皇家海軍遏製猖狂的“狼群”
當時由於德國潛艇總是利用夜間在水麵狀態下發起攻擊,這樣就讓英國裝在護航艦上的聲納探測係統幾乎失效,而英國的飛機也同樣因為缺乏在夜間發現德國潛艇的辦法而難以實施有效的攻擊。可以說,“狼群戰術”一經實施,就把英國的皇家海軍給搞懵了。
而英國為了要改變這種被動局麵就必須增加護航艦的數量,並且不斷擴大護航的範圍,同時也必須盡快研製出能有效用於反潛探測的雷達與相應的反潛戰術。
英國為了能夠盡早擺脫德國卡在自己脖子上的這張魔手,丘吉爾最後不得不忍痛割愛將英國部分的海軍基地租給美國,通過這樣的方式以換取50艘“廢棄”的驅逐艦來加強英國的護航力量。
最後,英國的海軍將軍們經過苦苦思索終於找到了反擊德國新潛艇戰的辦法。他們發現德國潛艇戰雖然看起來非常的厲害,但是也有它致命弱點:首先,“狼群”除了在極少的情況下有不間斷的空中偵察保障外,主要還是依靠潛艇發現並尾隨跟蹤同盟國的護航運輸隊,如果能夠將跟蹤的潛艇打掉,那麼護航運輸隊也就不會遭到“狼群”的攻擊;而且,擔負跟蹤任務的德潛艇必須要每時每刻發送信號以召喚“狼群”行動,這實際上也給護航運輸隊報了警,這樣護航運輸隊就可以提前采取必要的措施進行防範。正是這樣客觀地總結教訓和積極的反擊措施,讓英國海軍很快就取得了殲滅德國三個王牌艇長的輝煌戰果。
1941年3月7日黃昏,德國的U47號潛艇艇長普裏恩企圖在暴風雨的掩護下來突破同盟國 OB293護航運輸隊的警戒,對它再一次發動進攻。當時朦朧中的英國“狼獾”號驅逐艦及時發現了它,並且迅速迎上前去投下了一連串的深水炸彈,結果這位曾經擊沉了16萬噸船隻的德國王牌艇長與他的潛艇也一起沉入了海底。
幾天之後,德國的U100號潛艇艇長舍普克與 U99號的潛艇艇長克雷斯特施默爾又對HX112的運輸隊發起了連續的攻擊。16日午夜,當U100 潛艇在水麵上準備向運輸隊接近,並企圖再一次進行攻擊時,被護航艦“沃爾克”號上的新型雷達發現,隨即“沃爾克”號與“範諾克”號驅逐艦進行了完美的配合,實施了協同攻擊,迫使緊急下潛企圖逃跑的德國潛艇不得不再一次浮出水麵,而之後“範諾克”號立即衝上去將這艘曾經擊沉了同盟國15.9萬噸船隻的德國王牌艇長與它的潛艇一起撞沉海底。
就在幾分鍾之後,德國的U99號潛艇又被“沃爾克”號發現,並將它炸出了水麵,克雷斯特施默爾這位德國潛艇部隊最為優秀的戰術家,以擊沉同盟國26.6萬噸船隻而位居戰果第一的海洋凶煞和他的潛艇一起成為了英國皇家海軍的階下囚。
就這短短一個多星期的反潛戰,裝在英國軍艦上的米波雷達幫了皇家海軍的大忙。德國潛艇在北大西洋的損失率也一下子上升到了20%,而德國潛艇戰的春季攻勢終於也被英國皇家海軍遏製住了。
之後,鄧尼茨隻好改變他的作戰方法,盡量避免與英國大規模的強大護航兵力相對抗,而且還盡量尋找同盟國護航能力比較脆弱的海域,轉而將“狼群”的魔爪伸向那裏的船隻。
◇知識拓展◇
無畏號航空母艦
無畏號航空母艦,為艾賽克斯級航空母艦,代號CV11。由紐波紐斯船廠建造。1941年12月1日開工,1943年8月30日下水,1943年8月16日服役。該艦參加過五次大海戰,損傷嚴重。在二戰期間,“無畏”號經曆過七次炸彈爆炸、一次被魚雷擊中,還有五次被日本“神風敢死隊”的飛機攻擊,共計270名船員喪生。
1974年3月15日退役,1982年改造成海空博物館對外開放。
2008年10月2日,“無畏”號航空母艦沿著美國紐約哈得孫河被拖往其位於曼哈頓西岸的故地。當日,“無畏”號在完成近兩年的大修之後回到故地,並將於11月重新對遊人開放。