時值日上竿頭，太陽暖烘烘的，照在人身上好不舒服。粼粼江水倒映著曲阿小城，木土築成的城牆高不過四丈，垛口上斜插著幾支木杆，木杆頂端用繩子懸吊著一麵破旗幟，旗呈土黃色，上書一大字：“楚！”
楚字旗下，堆積一團黑色的破布，有滿臉滄桑的老農牽著黑黝黝的水牛經過牆道，那水牛或是被暖烘烘的太陽照得舒服了，仰起頭昂昂的叫了兩三聲，翹起圍著蒼蠅的牛尾巴，噗通幾聲就拉出好大幾陀屎。
通便舒暢之後，水牛心情愉悅，弓起牛背就朝著土牆上蹭，微風吹過，帶走不少牛毛土灰。老農站在土牆下打了一個大大的哈欠，眼縫朝著江邊一瞅，頓時樂嗬：喲！江邊的歪脖子柳樹下，一個頭插草標，一臉烏青的後生，正齜牙咧嘴的用背使勁蹭著樹皮，瞧那猴蹦的樣，不正跟自家的牛一樣嗎？
老農舉著斑竹小棍，朝著那邊吆喝：“牧羊！你是不是跟俺家牛一樣皮癢啊！”
聞見了聲音，後生停止了摩擦，仰起頭朝著老農叫道：“我就是皮癢！耐操！怎樣？”
老農哈哈大笑，用棍指著江邊的羊群說：“你再不管好你的羊，若是走失了，少不了又要挨打！”
後生哼了一聲，轉頭看了自家的羊一眼，看見的確走得遠了，便從樹跟上向下一跳，落下土坎後，在青草軟泥之中留下了兩個深深的腳印，便如風一般追著自己的羊去了。
長江之頭，水麵極寬，站在岸邊目視對麵，也隻能瞅著深諳的水麵。有洗衣的姑娘蹲在青石上，哼著丹陽界的越人歌，歌聲隨著清風，漸漸飄遠。聞著青草的味道，傾聽著風兒的聲音，待魚兒躍出水麵的時候，風中的歌聲也越加的悠揚。
“今夕何夕兮搴舟中流，今日何日兮得與王子同舟。蒙羞被好兮不訾詬恥，心幾煩而不絕兮得知王子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”
水波微蕩，歌聲也越響，江岸邊的羊兒也跑得更加的歡快。當後生將羊群驅趕到河灣邊後，就再也跑不動了，身子躺在軟軟的蘆葦叢中，看著天上不時飛過的雀鳥，後生的臉上卻呈現一股茫然之色。
蜻蜓停留在他那挺直的鼻梁上，微微煽動著翅膀，用著兩隻碩大的眼睛注視著他的臉麵：在兩道濃眉之下，有一雙烏黑發青的雙眼，左邊的麵頰留有一道鞭痕，右臉微腫，嘴唇破裂腫如臘腸。目光向下，就連脖子肩邊都依稀可見一道道難看的鞭痕。
後生喘著粗氣，胸口不停的起伏著，蜻蜓在鼻梁上呆膩了，又換到了頭頂，後生也不理會，隻是在心中暗自想著自己的事情：
記憶就如那碎掉的玻璃，怎麼拚湊也不會完整。隻是借著靈星的片段，後生知道自己不是這個時代的人，他記得自己來自於未來，卻不記得未來在哪？自己姓什麼名什麼。隻要深思，頭顱就像似要撕裂一般的疼痛。而這裏，他也不是很熟悉，雖然他能聽明白周圍的人說什麼，能看懂他們做什麼，卻理會不了自己是什麼。
在這個時代，他也沒有名字，隻知道他為曲阿城的鄉紳屈公放了很多年的羊，周圍人都喊他‘牧羊’。久而久之，牧羊就成了他的名字。
迷茫的目光望著藍天，那裏漂浮著幾朵白雲。天空是前所未有的幹淨明朗，卻不知今夕何夕？身處何地？
想著想著，牧羊就已經淚流滿麵。淚水沿著麵頰向下滴落，浸入他的傷口上，於是他感覺到了疼痛。而這樣的疼痛，他已經不知道經曆了多少次，所以此時的他隻是麵皮抽動了一下。