在東州的盤龍群山，老道士張雲舍正在一處極深的大峽穀，與一條赤紅大蛇纏鬥。他年近花甲，須發花白，容貌清瘦，神態溫和，身著一襲青色長袍，腳著素色布鞋，雖簡樸卻有一派仙風道骨。
他眼前的赤紅大蛇身長數丈，腰身大如桶，渾身赤紅鱗片，睜著又亮又紅的雙眼，頭皮聳起似角非角，嘴吐紅信，噴著血腥霧氣。
老道士聞著濃濃腥味，皺眉心想：這巨蛇劇毒無比，藏身在這深穀中，得天地滋養，不知吞食了多少飛禽野獸，經曆了多長久歲月，才長成這般巨大，其一身毒、血、膽乃至肉都是至寶，不僅可煉製劇毒，血肉食之還能增長功力，若被邪魔歪道尋得必大喜。
以他如今的修為，對這類毒物根本不屑一顧，原本也不想理會這大蛇，但方才見它在獵殺一窩狐狸，僅剩的一隻雪白幼狐在呼呼哀嚎。從顏色來看，僅剩的幼狐通體雪白，無一雜色，是極為罕見的白狐品種，別說在東州從未見過，就是自己平生所到之地也難得一見。
“白狐，王者仁智則至。這應該是祥兆。”老道士心想。
他環視四周，隻見地上荊棘雜草東倒西歪，上麵沾染著斑斑血跡和散落著許多白毛，顯然剛才爭鬥十分激烈。這大蛇絲毫無損，此刻趾高氣揚，宣示著自己是這片山穀的領主，它才是爭鬥的勝利者。它腹部隆起，應該吞食了不少狐狸。僅剩的小幼狐仍在嗷嗷慘叫，聲音回蕩在峽穀，甚是淒涼。
老道士實在是於心不忍，隻好出手相救。他並不靠近大蛇，而是從地上抓取一把散碎泥石，嗖嗖數發直擊蛇頭。大蛇吃痛，撇下小幼狐，吐著紅信，張開血盆大口，轉朝老道士撲咬過來。雖體大身長，但動作卻十分迅猛。
老道士是何等人物，絲毫不將大蛇的攻擊放在眼裏。隻見他身形一扭，身子往右側飄移數尺，避開了大蛇的攻擊及噴出的血腥霧氣。他知道這霧氣帶著劇毒，尋常飛禽鳥獸聞之則暈，因此遠遠保持距離。
大蛇又連續發起數次進攻，但每次撲咬均是不中，於是暫停攻擊，高昂著頭，吐著紅信等待時機。
而老道士則捏著手中的泥石，連發數顆打向大蛇七寸，百發百中。大蛇七寸吃痛，發狂似的朝老道士撲咬，動作比之前更快更狠。老道士施展輕功周遊，始終與大蛇保持數尺距離，手中石粒發射不停，均打在大蛇七寸。大蛇越來越吃痛，又無法攻擊到人，轉頭竄進灌木叢中逃跑了。
老道士誌不在殺生，也不追趕，任由它逃去。幼狐已不再驚慌，爬到他腳邊，用漆黑水潤的眼睛望著他，嗷嗷呼叫，似乎說話。看著它的可憐樣，老道士無奈搖搖頭，輕輕抓起它放進了寬大袖袍中，繼續趕路。
他輕功厲害，起縱騰躍，奔襲飛騰，半晌時間就從潮濕陰冷的深山峽穀中穿了出來，來到了群山山脈邊緣。此刻，他放緩腳步走在山道上，若有所思。
其時恰好人間四月天，春陽暖和，萬物複蘇，遠看層巒疊翠、鬱鬱蔥蔥，近處山花爛漫、吒紫嫣紅，鶯歌燕語、蜂飛蝶舞，空氣中彌漫著花香和春泥的味道。
老道士無心觀景。六天前，他供在神台上的“玄武神盤”突然掉下，銅龜肚中灑出三枚銅錢。他以周易之法解之，卦象顯示大吉，大利東南。加之他夜觀天象，望見東南一帶紫氣大盛，心想該方向不是有異象發生，就是有神物出世。於是簡單收拾，隻身一人往東南方向匆匆尋來。
他輕功超絕，一路疾趕，多日裏翻山越嶺，尋找了許多地方，仍未有所獲。
他今天所在的地方是東州最大的群山山脈，東西走向，群山連綿，尤其以東邊的幾座山頭最高，猶如龍首，後麵大大小小的山巒起起伏伏，猶如龍身，因此被稱為盤龍群山。
他在山中轉悠半天，除了遇見諸多凶禽猛獸，卻沒遇上任何一個人，更未遇到什麼神物。
山路雖坎坷，但老道士內功深厚，腳勁非常人可比，翻山越嶺如履平地。盤龍群山即將走完，山脈邊緣逐漸有人煙氣息，偶爾可見修整過的山道、取割鬆脂裝置、砍柴遺下的斷枝斷丫等等。
還是以東南為向，他依山路小道走下山來。來到半山腰，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣。隻見一棵大鬆樹下，一隻吊睛白額大虎匍匐著身體，蓄勢騰躍。
大鬆樹上，一根大紅綢吊著一個大竹籃，甚是耀眼。竹籃用輕紗全部縫紮嚴實，此刻正像蕩秋千一般搖擺，應該是被大虎跳躍碰到了。籃子裏，竟然傳出一個嬰兒清脆的笑聲！