第九章“風流賭王”何鴻燊——“無冕澳督”誰與爭鋒 1．家道中落，世態炎涼
◎飽嚐人情冷暖
何鴻燊出身於香港赫赫有名的何東大家族。他的父親何世光是香港的著名富商，擔任渣甸洋行的買辦，還是立法局議員及華東三院主席。當年的何鴻燊，過著衣食無憂的少爺生活，就讀於香港最好的學校——皇仁書院，有花不完的錢，心思自然不在讀書上了，這是富家子弟的常見病，何鴻燊當時未能幸免，成績是很差的。
如果不是何鴻燊的父親一夜之間破產，家道破落，變得一貧如洗，可能就沒有今天苦苦奮鬥出來的何鴻燊。
家道沒落，何鴻燊嚐盡了世態炎涼。小時候，他的一顆牙蛀爛了個洞，痛得他吃不下飯，可他又沒錢補牙，強忍著痛又實在是受不了，怎麼辦呢？他想起自己有個姑表丈是牙醫，就去找他，沒想到姑表丈竟然不屑地對他說：“你沒錢，補什麼牙，拔掉算了。”
這件事給何鴻很大的刺激，使他從富家弟子的舊夢中徹底清醒過來。多年以後，成為巨富的何鴻回憶辛酸的往事，仍恨得咬牙切齒：
“想不到人窮，親戚便如此勢利。經過家境變故後，我們一家人都感覺到人情冷暖，母親更是終日以淚洗麵。我於是下決心要爭一口氣！”
為了減輕母親的負擔，他在心中發誓一定要拿到獎學金，賺了錢讓母親過上好日子，看別人還小看自己不。何鴻燊終於在Ｄ班考得第一名並獲得了獎學金，創下了皇仁書院Ｄ班學生考取獎學金的紀錄。之後，他又以優秀的成績考入香港大學，並獲得獎學金。
也許，正式這段家道中落的經曆才奠定了何鴻燊未來成功的基礎，如果他一直過著富家少爺的生活，就不會有“賭王”今日的風光。
◎年少不忘奮力拚搏
由於抗戰爆發，香港失守，何鴻燊於1941年香港大學理科學院肄業後，來到澳門，進入澳門聯昌貿易公司工作。因一口流利的英語，他在公司擔任了秘書職務。何鴻燊的記憶力非常出眾，當時澳門的兩千多個電話號碼他能倒背如流，再加上善於察言觀色，周旋四方，他很快成了這家公司的得力幹將，後又做起了押船工作，為公司立下汗馬功勞。
1943年，何鴻燊用他從聯昌公司分得的一百萬紅利獨立創辦了澳門火水（煤油）公司，後來他又轉道香港發展，與人合資創辦利安建築公司，到五十年代中期，他已經成為香港赫赫有名的大亨了。1961年何鴻燊與葉漢、葉德利、霍英東等結成聯盟，競得澳門博彩專利權，創辦澳門旅遊娛樂有限公司，建成葡京大酒店，並在香港注冊信德公司，90年代又在澳門建立皇宮賭場。