“殿下是何意思？小人真的不是什麼漢軍信使啊！還請大王作主，就請您放小人。。。”範羌哭喪著臉一再申辯著，卻在看到從旁走出的一人時，表情瞬間僵在了當場，繼而脫口而出道：“竇主簿，你——？！”
而出列的竇齊看著這個昔日的屬下，眼光中似乎略有躲閃，隻是匆匆掃了一眼後，便轉身向著主位上的左穀蠡王行了一禮：
“啟稟大王，此人正是金蒲城漢軍中的軍吏範羌。原曾隸屬於卑職麾下，絕不會錯的。”
“嗯，你還有何說？”左穀蠡王對竇齊讚許地點了點頭，然後看著麵無血色的範羌，笑著調侃道。
此刻，範羌已慢慢直起了身子，拭去了方才涕泗橫流間留在麵容上的穢物，緩緩閉上雙眼，似乎明白了自己徒勞的掩飾已無任何意義，不由得長歎了一口氣，卻始終一句話也未說。
“帶下去先關押起來。”左穀蠡王似乎並不急於對其勸降或處斬，在令侍衛將範羌押出大帳後，又看了竇齊一眼。
心思機敏的竇齊自然立刻會意，躬身道：“卑職明白該怎麼做。”
眼看金蒲城漢軍的主簿歸降、信使被擒，再加上軍功冊中似乎也表明了金浦城的兵力已然不足，放著大好的機會，一旁的眾首領待竇齊退下後，立即再度紛紛請命，要率兵重返岌岌可危的金浦城下、一雪前恥！
望著群情激昂的帳內眾頭領，左穀蠡王似乎對於眼下眾人的這份高昂鬥誌，倒是頗為滿意。略作沉思後，隨即下令，各部重整兵馬，收拾行裝，做好隨時出發開拔的準備。待其深思熟慮過後，明日一早再做最後的決斷。
眾將紛紛領命，隨即魚貫而出，各自回營。
唯有木朵那和都昆兩人被特別留了下來，由左穀蠡王帶著二人一同去巡視大營外圍。
待走到一處高地，屏退了左右，隻剩下三人之時，左穀蠡王回望了一眼不遠外的匈奴大營，忽然對著兩人歎了口氣，低聲說道：
“本王已決意退兵，明日一早即下令全軍撤回漠北。”
這——？！
聞聽此言，無論是都昆還是木朵那，都是暗暗一驚。雖然左穀蠡王單獨留下二人，還來此僻靜之處，木朵那和都昆都隱隱感覺到會有要事相商，但還是對這一決定有些發懵。此刻大好形勢，金蒲城隻需雷霆一擊，頃刻間便可拿下。實在不知，左穀蠡王怎麼會做出這樣不智的決定。這兩人不由得麵麵相覷，一時有些難以理解左穀蠡王如此做的用意。
不過，二人的反應，倒似乎在左穀蠡王的預料之內，隻見其指了指不遠外大營內若隱若現的士卒們的身影，緩緩說道：
“剛剛出帳後一路走來，你們也看到了。雖然大小首領們尚有鬥誌，可下麵這些隨我們從漠北遠道而來的士卒們，已有多日食不果腹，早已無心戀戰了。此番出發倉促，即便在車師國征集了大量糧草，可也即將耗盡。撤軍，本就是注定的結果。”
“可是，放著如此好的機會？！豈不可惜？！”
都昆眼看就這樣放過了讓自己顏麵掃地的金蒲城，頗為不甘地說道。木朵那也表示了自己另外的憂慮，建言道：
“卑職也有擔心，除了剛剛那名叫範羌的外，金蒲城很可能向玉門關派出了不止一名使者。而且柳中城那邊遲早也會經由商隊得知金蒲城的情況，將其困境轉呈大漢朝廷。一旦拖延日久，讓金蒲城得以喘息、任由他們得到援軍的兵力補充的話。。。”
“從中原派出的援軍？”聽到木朵那提及援軍之事，左穀蠡王卻擺了擺手，篤定地說道：“他們恐怕不會有援軍了。”
啊。。。？！
聽左穀蠡王說得如此自信滿滿，木朵那和都昆二人對視了一眼，都更加糊塗了。金蒲城對於漢軍控製西域至關重要，怎麼可能輕易棄之不顧？一旦奏報到了大漢朝廷，此等重要軍情，必定會優先處理。而朝廷之中的竇固、耿秉等主要將領也必定會建言立即出兵、馳援西域，甚至一不小心引出漢朝再度出動大軍攻打漠北，也猶未可知。左穀蠡王何以有如此自信，斷言大漢絕不會派出援軍呢？
看著一臉不解的兩人，左穀蠡王隨即從懷裏掏出了一封羊皮信，遞給了二人，同時冷笑道：“本王有如此判斷，自然有其道理。你們看一下吧，這是單於令快馬從漠北王庭連夜送來的。劉莊那小子，似乎已病入膏肓，哼哼，恐怕是活不了多久了！”