天空中萬裏無雲，星星稀稀疏疏地點綴在天邊，一彎紅月映在空中，把天空和大海都染紅了。
這是一個平行世界。這個世界和讀者的世界非常相似，但也有很多不同。
比如說，這個世界有各種超自然的力量存在，以至於讓打算寫蒸汽朋克的作者都開始猶豫，不知道該把這個故事，放到玄幻還是科幻分類裏更加合適。
又比如說，這個世界上，根本就沒有美洲大陸，偉大的哥倫布先生，很可能要渴死在大航海的路上了。
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哥倫布站在船頭，看著無盡的大海。大副埃利斯急匆匆跑了過來，對哥倫布說：“船長，賓遜兄弟帶著他們的船員過來了。”
哥倫布回答：“知道了。”說著轉過身來，看到一群人氣勢洶洶地走了過來。
哥倫布的船隊一共三艘船，賓遜船長和小賓遜是兩兄弟，他們是另外兩艘船的船主。賓遜兄弟走在人群的最前麵，神情非常無奈，看起來不像是他們兩個帶人過來，倒像是他們被人帶過來了。
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幾名性情暴躁的船員衝到了最前麵，他們衝著哥倫布七嘴八舌地質問：
“你說的陸地在哪裏？”
“把船長和大副都丟進海裏喂魚，我們要返航！”
“已經航行兩個多月了，還要航行多少天？”
……
哥倫布皺起眉頭，看著賓遜兄弟，問道：“從什麼時候開始，你們的船上由船員說了算了？”
賓遜船長無奈地回答：“這些船員在我們手下很多年了，一直忠心耿耿。可是這次，我們已經出來兩個多月了，到現在連陸地的影子都沒有見到，水和糧食都快吃完了，今天還有一名船員得了壞血病，這樣下去，我們會死在路上的。”
哥倫布問：“我們的水和糧食，還能再供應七十天吧？”
賓遜船長回答：“是的。”
哥倫布歎了一口氣說：“那麼，我們再向西前進五天，五天內沒有找到印度，我們就返航。”
賓遜船長聽了一驚，完全沒有想到哥倫布會這麼回答。他反而猶豫了，說道：“可是……”
然而他的話被水手們打斷了，他們歡喜而又緊張地說：“哥倫布大人，您說話可要算數啊！”
哥倫布回答：“當然，要是五天後我不肯返航，你們可以把我丟進海裏去喂魚！”
水手們齊聲歡呼，一邊大聲議論著，一邊扭頭往回走。
天上的紅月像是翹起的嘴角，它在無情地嘲笑著大海，這些都是老資格的水手，無論之前經曆過多少次危險，他們都活到了現在。說不定，他們這次又能活下來了。
賓遜兄弟猶豫了一下，沒有跟隨這些水手一同回船。
水手們走了之後，他們向埃利斯看了一眼，埃利斯知趣地告退了。賓遜船長問哥倫布：“哥倫布先生，難道我們就要這樣放棄了麼？”
哥倫布歎息說：“地球是圓的我信，可地球是多大我們不知道。我們隻能盡可能裝滿水和食物，走得盡可能遠。說不定，現在到印度，還要兩個多月呢。”
“但是”，哥倫布話風一轉，“放棄？不，先生們，我們絕不放棄！”
賓遜船長疑惑地問：“那麼，五天後要是沒能找到陸地，我們該怎麼辦呢？”
哥倫布臉上露出神秘的微笑：“如果到時候沒有找到陸地，你們到我船長室來，我另有辦法。”
賓遜兄弟疑惑地點頭，然後告辭離開。
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哥倫布離開甲板，進了一個船艙。這個船艙裏住的是貝雷士神父，就是他幫助哥倫布獲得了西班牙的資助。
哥倫布收斂起笑容，問貝雷士神父：“神父，現在水和糧食隻夠返航吃的了，船員已經開始鬧事了，我們該怎麼辦？”
貝雷士神父問：“如果現在返航，你還可以組織第二次遠航麼？”
哥倫布回答：“不可能，我跑了大半個歐洲，在您的幫助下才獲得了西班牙的資助，如果就這樣回去，我們會成為全歐洲的笑話，不可能再得到資助了。”
貝雷士神父又問：“那麼，你願意放棄尋找新航線的理想麼？”
哥倫布回答：“如果航海成功，我將成為西班牙的海洋提督，成為所有我發現的海島和陸地的總督，還可以擁有這些土地總收入的1/10！我無論如何也不可能放棄的！”
貝雷士神父問了第三個問題：“哪怕付出生命作為代價？”
哥倫布斬釘截鐵地回答：“與其死在床上，我寧願死在海上！”
貝雷士神父說：“這次遠航，如果真的能找到通往印度的新航線，這些船員，獲得的獎勵也足夠改變他們的人生。他們心中也有著迫切的願望，我能感受到。”
哥倫布說：“那是當然的，他們當中的很多人，甚至都不相信大地是圓的，可還是跟著我們出來了。”
“他們的願望，還不夠強烈。”貝雷士神父淡淡地說，“或許，我們需要再推他們一把。”
哥倫布猶豫了一下，回答：“我明白了，神父。”
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五天之後，夕陽西下，紅月漸漸浮出海麵，他們仍然連大陸的影子都看不到。
賓遜兄弟來到了哥倫布的船長室，三個人開始了秘密討論。
哥倫布問：“如果就這樣回去，你們真的甘心麼？”
賓遜兄弟一齊搖頭，賓遜船長說：“這次遠航，我們搭上了全部資金，如果這樣回去，我們就破產了！”
哥倫布又問：“就是說，寧願死在海上，也不願意回去麼？”
賓遜兄弟對視了一眼，緩緩點頭。
“那麼，”哥倫布取出兩把鐵鎬說，“你們回去之後，把水桶都鑿掉吧。”
小賓遜有點驚恐：“你瘋了！”
哥倫布說：“我這邊會留下三天的淡水，三天內找不到陸地，我們一起死！”
賓遜船長猶豫著問：“要不我們留一半吧？”
哥倫布搖頭：“不行，那樣的話，水手們就會認為，他們隻要殺掉一半的人，就可以回家了。”
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賓遜兄弟回船後宣布返航，船員們歡呼雷動，雖然沒了發現新航線的獎勵，但命總算保住了，薪水也並不會減少。