牧野見地方已到，便解了竹鼠的束縛。那大鼠立刻避著狐七，跑到林蘇白麵前，伸出了爪子。林蘇白把包裏的烤肉分了給它。大鼠立刻背到了肩上，不過一眨眼，便跑沒影了。
“妖國並無明確的國界，各妖族或聚居或散居，但所居住的村落都設有迷障，能避免人族誤入。”牧野解釋道。竹鼠妖是最常見的會在迷障外活動的妖獸，性情和順又愛占小便宜，隻要能與它們談攏條件，無論是人是妖，一般都願意引進來。
隻三個人族打扮的人出現在妖族的地界中實在過於顯眼，牧野幾人剛走近村落，便有幾隻妖圍了上來：“打哪兒來的？”既是跟著竹鼠進來，便不存在誤入的可能。
牧野站上前來，跟其中一隻綠發褐須的樹妖打了聲招呼，麵上笑得大大咧咧的，舉止似是十分熟稔一般：“是我啊，才兩年沒見，怎就認不得了？”
“老牧怎麼頭發短了，胡子也沒了？”樹妖鬆了口氣，示意另兩個夥伴退了下去，上前摟住了牧野的肩膀，狠拍了一下，“花媳姐上一年沒等到你，可發了好大的脾氣。”
“我這次不過是來問個路，”牧野忙擺手，“你就當沒見過我……”
“沒見過誰呢？”一個嬌媚的女聲突然插了進來。
牧野的臉色立刻變了，堆起笑容回頭看去：“花媳，你怎麼出來了？”
但見一個紅裳美人嫵媚多姿地走來，她發上簪了一支桃紅色的芍藥花兒，燦爛若雲霞，隨風飄來陣陣幽香。見了牧野做派，她冷哼了一聲，媚眼上挑：“既是打探消息，你不來問我，還想問誰？”
“當然是專程來向你討教的。”牧野沒皮沒臉地應著，狗腿地湊過去。
花媳翻了個大白眼，看向他身後的人，尤其定在狐七身上。林蘇白下意識把她往身後擋了擋，卻見花媳紅唇勾了起來，手指捏成蘭花狀點著牧野肩頭：“還以為你不來找我，是因為找了個黃毛丫頭做新歡。倒想著你何時換了胃口，喜歡上了清粥小菜呢？”
“清粥小菜”的狐七伏在林蘇白臂上，臉色都黑了，直罵著牧野“渣男”，平昌城有個牡丹在癡等，妖族竟還有個芍藥花妖念念不忘。蒼天沒眼，竟留著這人放蕩。
“人家兩兩湊一對，我強插一腳不就成了老牛吃嫩草了嗎？”牧野笑著攬著花妖的腰往村裏走去，“那孩子是我新收的徒弟，旁邊的那個是他的妹妹。”
“親妹妹還是情妹妹？我怎麼瞧著長得不大像。”花媳掩唇笑得花枝亂顫，罷了看向林蘇白，“既然你是阿牧的徒弟，那你就喚我一聲‘師娘’好了。”
狐七頓時瞪大了眼睛，握緊林蘇白的手。林蘇白被這一折騰，怎麼都張不了口。
花嬉轉手從袖子裏掏出一把短劍，又笑道：“你若喊我一聲‘師娘’，這把短劍就當做我送予你的見麵禮又如何？”
“這……”林蘇白目光落到那劍上，渾身一震，目光中盡是難以置信。
但見這把短劍劍身不足七寸長，似可輕鬆藏於袖中。不正是……魚腸劍嗎？！
這把劍他明明在鬱藍城之時獻給了金富貴的，怎麼會出現在這裏？
難道城破之時，金家也……
林蘇白又驚又駭，反手扣住了狐七的手，說不出話來。狐七並未見過魚腸劍，隻看林蘇白麵色煞白，不免起了憂心。
牧野正要開口解圍，花媳自己就喊道：“罷了罷了，這孩子真不像你，臉皮這麼薄。”便略過不提，把劍拋給了林蘇白：“給你的見麵禮。”又朝牧野眨了眨眼，“我夠意思的吧？”
“這劍是……中品寶器。”再次接到魚腸劍，林蘇白心情甚是複雜。這劍竟以這種方式回到他手中……命否？命否？
不對，這把劍本來就不是他的。
牧野也是詫異，他本以為花嬉隻是隨手給了個禮物。中品寶器，無論是價格還是價值，都不輕啊。他笑容收了些，看向花嬉：“這禮太重了。”他不能讓林蘇白收。