高宗正好要利用他來成全李忠的請辭，於是他說：“忠已經請求退位。” 許敬宗沒想到事情竟會進展得如此順利。就這樣，在武則天的操縱下，在許敬宗的攛掇下，李治終於批準了太子李忠的退位請求。
永徽七年正月六日，唐高宗正式下詔，廢掉太子李忠，立武後長子弘為太子。忠被改封為梁王，讓他擔任梁州（今陝西省南鄭縣）都督，並要求他馬上趕往梁州赴任，不能留在宮中。對於李忠這種老實的孩子來說，遠離政治鬥爭的中心，未必不是件好事。
樹倒猢猻散，在李忠接受降詔書那天，原來那些把他推上太子之位的那些大臣，如長孫無忌、韓瑗、於誌寧等人知道反抗也沒有用，便立即開始裝聾作啞。而他府中的那幫下屬，沒等到他回府，就紛紛逃亡了。
在他和母親劉氏離開東宮時，那些屬官因害怕被連累，竟無人敢相送，實在是令人寒心。隻有太子右庶子李安仁與李忠涕泣告別。武則天得知此事後，對李安仁忠義之舉大加讚賞，並請高宗提拔這樣的忠心之士。這種類似於唐太宗的政治權術，竟讓高宗和大臣們感動不已。
武則天終於讓自己的兒子弘登上了太子之位，這是才是她日思夜盼的那一天。從感業寺回宮以後，她處心積慮、忍辱負重為的就是這一天。雖然她也感到愧對有恩於自己的王皇後，但為了自己的大業，她決不能心慈手軟。
在太子的冊封大典上，高宗命於誌寧兼任太子太師，中書令崔敦禮為太子少師，許敬宗、韓瑗、來濟等同為太子賓客，並赦天下，改元為顯慶元年。立太子的大典慶賀了三天三夜，武則天感到從來沒有過的欣慰與滿足。
立太子不久，武則天又讓高宗封她父親武士彠為司徒，賜爵周國公，母親楊氏晉封代國夫人。次子是在即皇後位前生下的，取名李賢，被封潞王。這一年十一月，她又生了一個兒子，取名顯，受封周王。一家人的身份和地位都提高了，皇後之位也就更牢固了。
武則天為了保住自己的後位，讓自己的兒子將來成為大唐的君主，總是在不停地尋找需要她打擊的目標。對於那些有可能威脅到她的人，她沒有絲毫的心慈手軟，一定會斬草除根。而對於自己的家人，她是極力提高他們的身份和地位，讓人們知道正是因為自己當了皇後，他們才能永享榮耀。
【則天上位術】大局著眼：原則處世法
一個人要想成就一番事業，就要掌握原則、著眼大局。那麼，我們應該怎樣才能做到著眼大局呢？
首先，要通盤考量，審時度勢，設定正確的奮鬥方向。
其次，要抓住重點，不管你說得再好，有些硬條件是必須具備的。
第三，要注意細節，有的時候，一個讓人容易忽視的細節，就會決定事情的成敗。
第四，要隨機應變，善於在不利因素中找到突破口。
第五，要集思廣益，善於借鑒有益的意見。一個人的力量和學識是有限的，而團隊的意見可以使你得到啟發，幫助你走出困境。