周朝曆世四百多年，起起落落，盛衰皆有，但是帝國命運往複循環，千秋萬世終是一個空想，國祚氣運所致，亂象四起，周圍大國虎視眈眈，許多重點的城鎮都已經是受到波及。不過山牛城雖然作為一個靠近邊境的海邊小城，卻是不怎麼受到影響，因為鳥不拉屎的偏僻小城，爭奪的意義並不大，雖然物價之類的也收到些影響，但是百姓的生活還是能夠維持，也算是在亂世中獲得一份安穩。
北方，本來就地域大多處於北方的大周，山牛城的位置無疑是比較偏向寒冷地帶的了。所以一年中有大半時間，溫度都是處於零度以下的，並且還不見天日，是說環境惡劣都不足以形容。
好在這裏的人已經繁衍生息不知道多少代，對此早已經是適應，每年就在固定時節捕捕魚，出海獲取一些特殊的資源，然後和到達這裏的商隊換些本地不產的生活物資，挨一下就又一年。所以山牛城說是一個城，其實沒有城牆，沒有官府管理的衙門，因為沒必要。難聽點說就是窮鄉僻壤，沒有舍利官府衙門的必要，總共就三千多人的聚居村落一樣的存在，名義上是大周的土地和子民，自治就好，這裏也收不來賦稅。
冬夜過去，當六月的某天，陽光時隔大半年再次照到山牛城中心的集市上泥濘的街道，這個小小城鎮就漸漸地活過來了。
早在幾天前就趁著融冰水流出海的一些漁船今天將都會回來，而提前幾天就到了山牛城等著漁船歸來的商隊，也已經達到了十一支。商隊帶來的價值低的生活物品大多數已經交易出去，換取了不少去年山牛城人首漁後藏起來自用而今剩下來的冰膽，剩下的一些價值大的一些物品，卻是要等漁船回來，換取新貨的了。
這也是山牛城唯一能吸引其他地方的商隊人來這裏的東西了，一種好吃養顏的食物，聽說是那些官夫人甚至是皇家女子都喜歡的東西。可惜隻有一年一次的收獲，數量不是很多，隻能給山牛城的這一點點人增加重要的活命保障收入罷了。不過如果量大容易獲得，這裏也不會是一個太平之地了。
“看，王家的那條船，今年他們第一個回來呢，看來收獲定是不錯。”
“嗯，看那船好像有些受損了，看來今年捕撈定是碰上了大物了呢。”
……
山牛城外一處天然的石頭碼頭處，人群湧動，基本上近半的居民都出來在這裏等候，有等自家船回來的，有看熱鬧的，也有那等著看貨談價錢的。當第一條漁船在陽光中出現在視野中，本來就議論猜測紛紛的人群聲音更加大了起來。
不一會兒，那第一條船後方，又陸續出現幾條船，大小不一，在人們的指指點點，興奮異常的交談聲中漸漸靠近碼頭，遠處還有更多的船即將回來，如果細數起來，說不定有一兩百條，畢竟在山牛城混生活的，基本每家都是靠這此出海維持接下來的一年。
“王家的，看你們是第一條回來的船，貨怎麼樣？有沒有極品的冰子呢？可有意向和我們永和商行談談？”一個商行的人在船未靠岸，就遠遠喊起來。
“嗬嗬，和我們大業商行談也可以的。”另外一個商隊的也接力跟上。
“其他家的有貨的，都可以找我們來福永商行的，哈哈，價錢一定給滿意。”
……
不停有人向船上的人喊話，不過船上的人都隻是拱手回應一下，並無回話。
日頭斜掛半天時候，碼頭裏麵原來各自停船的位置，也基本上都已經停了返回的船了。船上站著出海歸來的人，但是沒有哪一家的船下來人，都是停留在船上和岸邊碼頭的人高聲交談。