於他們陷入了沒有支援的絕境中。維瑞爾一家麵對這樣的絕境，沒有失望地等死，他們積極地尋找求生的機會。
由於維瑞爾在拐彎時撞到一塊有尖角的石頭，因此碰壞了水箱。水從水箱中白白地流走了，維瑞爾一家人不但陷入了無路可走的地步，而且最糟糕的是沒有充足的飲用水和糧食，僅有水箱裏殘存的一點混有防凍劑的冷卻水。為了解渴，連這點水也被他們一人一口喝完了。妻子羅娜沒有放棄求生的希望：她讓孩子們在汽車的陰影下休息，以保持體力；與丈夫將兩條毯子裁成條狀，組成求救信號；還卸下倒車鏡準備借用陽光的反射向空中的飛機發出求救信號；將備用的輪胎浸透了油以便隨時點著為求救的信號；將四個輪胎罩放在地上準備采集清晨的露水。白天她把丈夫和孩子們的嘴唇及皮膚上的水泡都塗上口紅，後來她發現沙漠表層下幾厘米處較陰涼，便將孩子們的身體埋在沙子裏，還將他們的臉部用東西蓋上。她還折斷近處的一棵樹枝，剝去樹皮吸樹液；由於中午氣溫過高，孩子們的臉上的皮都破了，夫妻倆就收集小便，用破布抹在孩子的臉上借以降溫；由於找不到水源，他們就將仙人掌切開在火上烤，吸水滴借以解渴。在這樣炎熱的絕境中堅持了三天，終於有搶救隊發現了他們的求救信號，把他們救了出來。八個人雖然曆經了生命的險惡，還是都安安全全地活了下來。沒有一個人放棄生命。
人的生存意誌是非常強烈的，在平時的環境中我們可能意識不到它的存在，然而當遇到絕境的時候，它便能被激發出來。所以遇到絕境時，我們不能失去希望，要冷靜下來分析境況，尋找機會，找出解決問題的方法。
樂觀的資本：
那些懸梁刺股和雪地取光的故事，一直都成為激勵我們後人不怕吃苦的典範。要以吃苦為樂，苦是甜的前味，隻有敢於吃盡天下之苦，方能收獲天下之甜。換一種角度來理解生命之苦，或許你的人生便會豁然開朗。