周靖迫不及待地問“鬼影西門烈”道：“二師兄，追蹤‘酸秀才’的結果如何？”
“鬼影”苦笑了一聲道：“師弟，看來我這招牌要砸了！”
“怎麼樣？”
“十歲老娘倒繃孩兒，追了兩天兩夜，竟然被他神不知鬼不覺地溜了！”
周靖不由心裏一沉，失去這條線索，的確是件遺憾的事，當初若非“鬼影”阻止，自願追蹤，說什麼他也不放過“酸秀才”，但，事己如此，夫複何言，淡淡地道：“二師兄，‘酸秀才’不會上天入地，時間遲早而已！”
“鬼影”赧然道：“是我太自信了，低估了對方，誤了大事！”
“師兄不必自責，我們分頭查訪吧。”
突地——
周靖轉身麵對道旁樹林，冷冷地道：“林是哪位朋友？”
一條人影，應聲而現。
周靖脫口道：“是你，莫姑娘！”
現身的，正是莫綺華的胞妹莫綺萍。
莫綺萍上前福了一福，道：“見過師叔！”
“鬼影”一怔，道：“她是誰？”
周靖“哦！”了一聲道：“我忘了引見，莫姑娘，這位是你二師伯‘鬼影西門烈’！”
莫綺萍忙朝“鬼影”施了一禮，口稱“二師伯！”
周靖又指著莫綺萍道：“她便是五師姐黃尚香的門下！”
“哦，五師殊現在……”
“通天教主的兒媳，丈夫已死，現任該教副教主！”
“鬼影”激動地道：“真是想不到！”
莫綺萍道：“師叔，家師令我……”
“什麼事？”
“你認識一個叫黃小芳的女？”
周靖心頭大震道：“是，怎麼樣？”
“她現在本教總壇之，教主擄劫她的目的，是要以她為人質，向您交換‘黑箱奇書’，家師目前無法私自放她，要我稟明師叔……”
“快說，怎麼樣？”
莫綺萍掩口一笑道：“請師叔以現在的麵目，向‘通天教’要人！”
周靖心這一喜真是非同小可，想不到黃小芳真的沒有死，既有著落，無論如何也得先把她救出來，當下急道：“通天教總壇設在何處？”
“由此沿江而上一百五十裏，‘斷魂穀’！我沿途劃上十字做標記，十字的頭所指方向，就是師叔該走的路！”
“好，我馬上行動，二師身，我們暫時分手，請你傳話給各師身姐全力查探‘酸秀才’的下落！”
“師弟，要不要我陪你……”
“不，區區‘通天教’諒來還沒有人能阻得了我！”
“也好，我們再見了！”
“鬼影”笑著又向莫綺萍道，“代我問你師父好！”
聲落，晃眼而沒，的確不愧“鬼影”之稱。
周靖自送“鬼影”，笑著又向莫綺萍道：“你師父還說什麼沒有？”
“沒有了！”
“好，我先走一步！”
聲落，人已在數丈之外。
身形似電，一路溯江飛馳。
暮藹四合，夜色蒼蒼，估計行程，已奔行了近百裏之遙，眼前來到一座大鎮集之外，不由心念暗轉，是繼續登程，還是入鎮打尖！
心念幾轉之後，決定先入鎮填充饑腸身形隨之緩了下來，折身進入鎮內。
此刻，正是打尖用餐之際，所有酒樓飯館，客人進出如湖，周靖走完了整條大街，才在街尾尋到一家較為清靜的飯館，揀了靠窗座位，叫來酒菜，吃喝起來。
正在吃喝之際，忽見一男一女兩個極為眼熟的身影，從窗外街頭一掠而過。
“是他！”
周靖顧不得吃飯，順手掏出一把碎銀，放在桌上，匆匆出門追去，追到街頭，兩個人影已出了鎮集，變成兩個模糊的黑點，錯非是周靖自力超人，換了任何一個人，恐怕就無法看得出來。
身形一緊，如閃電颶鳳般疾掠過去……
“站住！”
兩人應聲止步。
周靖強捺激動的心情，冷冷地道：“‘酸秀才’，幸會！”
兩人正是“酸秀才”和易秀雲。
“酸秀才”大是駭然，易秀雲搶著答話道：“周靖，你準備怎樣？”
“這不關你事！”
“我非管不可！”
“恐怕你管不了？”
