第一章 樂觀的人，微笑麵對酸甜苦辣 失勢，賜予你看懂人性的良機
由儉入奢易，由奢入儉難。同樣道理，由低勢到高位，麵對鮮花，麵對掌聲，麵對顯赫，你自然感覺不到因為環境巨變而帶來的不適應感，然而要是突然失勢了，由高勢落入了低勢，奉承沒了，笑容沒了，優勢沒了，往日那些所謂的朋友突然也都不再是朋友了，這時候的你會突然認識到人間冷暖，突然感到無所適從，這些突然的變化或許會讓你招架不住，倒塌下去。
失勢大多表現為一種社會位置的降低，但是這種社會位置的降低往往會帶動心理高度的降低，一旦心理高度降低了，很可能會帶來不良情緒，例如失去自信、鬱鬱寡歡等，這些不良情緒將很大程度上影響個人今後的發展。失勢帶來了消極，消極帶來了再一步的失勢，再一步的失勢導致了更消極，這樣的惡性循環可能最終導致人的徹底崩潰。
首先，我們正確看待人生變化的曲線，爭取看待這種失勢現象。人生不可能是一條一成不變的直線，相反它是一條帶有上下波動的曲線，時而高，時而低，才盡顯人生百態，盡顯酸甜苦辣。所以，高勢和低勢都是人生的一種狀態，我們雖然一直在追求高勢，也鍾情於高勢給我們帶來的快感，但是幻想人生一直處於高勢不過是我們的美好願望罷了，任何一個人也不可能永遠的高高在上。能夠坦然地接受這種人生曲線變化，坦然地麵對失勢或得勢才是一個心智成熟的人的表現。
失勢並不可怕，可怕的是失勢後的任命。有的人失勢以後，終日鬱鬱寡歡，完全喪失了鬥誌，或者成了一個“盲人”，看不到現實中的落寞，僅僅是幻想著昨日的繁榮重新回來，卻不付出一絲一毫的努力。再來看那些智者的所作所為，失勢後的他們能夠微笑著正視現狀，能夠堅強地接受冷漠，但是他們同時也努力地改變著這種局麵，爭取在最短的時間內扭轉自己的弱勢，重新回到往日的輝煌中去。越王勾踐就是曆史上有名的一位智者。
臥薪十年終再起
春秋時期，吳越兩國相鄰，戰事不斷。有次吳王領兵攻打越國，被越王勾踐的大將靈姑浮砍中了右腳，最後傷重而亡。
吳王死後其子夫差繼位。三年以後，夫差為報殺父之仇，帶兵前去攻打越國。公元前497年，兩國在夫椒交戰，結果這次吳國大獲全勝，越王勾踐被迫轉移到會稽。吳王趁機追擊，把勾踐圍困在會稽山上，越王勾踐形式非常不妙。為了討好吳王，勾踐聽從了大夫文種的計策，準備金銀財寶和美女偷偷地送給吳國太宰，試圖通過太宰向吳王求情。
吳王最後答應了越王勾踐的求和，於是越王勾踐表示投降，並和其妻一起前往吳國。為了表示忠誠和歉意，他們夫妻倆住在老吳王墓旁的石屋裏，做看守墳墓和養馬的事情。夫差每次出遊，勾踐總是拿著馬鞭，恭恭敬敬地跟在後麵。後來吳王夫差有病，勾踐為了表明他對夫差的忠心，竟親自去嚐夫差大便的味道，來判斷夫差病愈的日期。夫差病好的日期恰好與勾踐預測的相合，夫差也認為勾踐對他敬愛忠誠，於是就把勾踐夫婦放回了越國。
越王勾踐幾年來的忍辱終於獲得了回報，雖然處於劣勢，可是他並沒有被打倒，相反他充滿了鬥誌，立誌要報仇，把昔日的王位和榮耀再次奪回來。為了不忘掉昔日的恥辱，越王勾踐睡覺就臥在柴薪之上，坐臥的地方還掛著苦膽，時常含於口中，思憶一下曾經所經曆的苦難。經過十年的準備，越國終於東山再起，恢複了強國的麵貌，打敗了吳國。
事實上，失勢並不可怕，可怕的是失勢以後的甘於現狀，鬱鬱寡歡、不思進取。有時候，失勢反而讓你更加深刻地看到事情的本質，看到人性的善惡，體會到人間冷暖。失勢讓你重新認識到哪些人才是真正的朋友，哪些事值得你重新去做，哪些弱點你應該克服，哪些優點你應該加以利用。如此說來，失勢反而讓你更加清楚地理解了人生，看清了自己。
樂觀的資本：
成功的人都是注意細節的人，多年的成長經曆告訴他們，往往是一些細節決定了事情的成敗。