農夫一言不發。和尚又笑著問紳士：“你為什麼要農夫給你讓路呢，就是因為你快到橋頭了嗎？”
紳士爭辯道：“在此之前我已給許多人讓了路。如果繼續讓農夫的話，我便過不了橋了。”
“那你現在是不是就過去了呢？”和尚反問道，“你既然已經給那麼多人讓了路，再讓農夫一次，即使過不了橋，起碼保持了你的風度，何樂而不為呢？”紳士滿臉漲得通紅。
在人生的獨木橋上，如果彼此都不肯退一步，那麼誰都會過不去，甚至有可能掉到河裏。學會讓一步做人，寬一分處世，你會發現，天地是無限的寬廣。
清康雍乾時期的三朝元老張廷玉的親屬因為蓋房子搶地皮的事情，與隔壁葉家發生了衝突。張老夫人便寫信要兒子出麵幹預。張廷玉從京城往老家安徽桐城寄了一封信，信中隻有一首詩：
千裏修書隻為牆，
讓他三尺又何妨。
萬裏長城今猶在，
不見當年秦始皇。
張老夫人看後，主動退讓了三尺。葉家一看，人家風度如此之高，也羞愧不已，同樣退了三尺。這就是有名的桐城一景——“六尺巷”的來曆。
在平時與人交往的過程中，一定要學會退讓，不要斤斤計較，不要小肚雞腸，不要凡事都要爭高低，要知道這是很不明智的。這樣爭來的也是一時的小利，失去的將是長久的大利。
8.3寬容不等於軟弱
法國19世紀的文學大師雨果曾說過這樣一句話：“世界上最寬闊的是海洋，比海洋更寬闊的是天空，比天空更寬闊的是人的胸懷。”擁有寬闊的胸懷就是寬容，但寬容不是無原則地寬大無邊，而是建立在自信、助人和有益於社會基礎上的適度寬大。寬容並不等於軟弱。
對於絕大多數可以教育好的人，宜采取寬恕和約束相結合的方法；而對那些蠻橫無理和屢教不改的人，則應決不手軟。從這個意義上來講，“大事講原則，小事講風格”，才是最合理的寬容心態。
相傳古代有位老禪師，一天晚上在禪院裏散步。他看見牆角邊有一張椅子，便知有人違反寺裏的規定，翻牆出去溜達了。老禪師也不聲張，走到牆邊，移開椅子，在原來放椅子的位置蹲下來。過了一會兒，果然有個小和尚翻牆而過。在黑暗中他踩著老禪師的背脊跳進了院子。當他雙腳著地時，才發覺剛才踏的不是椅子，而是自己的師父。
小和尚頓時驚慌失措，張口結舌。但出乎小和尚意料的是，師父並沒有厲聲責備他，隻是以平靜的語調說：“夜深天涼，快去多穿一件衣服。”
老禪師寬容了他的弟子。他知道，寬容是一種無聲的教育。
曹操的曾祖父曹節素以仁厚著稱鄉裏。
一次，鄰居家的豬跑丟了，而鄰居的豬與曹節家裏的豬長得非常相像。鄰居找到曹家，非常肯定地說那豬是他家的。曹節也不與他爭，就把豬給了鄰居。後來鄰居家的豬找到了，知道搞錯了，就把曹節家的豬送了回來，連連道歉，曹節也隻笑笑，並不責怪鄰居。
寬容往往折射出待人處世的經驗，待人的藝術，良好的涵養。它是人生難得的佳境，是一種需要操練、需要修行才能達到的境界，對人對己都可成為一種無須投資便能獲得的“精神補品”。學會寬容不僅有益於身心健康，而且對贏得友誼，保持家庭和睦、婚姻美滿，乃至事業成功都是必要的。因此，在日常生活中，要有一顆寬容的愛心。學會寬容，需要自己汲取多方麵的“營養”，需要自己時常把視線集中在完善自身的精神結構和心理素質上。