第十章世界危機與你何幹——金融經濟學 國家破產：榮華富貴總似過眼雲煙
諾貝爾文學獎獲得者、冰島作家哈德爾?拉克斯內斯曾經說過這樣一句話：人世間的喧囂聒噪終將停止，所有榮華富貴都如過眼雲煙。當一切都結束後你會發現，人生最重要的東西就是鹹魚。
作家的話不幸言中。在2008年全球金融危機中，冰島開創了“國家破產”的先例。人口隻有32萬，人均GDP卻是世界第四，冰島這個北歐島國，2007年被聯合國評為“最適宜居住的國家”。然而一夜之間，這個天堂裏的國家便墜入了地獄，現在的冰島人民不得不麵對9倍於GDP的銀行負債重擔。冰島銀行近些年吸納了大量海內外資金，還購置了大量海外資產，這最終導致債務急速膨脹。冰島國內生產總值2007年僅為193.7億美元，但是外債卻超過1383億美元，以冰島大約32萬人口計算，這大致相當於每名冰島公民身負37萬美元(約合人民幣253萬元)債務。
由於貨幣實際價值無法計算，冰島克朗基本無法在外彙市場交易。冰島居民現在隻能憑有效海外旅遊機票才能兌換外幣。公司則必須向央行提出申請，證明他們需要外彙用來購買糧食、燃料、藥品等生活必需物資。
冰島總統格裏姆鬆承受不了壓力，心髒病發住院開刀。冰島總理哈爾德向全體國民發出警報，“同胞們，這是一個真真切切的危險。在最糟的情況下，冰島的國民經濟將和銀行一同卷進漩渦，結果會是國家的破產。”麵對金融業傳出的寒流，一些冰島人把目光重新投向了這個國家的古老行業——捕魚。20世紀30年代，冰島全國1/4人口從事漁業，而現在漁民數量僅占冰島人口的3%。與之相對應的是迅速繁榮的金融業。有冰島的銀行職員表示，不排除脫掉西服換上捕魚服的可能性。鹹魚果然又要成為人生最重要的東西了。
痛尚未定，冰島，乃至整個世界都在開始反思，究竟是什麼原因導致該國麵對如此的窘境。
第一個被揪出的“凶手”是由美國發端的“次貸危機”。現在很多人一提“次貸”便認為那是美國的問題，事實上，冰島的“次貸”危機更為嚴重。阿特拉鬆在雷克雅未克市郊有棟別墅便是貸款買回，當時貸款額大約合500萬人民幣，後來銀行勸說他將貸款與外彙掛鉤，結果現在導致阿特拉鬆的房貸已經高達合900多萬人民幣之多，月供漲了將近2倍，以致他們目前不得不考慮放棄還貸。而類似的問題還發生在眾多冰島人身上。有資料說，冰島家庭平均承擔的債務達到可支配收入的213％，比美國140％的比例高得多。