翠玉煙嘴
民國初年，在關東的黑龍鎮，有個叫馮七爺的布商。一天中午，一個小夥計跑進來稟報說，縣警察局局長劉大麻子來了。馮七爺心下納悶，我和劉大麻子並無交往，他來我這兒做什麼？還沒等走出門，劉大麻子就闖進來了，院子裏布滿了荷槍實彈的警察。
還沒等馮七爺開口，劉大麻子一抱拳：“馮七爺，非常時期，有人舉報您販賣軍火走私鴉片，兄弟我也是奉命行事，對不住您了，跟兄弟走一趟吧！”
馮七爺火爆脾氣，衝著劉大麻子冷笑道：“劉局長，你們居然敢這樣胡作非為，無法無天！我來問你，你有何證據說明我販賣軍火走私鴉片？你也不好好打聽打聽，我馮老七是什麼樣的人！”
“馮七爺，我看您是不見棺材不落淚啊？您以為我們是在跟您打哈哈，說著玩嗎？”劉大麻子說著從口袋裏掏出一張紙來在馮七爺麵前晃了一晃，“瞧瞧，這上麵白紙黑字，清清楚楚地寫著您和日本人簽訂的購銷五百條三八大蓋和一萬發子彈的合同，這上麵有您親筆簽的字呢！”
可不是嘛，這合同的內容和劉大麻子說得是一般無二，上麵寫得是明明白白，後邊還真是自己的簽名。馮七爺心想，我做生意的確不假，可從沒和日本人打過交道啊？誰不知道日本人在北滿不安好心，他怎麼能和日本人勾結販賣軍火和鴉片？於是分辯說：“劉局長是不是搞錯了，我馮老七一生奉公守法，從不做那些有損於國家和民族利益的事情，我做的是布匹生意，怎麼能販賣軍火鴉片？”
劉大麻子嘿嘿一樂，把手一揮：“馮七爺，我可不聽您在這兒狡辯了，弟兄們，把馮七爺給我帶走！”
幾個警察擁上來就將馮七爺給銬上了。就這樣，馮七爺被關進了監獄。在監獄裏，馮七爺百思不得其解，這合同上的簽名果真是自己的，他知道是有人和他過意不去設計在加害他，就將所有他認識的人在腦子裏過濾了一遍，可是左思右想，也沒琢磨出個子午卯酉來。
就在他心急如焚的時候，管家佟二炮來探監來了。一見馮七爺，佟二炮就鼻涕眼淚地哭開了。佟二炮對馮七爺說，自打他進了監獄，往昔裏那些親朋好友唯恐禍及自身都像避瘟神似地躲著他們。馮七爺慨歎了一會兒世態炎涼，對佟二炮說：“事到如今，隻好請這個人可以救我的命了。”佟二炮就問是誰，馮七爺說是對麵兒的富泰祥掌櫃白老三。馮七爺知道，白老三的幹爹是省廳裏的一個什麼參議，隻要說動了白老三，他就可以出去了。佟二炮說：“掌櫃的，白老三平素裏目中無人，心高氣傲，您現在落了難，他能伸出手來助你一臂之力嗎？”馬七爺說：“為今之計，隻好求人家了，多說幾句好話，隻要白老三答應為我走動，我馬老七就是傾家蕩產也認了。”
第二天，佟二炮就回來了，告訴馬七爺說，白老三答應為他們奔走打點，不過，他犯的可是掉腦袋的死罪，聽說省裏的批示馬上就要下來了，要想活命，得出大價錢買通省廳的官員才有活命的希望。馬七爺就問佟二炮，白老三要這件將事情辦妥得用多少銀子。佟二炮咂了咂嘴兒說：“白掌櫃說了，省裏那些要員們個個都是獅子大開口的家夥，恐怕少說也得十萬現洋啊！可咱們家裏連鋪子裏的錢加在一塊也隻能湊上八萬現洋，餘下那兩萬現洋隻能是賣鋪子了！”事到如今還能說什麼呢？盡管馮七爺心疼辛辛苦苦置下的家業，可最後在佟二炮的勸說下隻好答應湊錢賣鋪子了。
銀子花出去了，鋪子盤出去了，馮七爺無罪開釋，可他已經是一個貧困潦倒的窮漢了。馮七爺出獄那天，白老三騎著馬來接他，讓馮七爺沒有想到的是，白老三竟然邀請他當他的二掌櫃，與他一起經營富泰祥。在黑龍鎮，論財勢，馮七爺比白老三不知要強上多少倍，可今非昔比，往日的榮華已是過眼雲煙，為了東山再起，馮七爺痛快地答應了白老三的請求。在馮七爺看來，所有這一切，都是他白老三一手安排的。要不然何以花這麼多銀子，何以讓他傾家蕩產？如今他讓他受雇於他，就是想將他再壓一頭。他不由想起了十多年前的一件往事。