前言：一代強人成大事慣用的手腕
在中國曆史上，曹操是一個大名鼎鼎的多麵人物。他有卓越的軍事才能，也有超凡的文學天賦；他被奉為蓋世英雄，也被罵作逆臣奸賊；他本可稱帝稱王，卻甘願做漢室“臣子”；他時而真誠坦然，時而殘忍暴虐；他既有男兒氣概，也會兒女情長……
盡管眾說紛紜，然而有一點無法否認：曹操是三國時期最具霸氣、最有功業的蓋世英雄。對此，魯迅先生說過：“曹操是一個很有本事的人，至少也是一個英雄！”一代偉人毛澤東對曹操也讚賞有加：“魏武揮鞭，東臨碣石有遺篇。”
東漢末年，皇帝昏庸，宦官專權，動蕩的亂局中群雄並起。那時候，有點才華、理想的人都追隨世家大族、草莽豪傑；但是，最後獨霸天下的卻是地位不高的曹操。當一個個鮮活的英雄有如流星劃破長空一閃而過，或者偏居一隅苟且偷生時，曹操卻越戰越強，在九死一生中反敗為勝。這其中，有哪些成功秘訣呢？
內勇——人立於世間，既要外剛，又要內勇。曹操之所以成就大業，全在於他敢想敢幹，放得開手腳。“處世有疑，非智也；徘徊不決，非勇也”，這是曹操創造輝煌人生的第一優秀品質。
堅韌——創業之初，曹操無權無勢，處處受人刁難，而他采用弱時退讓、後發製人的策略，終於戰勝一個個比他早發家的對手，成為一方霸主。因此，欲成大事，必須掌握屈伸自如的龍蛇之道。
權謀——想要有大的作為，全在於其對時勢、機遇的把握，為此必須長於謀劃、精於算計。曹操的經驗是，陽謀也好，陰謀也罷，隻要能夠突破困境、打開局麵，都可以拿來使用。
造勢——大變局時代要有成大事的大眼光。凡有超前意識，知道人生的連環套者，終究會成為超越常人的成功者。曹操雄才大略，洞觀全局，在大事上不糊塗，在小事上不鬆懈，一步步實現了自己的目標，成就了千古霸業。
霸術——“優勝劣汰，適者生存”，始終是這個世界的遊戲規則。曹操所處的時代，群雄並起，沒有規則。所以，想成大事必須身上有一股狠勁兒。本來是各路諸侯聚首，接著三分天下，最後成為一統。曹操懂霸術，才活了下來、笑到了最後。
……
“我們講到曹操，很容易就聯想起《三國誌演義》，更而想到戲台上那一位花麵的奸臣，但這不是觀察曹操的真正方法。”
事實上，曹操成長於一個大宦官家庭，少年時期就是一個不良少年的典型，本來也就混個一官半職，虛度一生。但是，曹操是一個有夢的人，並且不信邪，在磕磕絆絆中走出了一條光明大道。因此，他對現代人很有啟發、借鑒意義。
本書以曹操的生平事跡為主線，全景式地再現這位梟雄令人目不暇接、驚心動魄的奮鬥曆程，為現代人做好自我定位、掌握成事之道提供借鑒。