原以為他回來後，自己就完了，卻沒想到，他裝作不知道，讓他繼續入朝為官，好像以前什麼事都沒發生過似的。
這種怪異的行動，司馬棘當然知道是什麼，他手裏，捏著先帝駕崩之前，所有的暗衛名單。
皇家暗衛，世襲傳承，幾乎是任何國家的皇族都固有的傳統，隻是這個暗衛團身在隱蔽，除非曆代皇帝臨死前親傳，否則無人知曉。
這幫黑暗中的人，會幫助皇帝解決一些不好解決的事，是國家的利刃，處理那些陰暗見不得光的事。
但是先帝的暗衛團，落到了他司馬棘手裏。
所以百裏昭要哄著他，要放任他，因為他得罪不起他。
司馬棘一直都知道自己的籌碼有多重要，但是就算如此，到了現在，他也不得不妥協了。
想到這裏，他捏緊拳頭，突然抬頭道，“皇上若是信任微臣，微臣願意帶路。”
果然。他真的知道那條路。
這天大的秘密，改變七國命運，至關重要的秘密，他真的知道。
百裏昭深深的凝視司馬棘，半晌後，道，“你要什麼？”
司馬棘突然單膝跪地，臉色表情，“微臣什麼都不想要，為了表忠，微臣有個東西要還給皇上。”說著，他從腰間解下一個香囊，那香囊裏裝的如竹草，很清爽的一種草藥，有驅蚊的效果，穹國很多人都配了這種香囊，並不稀奇。
但他卻撕開香囊，隻聽“咯噔”一聲，裏麵，掉落出一把鑰匙。
看到那把鑰匙，百裏昭豁然起身，眼中溢滿了激動。
司馬棘將鑰匙雙手放在頭頂，請求道，“皇上，請同意讓微臣開路出兵！”
百裏昭定定的看了他好一會兒，肯拋出自己最大的也是僅有的兩個底牌，看來這次，他真的急了。
半晌後，他慢慢走下龍椅，捏過那把鑰匙，倏地抬腳，將跪在地上的男人踢得翻過去。
司馬棘可以躲開，但沒有動，直到身子後仰，他隻覺得胸口痛，噗的一聲，血噴了出來。
這一腳，百裏昭用了八成力。
司馬棘咽下喉嚨裏還在翻湧的腥甜，固執的重新跪好。
百裏昭蹲***，捏起他的下顎，嘴角溢出殘忍的笑意，陰聲道，“痛嗎？”
司馬棘不吭聲。
百裏昭咬牙切齒，“我當時，比這痛多了，痛得快死了！”
司馬棘愧疚的垂下眸，他知道，是他一手斬斷了這段兄弟情。
但是他有什麼辦法，他沒有辦法，每天做夢都夢到親人被屠，他夢到父親的屍首，聽到母親的尖叫，還有來來去去的腳步聲，然後驚醒時，已是渾身冷汗。
夜不能寐的痛苦，誰能體會，他為了完結自己的痛苦，終究要傷害別人，隻是這個人，是他從小打大最好的兄弟罷了。
這天，百裏昭離開上書房時，讓司馬棘在那兒跪到天亮。
比起他當年的九死一生，這些小小的懲處又算什麼？
***
兩個月後，帝後大婚，鑼鼓喧天。整個京城熱鬧無比。
一身鳳冠霞帔的季莨萋，也在這天，正式成為了穹國的皇後，賜號“清元”二字。
這場婚禮來的湍急，幾乎是時期一過，婚禮便緊接著開始。
隻是成親三天後，百裏昭不開心了。
兩個月前，他答應了司馬棘出兵時順便幹掉蜀國秦家，並且他也以穹國新帝的名義，對蜀國皇帝發去公函，當年曹家的事，如今大概已經被牽扯出來了，蜀國要巴結穹國，對於當年對曹家落井下石的搜有人都進行了排查，務必做到一個不漏，而這些人最終會送到司馬棘的麵前，任憑他處置。