“酸秀才”接口道：“周朋友，有何指教？”
周靖知道易秀雲已把自己的底細告訴了“酸秀才”，索性扯下麵具假發，納入懷，沉聲道：“閣下，在下開門見山地說一句，請你坦白他說出師承來曆！”
“酸秀才”下意識地退了一步，道：“如果不呢？”
“在下不希望聽到這字眼！”
“周朋友到底是何居心？”
“閣下說出來之後，在下會告訴你！”
“歉難從命！”
“那就別怪在下無禮……”
“怎麼樣？”
“閣下別打算離開！”
易秀雲恨聲道：“周靖，你別欺人太甚！”
周靖冷眼一掃易秀雲，道：“你最好是別管這回事！”
“我管定了！”
“你有自信？”
“你要把他怎麼樣？”
“他不說實話，本人不擇手段！”
“你敢碰他一碰，我就與你拚了！”
周靖登時火高千丈，想不到易秀雲竟然絕情至此，怒聲道：“易秀雲，我周靖對你己夠容忍的了！”
易秀雲眼圈一紅，道：“周靖，毋須貓哭老鼠，我不領你這份清！”
周靖咬牙哼了一聲，出手抓向“酸秀才”，出手之快，世無其匹。
“你敢！”
易秀雲厲喝一聲，一掌切了過去，掌勢才出，“酸秀才”己避無可避的被周靖扣住了左手脈門。
“砰！”
易秀雲閃電般切出的一掌，劈正了周靖肩背，周靖恨到了極處，功隨意生，反震回去，悶哼聲，易秀雲踉蹌倒退了十來步才勉強站穩嬌軀。
周靖雙目棱芒暴射，逼視著“酸秀才”道：“你說是不說？”
“酸秀才”抗聲道：“不說，殺剮聽便，下手吧！”
周靖忽想起，萬一對方的來曆並非自己所推測的，身份一泄，當更增加了追凶的困難……
就在猶豫不決之際——
易秀雲栗喝一聲，形同瘋虎般的撲了上來，掌影如山，罩伺周靖要害大穴。
周靖咬緊牙關，不閃不避，“砰！砰！”連響聲，身側後七處要穴各被擊一掌，雖說“金剛神功”無懼掌指刀劍，但也被震得身形連晃。
易秀雲傻了，對方的功力，根本就非她的身手所能傷害分毫。
周靖恨恨地道：“看在易叔叔份上，這是最後一次忍讓，你再不知進退，別怪我出手無情了？”
易秀雲芳容一慘，珠淚驟然滾落粉腮。
周靖手一緊，“酸秀才”淒哼一聲，軟癱了下去。
“你說是不說？”
“辦不到……”
“你想死？”
“下手……吧”
周靖怒不可遏，一揚掌，向“酸秀才”當頭拍下……
“砰！”
周靖被撞退了數步，“酸秀才”滾向了一邊。
眼前，多了一個五十上下的清瘦老者。
閡靖目噴火，一掃對方道：“閣下何方高人？”
老者反問道：“你就是周靖？”
“不錯！”
“你苦苦迫我門下，目的何在？”
周靖心一震，重新打量了對方一眼，道：“閣下是他師父？”
“不錯！”
周靖下意識地退後兩步。他根本不認識“三指追魂”馬鳴川，是以麵對這老者，他一時之間不知如何啟齒才能使對方說出身份，心念一轉之後，道：“令高足所施‘金剛指’是閣下所授的？”
“是又怎樣？”
“以在下所知，武林僅有兩人會這種功力……”
“哪兩人？”
“一個是‘玉麵無敵’甘祖年，另一個是他的大侍童馬鳴川！”
老者身軀一顫，自露凶光，沉聲道：“這與你有什麼關係？”
“關係大極了！”
“說說看？”
“閣下是否就是‘三指追魂’馬鳴川？”
說著，目芒如電炬，迫視在對方臉上，似要照澈對方的內心。
老者駭凜地退了一步，暴喝一聲，猛然揮手，三縷勁風，射向周靖胸前三大死穴。
周靖大喝一聲：“金剛指！”
右掌斜斜一切，三縷勁風被消卸得無影無蹤。
“大師兄，果然是你！”
老者蹬蹬蹬退了數步，栗聲道：“你說什麼？”
周靖激動萬分道：“我就是家父遇害前三天出生的那個孩！”
