“你好，蘇芮，我是蘇塔麗。”
蘇芮的耳朵一下就紅了，看起來像是兩片透明的橙子。
誒呀，這真是個小弟弟吖，蘇塔麗心裏想，這麼不諳世事，他的長輩們把他保護得很好呀。
“我剛才看到你一直在看著我，或許你會願意跟我聊聊天？”蘇塔麗十分期待地看著蘇芮。
蘇芮的眼神亮了起來，感覺自己簡直透支了所有運氣，他非常愉快的接受了這個聊天邀請。
蘇芮的父母，二長老大人和他的妻子，認為“反正小孩子也不知道二十年前的事兒”，也就由著他們兩個去了。不過還是囑咐了一句“還是少聊幾句，我們一會就要回家了”，然後接著和旁邊的三長老一家聊牛奶價格去了。
蘇塔麗基本可以確定大家是有意在提防著她，不過到底是為什麼提防，她卻不知道從何查起。隻能走一步看一步了。
“蘇芮，從小你就是在家族中長大的？真好。我甚至都不知道自己的父親是誰。”
“嗨，在家族中長大有什麼好，都見不到外頭的世麵。”男孩子一副誌在四方的樣子。
等你真的見了外麵的世界，你可能就不想離開你的家族了。蘇塔麗暗暗想，不過她嘴上還是說，“不知道為什麼，我覺得這好像是我的一場夢。不知道為什麼來到北境，又不知道為什麼突然就多了一個家族。最後，甚至不知道怎麼樣融入家族。”
“不知道怎麼融入家族？”蘇芮一驚，“你剛才坐在族長邊上，挺悠閑的樣子，我還以為你已經在族長身邊如魚得水了。我們都是這樣的，吃吃喝喝，然後上家族學校學點占卜的基礎知識，後續基本就是做做課業，幫族長擺擺陣法什麼的……”
“我好羨慕這樣的生活，平穩安定。”蘇塔麗淡淡的喝了一口杯子裏的“白酒”，說道。
“你喝白酒的樣子，真酷。”蘇芮鼓起勇氣。
“你誤會了，我這杯子裏是水。”蘇塔麗說，“我在西海岸的傭兵前線，摸爬滾打，從13歲一直拚到20歲，我曾經的戰友，就在我眼前直接被炸彈炸得碎成一塊一塊的，拚都拚不全。地麵的沙土被鮮血浸透，從紅色曬成褐色，最後幹結成黑色的血塊。從那時候開始，我就不喝酒了。”
蘇塔麗的話把蘇芮著實嚇了一跳。他沒想到看起來這麼嬌貴可人的蘇塔麗，居然是個資深的傭兵，還經曆過那麼血腥的場麵。蘇芮憋了半天，居然憋出一句：“酷，太酷了。你比族裏的那些人都酷！”
蘇塔麗暗自一笑，涉世未深的小家夥，真是不知道天高地厚啊。
“或許是因為這個原因，所以家族裏的人都這麼不待見我？”蘇塔麗做出一副黯然神傷的樣子。
“沒有，沒有，呃，你別多想，族裏的人們是這樣的，很多人都沒有見過外麵的世界，自然對外麵來的人也不怎麼感興趣就是了。可能就是……就是麻木了。”蘇芮急忙辯解。
“再怎麼麻木，也沒必要各個都躲著我，就好像我是可怕的瘟疫。每個人見到我的時候都目光閃爍，顧左右而言他。擺明了就是不想接納我。”蘇塔麗已經有些泫然欲泣了。
蘇芮哪見過這種架勢，心中隻覺得慌亂緊張，就好像自己心愛的人受了委屈，自己要幫忙寬慰，絞盡腦汁想著理由，最後隻得實情相告：“蘇塔麗，我也就是道聽途說，你別多想。據說……據說二十年前，有一個族人，因為違反了一些禁令，被族內下令以裏通外族之罪名論處。人們好像認為你是那名罪人的後代。包括從外鄉歸來的說法，也更像是對流放之人的赦免……所以，自然有很多人有點避諱這事……你可千萬別跟其他族人打聽這事，具體的情況我也不知道，好像被族長視為禁忌。萬一你打聽這件事，被族長知道了，恐怕又要對你不利。”
蘇芮咬著舌頭跟蘇塔麗說話的樣子，落在了族長蘇擎齊的眼裏。她一開始還沒覺得有什麼不妥，畢竟占卜結果——一切順遂。她覺得頂多就是小孩子之間嚼個舌根罷了。後來一想，不行，也不能就這麼讓他們自由交流，暗自後悔疏忽了，給旁邊的護衛一個眼神，讓護衛過去把蘇塔麗帶回自己的位置上。
蘇芮看著那幾個魁梧的衛兵把蘇塔麗帶回自己的座位，內心已經認定族長是把蘇塔麗帶回來軟禁的，心下的憐愛、傾慕與嗬護之情，更是溢於言表，隻是苦於不知道怎麼能夠“解救”自己的牽掛之人，故而一臉苦悶。