索額圖已經完全沒有了剛得到佟國綱死訊時的春風得意,呆呆地畏縮在從京城一路帶過來的紫檀太師椅中。難道一切都結束了？赫舍裏家族幾世的榮耀就要斷送在他的手裏？本以為此次冒險,可以畢其功於一役,從此赫舍裏一族傾世富貴，再無人可撼動。可現在他完全被一種恐懼籠罩著,，雖然一切都是隱隱的,還不明朗,索額圖還是敏感地感覺到，自己半生富貴就要到此為止了
禦駕已經南歸,此次西征就這樣結束了。康熙木然地放下車簾，頹憊的身軀隨著馬車的顛簸而搖晃。手邊還放著二哥福全的請罪折子,可他根本就沒有看！他羞愧萬分,但凡明白人都知道此次征討之所以沒有消滅噶爾丹叛軍,都是因為皇長子胤禔與主帥不和，錯過了乘勝追擊的最佳時機，讓噶爾丹有機可乘，西遁而去。可是他作為父親，卻不願、不忍讓兒子承擔這樣沉重的包袱，在確定責任之前就先拿腔作勢地警告責備了胤禔，使福全自己攬下所有的責任。為了兒子，他選擇委屈完全忠於自己的兄長。他對兒子如此，而他的兒子又是怎麼樣對他的呢？胤礽，這個傾注了太多心血的兒子，怎麼就這樣狠心呢？
還有更多的就是對這次大戰虎頭蛇尾的遺憾，倘若自己沒有讓胤禔做副帥，而是讓福全全權調度大軍；倘若自己沒有生病，身體力行，又豈會有索額圖畏戰不前，陷佟國綱左翼於敵困最終將死兵亡；又豈會讓噶爾丹以假議和拖住大軍西遁而逃！
帶著羞愧、不甘、憤怒，康熙漸漸意識模糊，沉沉地睡去。
毓慶宮裏人人噤若寒蟬，太子爺打昨兒接到西北的六百裏加急文書，就怏怏不樂，今早徐元夢來講學，沒講兩句，就被太子打斷，並夾槍夾棍作賤了一痛，最後竟讓侍衛強行給架了出來。
胤礽此刻蜷在榻上，思緒萬千，可細想又是一片混沌，根本沒有個頭緒，眉頭越皺越緊，身體也緊繃起來。突然一隻手輕柔地撫上他的眉頭，緩緩摩挲。茫然地睜開眼，卻看見身穿太監服色的四兒滿眼的憐惜。
“不是讓你好生養著嗎？”胤礽想要直起身，卻被四兒按下。索性，胤礽徹底躺在榻上，一探手攬向四兒，四兒本就前傾的身體，掙紮了兩下，便堪堪落入胤礽的懷裏。
“太子爺？”四兒的聲音訥訥如蚊蠅一般。
胤礽的臉上露出幾分得色，“怎麼，這時候怕了？那當時怎麼就什麼也不顧，就這麼……”說到此時，胤礽的手能明顯感覺到四兒身體強烈的顫抖，話在嘴邊卻怎麼也說不出來，隻是摟著四兒的手又加了幾分力道。
四兒慘白的臉上露出滿足的微笑，“四兒不悔，隻求太子不要嫌棄……”還未說完，鋪天蓋地的吻蓋了下來，他閉上眼，細密的汗水與淚水混合，身體的痛與心理巨大的滿足不斷交織，這樣的感受也隻有更大的痛才能得到宣泄，得到升華。
兩個月前。
德子看了一眼跪了一天一夜，搖搖欲墜的四兒，平日或諂媚或鄙夷的麵孔，竟有了從沒有的悲天憫人的慈悲，口氣變得異常溫柔，“你可要想明白，這一刀下去，要的不止是你的半條命啊！走上這條道，就再也沒有回頭路。”
四兒慘然一笑，“我這條命都是太子爺的，沒有他，我還要什麼命。又說什麼回頭，誰要回頭？我不求回報，不論結局如何，四兒都不後悔！”這個略顯陰柔的男子，此刻比任何人都像一個男子漢，愛了便愛到底，為了自己的愛，傾其所有，誓死不悔！
“好！我給你安排，侯師傅是活兒最好的，在他手底下，你的罪還能少受點。之後進宮打點的事兒，就不用你管了。”說著他抄起四兒麵前的一個包袱，又放回四兒的懷裏，“這些你還是拿回去安頓家人吧，不管之前你們是好是壞，從此以後你們就沒有關係了。”
四兒吃驚地看著德子，好像不認識一般。德子也被他看的不自在，臉微微揚起，不去看他。“你不必感謝我，我隻是為了太子。太子苦啊！”