“你……”
老者麵上的肌肉急劇地抽搐，“砰！”的坐倒地上，淚水汩汩而冒，歇斯底裏地啞聲道：
“我……就是馬鳴川！”
兩條人影，同時撲向“三指追魂”馬鳴川。
“師父！”
“馬叔叔！”
“三指追魂馬嗚川”顫巍巍地站起來。
周靖驚“噫！”一聲，身形一連幾晃，“酸秀才”秀發披肩，麵具還掛在下巴之上，露出一張芙蓉美麵來。
他做夢也估不到，“酸秀才”會是個女的，如此一來，自己對易秀雲的一場誤會，的確太可怕了，他的麵色在刹那之間，遽呈蒼白。
“三指追魂”馬鳴川激動了片刻之後，漸漸地平靜下來，但語音仍是顫抖著：“少主……”
“大師兄，請叫我七師弟！”
“七師弟？”
“是的？”
“不，少主……總算我等待的這一天來了！”
“大師身，你……你……你知道家父的死因？”
“知道！”
周靖登時血行加速，心跳砰砰，厲聲道：“誰是凶手？”
“三指追魂”馬鳴川慘然一笑道：“少主，我們換個地方再談！”
說著，轉身向一個穀口奔去。
周靖和易秀雲等三人也一齊舉步跟去。
入穀裏許，停下身來。
“三指追魂馬鳴川”凝視了周靖片刻，以一種栗人的音調道：“少主，在我話未說完之先，你務必忍耐！”
“請講！”
“主人昔日功力高無敵手，獨闖武林第一大幫‘通天教’總壇，出手連斃教八十二名高手，十招之內，把‘通天教主’擊成重傷，‘通天教’因之冰息瓦解，絕跡江湖……”
“哦，這……”
“通天教主豈肯甘休，於是籌思了一條毒計……”
周靖雙目暴張，厲吼道：“通天教主就是凶手……”
“三指追魂馬嗚川”急搖手道：“少主請聽下去，‘通天教主’知道主人已練就‘金剛不壞神功’，世間根本沒有任何武功能傷他，是以選派了一個功力最高，資質最佳的少年高手，投在主人門下，伺機下手……”
“哦！”
周靖熱血陣陣沸騰，俊麵一片鐵青，眼閃射駭人的殺機。
“三指追魂”馬鳴川頓了一頓，接著道：“這被派臥底的少年高手，果然極得主人寵愛，轉眼數易寒暑，這少年被主人的人格風標所感化，已忘了本身的任務……”
“以後呢？”
“通天教主處心積慮，豈肯放鬆，於是，他拘禁了這少年高手的父母兄嫂，要挾這少年高手在一個月之內下手，否則殺死他的父母兄嫂……”
“那少年……”
“臥底的少年，輕過無數的天人交戰，終於不忍骨肉被殺，橫心下了手……”
周靖大叫一聲，身形搖搖欲倒。
“三指追魂”馬鳴川閉目沉默了片刻，又道：“臥底少年觀準了主人‘百會穴’是神功唯一不能封閉的穴道，於是，在一天當主人全神運動之際，他下了手，以指風逼入‘百會大穴’。主人遂走火入魔而死……”
周靖自張欲裂，一口鮮血奪口噴出，狂聲吼道：“那少年是誰？”
“三指追魂”馬鳴川自顧自他說下去道：“事後，‘通天教主’為了殺人滅口，不但殺害了人質，複掌劈了那少年，恐其不死，加點三處死穴，棄屍絕穀之，天幸，那少年曾從主人習得了三成‘金剛神功’，竟然得以不死，僅功廢成殘……”
“他還在人世？”
“是的，他瀝血椎心，苟延殘喘，為的是天良發現，死不能瞑目，他收了傳人，也得到不世奇珍，恢複了功力，他要為主人報仇……”
周靖一把抓住馬鳴川的手臂，栗聲喝道：“大師兄，他究竟是誰？”
“三指追魂馬鳴川”身形搖搖欲倒，圓睜雙目道：“少主，那臥底的殺害主人的，就是我！”
周靖狂吼一聲：“就是你？”
“就是我！”
易秀雲與“酸秀才”同時驚呼出聲，這的確是令人震撼的秘聞。
周靖雙目幾乎突出了眶，牙齒咬得格格作響，左手徐徐上揚，以栗人的音調道：“馬鳴川，我要把你碎屍萬段！”
