第一章沒有過不去的火焰山 亡羊補牢是種勇氣
人的一生要經曆許多的風風雨雨，會遇到各種各樣的情況，總免不了會犯這樣或那樣的錯誤，甚至有些過失還會產生嚴重的後果。盡管如此，一失足也未必就成千古恨。隻要在失足以後，勇敢地承認自己的錯誤，亡羊補牢，找到失足的原因並加以修正、克服，前進途中的你又會是一個全新的、優秀的自己。
培根1561年出生在倫敦一個新貴族家庭，他從小聰慧，12歲時便入劍橋大學讀書。畢業後步入仕途，曾經擔任過英國駐法國大使館工作人員，還當過律師，並在議會選舉中當選為議會議員。
詹姆斯一世統治時期，培根官運亨通，青雲直上，很是風光，曾先後數次擔任宮廷顯要職務；還因為辦事有才幹，很得國王賞識，連續多次被授予貴族封號。可是正當他平步青雲，春風得意之時，1621年他因貪汙受賄罪，被英國高級法庭判決罰金4萬英鎊，並監禁於倫敦塔內，出獄後，他又被終生逐出朝廷，不得再擔任任何官方職務，不得參與議會。
培根被迫退出政壇後，脫離政治生涯，開始專心從事著述。他提出了著名的“要命令自然，就要服從自然”、“知識就是力量”一係列對後人影響深遠的命題。在他的一係列作品中，他將矛頭直接指向經院哲學，在反對經院哲學的鬥爭中，他建立了自己的唯物主義經驗論。培根在他的著作中強調要重視感性經驗在認識中的作用，同時也認為感性認識與理性認識的結合是非常重要的，他還是公認的歸納法的創始人。培根對人類哲學史、科學史乃至思想史都做出了重要的、具有曆史意義的貢獻。
曾經的失足反而使培根成為了英國唯物主義和整個現代實驗科學的真正鼻祖，成為了英國17世紀偉大的唯物主義哲學家、世界哲學史和科學史上具有劃時代意義的人物。正是這次遭遇，讓培根最大限度地開發了自己的另一方麵，使自己成了在人類思想史上占重要地位的一代巨人，成為了一名被後人永遠銘記的哲學家。如果沒有這次經曆，培根或許在自己的高官厚祿之下終其一生，而我們將永遠都不會有機會和理由去記住在17世紀的歐洲曾有過一位叫培根的重要人物。
英國有個叫吉米的“電視廚師”，1998年在BBC剛露麵的時候，還是個可愛帥氣的大男孩，他把燒菜變成了一種生活藝術，在燒菜的時候又表現得很“酷”，以至於有媒體說“整個英國都為他瘋狂了”。他不僅成了能讓年輕人放棄垃圾食品的楷模，而且他出的書還成了人們生日和聖誕節的最好禮物。1999年，首相布萊爾宴請意大利總理時，還特地請他到唐寧街去燒正宗的意大利菜。
然而，就如他當年一夜之間成名一樣，他的名氣也在一夜之間變臭——他竟然成了2001年全英最讓人嫌棄的名人。原本熱愛他的媒體，全都“仇恨”起他來了。雖然他的菜譜還受人歡迎，但是報紙再提到他時，已是噓聲一片。