“钜子，你的在天之靈，要保佑我和小公子吧。您說過，墨者從來不缺死士，缺的是忍辱偷生來任事的人。”
班超使團隻在鄯善稍做休整了五六日，就繼續向西出發了。三十六騎多了許多拉輜重的駱駝，因為要深入沙漠了。齊歡卻下了馬，在後麵牽駱駝而行。齊歡常年戴笠赤足，穿著草鞋，步幅闊大堅實，在沙漠裏全無障礙。
陷入回憶的齊歡喜歡這樣的徒步而行，有種磨礪的快意。
***
班超也下了馬，慢慢地走到齊歡身邊，並排走。
“怎麼了？”齊歡問。
“沒什麼，騎久了，屁股疼，也走走。”班超揪了一根駱駝草，嚼著根部，據說嚼久了，就能嚼出甜味來。
兩人不再說話，各懷心思，埋頭跋涉在沙山的折線上。
齊歡其實很欣賞身邊這個年輕人，雖然有些琢磨不透他。在鄯善的布局有度，不得不說這個班超有大將之風。但古語說，慈不掌兵，所以這人身上有股讓他不舒服的東西，具體是什麼，又說不出來。
“你還是擔心鄯善王會再反吧？”齊歡出了聲。
“嗯？”班超吐出了他嚼不出滋味的駱駝草。
“其實反了我也不後悔。如果以後匈奴來了，鄯善王不會因為兒子的牽絆，帶著全城人去為另一個國家送死。”
“這就是墨者的忠義？”
“是，俠義的本質是抑強扶弱，包括如何抑製強大的自己。”齊歡道。
***
班超真的是被觸動了，尤其那句“如何抑製強大的自己”。抑製強大的他人，是規避危險的生命本能，懂得抑製強大的自己，近似給自己帶上枷鎖，這或許才是俠義的真意，墨家的偉大之處——永遠與弱者站在一起。
班超那一刻甚至覺得自己醜惡。他沒有告訴齊歡，他在送回世子後，曾偷偷地找過花寡婦。
“你能給鄯善王下蠱嗎？”班超與花寡婦低語。
“為什麼？”
“我怕他還是會背叛大漢。”
“你以為下蠱是很簡單的事嗎？”花寡婦瞪著眼睛，“蠱蟲要用自己的血來滋養，才能和自己有感應。而且下一次蠱，我可能得折五年的壽。”
班超有些不知所措，良久才感歎，“真是用生命在下毒。”
“對我們夜郎女來說，蠱不是毒，是——愛。”花寡婦那雙桃花眼裏竟有淡淡的憂悒。
“這愛真毒。”班超苦笑。
“是一起中毒。”花寡婦淡笑。
班超忽然同情起柳盆子來，問一句，“你真的給他……下蠱了嗎？”
“舍不得。”花寡婦的聲音輕得幾乎聽不見。
班超不知她說的是舍不得柳盆子，還是舍不得自己。
***
一行人正在走向的國度，是精絕。
司馬氏的《太史公書》裏記載的，應該是博望侯張騫的所見：“精絕國，去長安八千八百二十裏，戶四百八十，口三千三百六十……”這精絕國曆來神秘，不知隔了兩百年，如今是個什麼樣子。
沙漠裏行進明顯變慢，入夜時隻能在選背風的沙丘下紮營。駱駝臥下，圍成營地，中間點起篝火。
經過鄯善一役，大家明顯親密了很多。三十六人，全殲匈奴勢力三百人，捉放世子，峰回路轉，使得鄯善一國歸降。除了風廉，大家怎麼回味，都覺得自己做得漂亮。下一個國家會是怎樣？會不會更危險？大部分人又惶惑又興奮，管他怎樣，三十六騎都能一馬蹚去，開出個大漢天下。
“班頭！”耿恭大聲地喊，眾人都看過來。