伏牛山，一個綿延八百裏的山脈，相傳是太上老君降服青牛的地方，也是道教的聖地之一。卻說伏牛山中有一個道觀，名為玉清觀，道觀占地三十多畝，有六十多名道士，平日裏，也接受信眾的朝拜，看起來像是一個非常普通的道觀。
可道觀四周的鄉民卻知道，這不是一個普通的道觀。首先這個道觀雖然占地隻有三十多畝，卻還擁有六千多畝山林，而這些山林是不允許信眾進入的。如果有山民誤入其中，就會被打昏，最終從玉清觀裏走出。
其次就是玉清觀收徒太少，一個有著六十名道士的道觀，按常理來說，每年至少要收兩個弟子才能夠保證人數不減少，但是數十年來，玉清觀僅在方圓百裏內收了不超過五個的弟子！
再就是玉清觀的死人太少，數十年以來，玉清觀火化的道士也不超過五個人，所有這些疑點都指向了一個問題：玉清觀裏居住的應該是仙人，至少不是普通人。
這個結論得到了一些追求長生的好事者的狂熱追捧，於是他們中有些人不辭辛苦前去求師，其結果卻是非常悲慘：幾乎所有人都被轟了出來。
就在大家火熱的心變成了一種仰望後，不知道為什麼，這一年，山門一直關閉的玉清觀突然傳出話來，說是要收徒，而且要收四十名十二歲以下的孩童做弟子！這下子玉清觀周圍百裏的人們都轟動了，他們拖兒帶女前來一探究竟。
玉清觀的突然舉動也讓一些人感到奇怪：現在雖不說是盛世，卻也是太平年景，餓不著也凍不著，誰還會讓自己的孩子去當道士。可玉清觀的舉動還非常像回事，連續放出風說要收四十名弟子！這些人雖然有些疑『惑』，但也忍不住去玉清觀看看。
收徒的這天，玉清觀的門口人山人海，甚至一些人看到商機，在山道的四周做起了生意，這讓原本十分狹窄的山道變得更加擁擠。
玉清觀的門口更是人山人海，大門的兩邊各擺了幾張桌子，桌子後麵坐著幾個中年道士，他們是這次收徒的考官之一，其任務將合適的人選送到後堂再次篩選。
一個全腮胡子的大漢擠到桌子前麵，賠笑道：“道長你看我怎麼樣？”
中年道士斜睨了他一眼，隨手指了指旁邊的一塊牌子，那塊牌子上寫著：“招收十二歲以下的學童”幾個大字。大漢訕訕一笑，紅著臉走開了。
“道長！你看看我侄子怎麼樣？”一個中年男子扛了一個七八歲的孩子擠到了前麵。中年道士『露』出沉『吟』之『色』，中年男子馬上道：“請道長務必將我侄子收下：他是個苦命的孩子，父母早亡……”
中年道士看了小孩幾眼，又看了看麵前的白『色』圓球，問身邊的道士：“你看？……”，那個道士也『露』出了沉『吟』之『色』：“全靈根？不是很好，還是滿靈根？……”
中年道士看了看中年男子，好似下定決心一樣，問道：“他叫什麼名字？”
“苟博約！”中年男子連忙答道。
中年道士一愣，遂即笑道：“苟博約是吧？！進去複查吧！另外，你這個做伯父的也不要走遠，如果他複查通不過，你還要把他領回去的！”
中年男子一邊陪笑一邊點頭道：“是，是！……”
中年道士取出一張紙寫下了一些字，然後交給了身邊站的那個青年道士，讓他將苟博約帶到一邊。
就在這時，中年道士似乎感覺現場有些擁擠，便站起身來，大聲讓那些落選的小孩的親人馬上帶著孩子下山，可是有些沒有被選中的孩子的親人們卻跪在地上流著眼淚不肯離去，沒有辦法，中年道士隻能吩咐身邊的道士趕他們下山，以免耽誤了他們的農活。