那聲音使人不寒而栗。
場麵在刹那之間，充滿窒人的殺機。
“酸秀才”哀呼一聲：“師父！”撲了上來。
“三指追魂馬嗚川”慘厲地喝道：“筱玫，不許動！”
“師父……”
“不許動，退下去，否則為師死不瞑目！”
化身“酸秀才”的女，收住勢，滿麵淒厲之色，嬌軀簌簌直抖。
“三指追魂”馬嗚川平靜地向周靖道：“少主，我很高興能有這一天，贖罪愆於萬一，我別無所求，陸筱玫是我所收弟，以口授完成她的武功，她曾冒生命之險，窮三年之力為我取得‘魚龍珠’，使我恢複功力，她是無罪的，請少主放過她！”
周靖進出三個字道：“我會的！”
“三指追魂”馬嗚川雙膝一屈，仰首向天，祝禱道：“主人，不肖馬鳴川以贖罪的虔誠領死，主人英靈垂鑒！”
說完，閉上雙目。
周靖一掌劈了下去，慘號聲，馬鳴川七孔流血，屍橫就地。
陸筱玫哀號一聲，紅光迸現，自訣當場。
易秀雲出手阻止已是無及，痛哭道：“玫妹，你何苦要這樣呢！”
周靖滿腹仇恨與殺機，這場麵對他毫無所感，立掌如刀，向馬鳴川頸間切去……
“師弟不可！”
數條人影，飛瀉人場。
來的，是“逆旅怪客”、“鬼影”、“怪丐聶飛”和“地靈夫人”、莫綺萍等五人。
“逆旅怪客”與“怪丐聶飛”這時已恢複了本來麵目，五人俱是激動萬分之色。
“地靈夫人”幽幽地道：“師弟，馬鳴川死有餘辜，但他隻是被元凶脅迫而為，念在他事後悔悟，還存心為師父報仇，憑這一點，師弟免了他毀屍之苦吧！”
周靖垂下手掌淚水滂沱地道：“我答應大母‘血穀主人’把凶手的頭帶去見她。”
“逆旅怪客”道：“師弟，有‘通天教主’與‘一統會長’兩顆頭足夠了！”
易秀雲這時在五丈之外以掌掘坑，看樣，她要掩埋馬鳴川師徒。
“怪丐聶飛”長歎一聲，把馬鳴川師徒的屍體捧到墓穴，幫著易秀雲動手埋葬。
周靖目注莫綺萍道：“絹萍，事情的始未你當明白了，你先回去稟陳你師父，我們隨後就到！”
莫綺萍恭應一聲，彈身奔去。
周靖激動的情緒，逐漸平複，他整理了一下淩亂的思緒，向易秀雲走去。
“雲妹，前此一切都是誤會，我向你賠罪！”
說完，作了一個揖。
易秀雲幽怨地瞥了周靖一眼，冷冷地道：“不敢當！”
“雲妹，希望你能了解我的心跡。”
“我很了解，周靖，希望你不必因先父臨終的話而耿耿於懷，男女的結合，是勉強不來的，不能出之憐憫，更不能出之施舍！
周靖窒了一窒，愴然道：“雲妹，我不勉強你，但我告訴你，我……愛你！”
易秀雲臉色一連數變，她何嚐不愛周靖，兩人自動秉父命訂婚，現在雙方都成了孤兒，這一份情感是珍貴的，她俯首無言，芳心大亂。
周靖又道：“雲妹，恕我血仇在身，我該走了，不知是否該向你說再見？”
易秀雲咬了咬牙，終於紅暈滿煩地道：“靖哥，我和你一道！”
“雲妹！”
“靖哥！”
周靖從懷取出一枚“血心”，替易秀雲掛在粉頸之上，低聲道：“雲妹，你從現在起是‘血穀’的女主人了！”
易秀雲嬌羞了笑了笑。
一天雲霧自此消彌，一對歡喜冤家，重歸舊好。
周靖把易秀雲向“逆旅怪客”等人——引見，之後，神色一肅，向“鬼影”道：“二師兄，如何行動？”
“鬼影西門烈”目光一掃眾人，道：“先上‘通天教’再赴‘一統會’，師弟以為如何？”
周靖沉聲道：“小弟有句話先向各位師兄姐陳明，元凶禍首，由小弟獨力對付？”
“地靈夫人”輕輕一笑道：“師弟，除了你，我們之誰也對付不了，這不須你說，倒是馬鳴川既係殺師逆徒，我們目前的排行，該如何……”