伊恩一直以來做出的回應是緘默忍耐，對皇帝陛下一句抱怨的話也不曾有過。
他可以省吃儉用，幾乎不在任何娛樂上麵浪費金錢，把他的薪水全都用在艦隊上，他也不太需要軍裝以外的服飾，對一切貴族喜愛的奢侈品都無欲無求，唯一的愛好隻是在征戰的途中，路經一些盛產玉石寶石的星球，收集一些漂亮但廉價的石頭，回家擺放在書房格子架上作觀賞之用罷了，閑暇之餘，他會挑揀幾塊自己雕刻著把玩。
大概誰也不會相信，在華麗的金蘇錦緞軍裝之下，帝國元帥並不算什麼高富帥，他過的隻是如平民百姓一樣清貧的日子，元帥府中所有的東西統和起來結算價值還不如一個小富商富裕。
但即使是這樣，在總理大臣眼裏，這卻不過是惺惺作態，把中飽私囊的巨大資產藏起來了而已。
伊恩從前還會時常回家吃一頓好的，他對美食雖然無所追求，但卻食量驚人。他還喜歡讓福林家的園丁給他弄一些鮮花盆栽帶回元帥府裝飾房間客廳。母親總會讓他帶一些手製的冬衣回去，他的衣櫥裏除了軍裝和幾件襯衫，就是母親幫他親手裁製的衣服了。
可是有一次，他聽到一些閑言碎語，說他時常回家探親隻是噱頭，實際上是在和拉爾斯軍長秘密謀議不可告人之事，拉爾斯軍長私底下一定偷偷和兒子有資金流轉。
伊恩當時隻覺被人當頭打了一擊悶棍，心知這樣的行為以後必須有所避諱了。對這些無憑無據的汙蔑，他是有點生氣，一怒之下也曾想要進宮麵聖，告發這些以訛傳訛之人，然而他還是忍了下來。到底他是不會有太大情緒波動，而且冷靜分析下，在他這個無數雙眼睛盯著看著的位子上，又怎可能杜絕別人非議，要真向皇帝哭訴告狀，到顯得他度量小，公私不分，屆時隻怕總理大臣又會說他恃寵而驕，仗著與皇帝平日的交情無法無天！
此後，帝國元帥三年以來沒有踏進家門半步，平常與父親談議公務之外的事也十分注意言行。
此次，他帶著親衛艦隊緊急從仙王座出發，能夠在短時間內籌備的武器炮彈和糧食都是極其有限的，若等軍機部開會商議擬好出擊支援方案上奏皇帝獲得批準頒旨下令，伊恩若此時在集結艦隊，天狼座警備兵團恐怕早已成為同盟炮火下的灰燼了。
然正是平常總理大臣和內閣的咄咄逼人，伊恩的艦隊處處受限，難以做到盡善盡美，準備充裕。乃至此次若狼狽而返，又不知總理大臣會如何說？
隻怕責任過錯又將在總理大臣口中歸咎於伊恩一人，他雖有特權，但擅自出兵，也足可以讓裏維利用起來做成一篇文章。
伊恩心寒地閉上眼，此時西文上校把林曉帶了進來。
看到少年穿著不合身的寬大襯衫和褲子，烏黑的頭發上還泛著柔亮的水光，身上散發出一股淡淡的沐浴露香味，盡管沒有他自身的信息素氣味迷人，但也是十分好聞。
伊恩還是驚豔地粲然眼睛一亮，前一刻還深沉萬分的麵龐不自然地抽動了一下，想露出點微笑卻失敗了，隻得匆忙地維持住一份內斂，又將瘦弱的少年從頭到腳看了一遍，這才想起要屏退西文.亞倫。
西文出去以後，林曉微微鞠躬行禮，感官敏銳的少年立刻注意到那股本該有的alpha信息素壓製似乎不存在了，空氣中安寧和諧。他大膽地觀察了下元帥渾身打滿繃帶，雙手、胸膛、脖子都幾乎見不到寸縷肌膚的模樣，擔憂道：“元帥大人，您傷得很重啊……”忽然意識到這樣可能有些冒犯了，少年連忙低下頭去。
伊恩顯得不知所措地倏然站了起來，這個巨大而略有些激動的動作讓少年驚得縮了縮肩膀，趕忙又把頭壓低了一些。
伊恩站了半晌，輕輕道：“你抬起頭來。”
畢竟是麵對一人之下萬人之上的元帥，林曉忐忑地抬起頭。
伊恩張口卻靜了良久，目光分分秒秒在少年精致的眉目間遊走，少頃後才重重道：“我是想謝謝你，你救了我。也等於救了我的艦隊。”
林曉驚訝地眨了下眼，明白過來這是一句普通的道謝以後，淡淡微笑：“我做了我能做的，可以幫到您，我很榮幸。”
少年言辭與上次見麵時相比少了拘謹感，大方自然，顯出與年齡不符的鎮定。
“哦對了，元帥大人，我有一件事想向您稟告，呃……請您允許我可能會稍稍有些在您麵前賣弄智慧了。”
伊恩點頭：“你說。”
林曉於是站直了身板，道：“我知道這附近有一座要塞，要塞中有萬年冷凍食物倉，我們可以去試試運氣。萬年冷凍倉可以將食物冰凍保存很久很久，運氣好的話，說不定我們能找到大量的冷凍食品，應該足夠我們度過此次航行。”
伊恩微微驚訝了下，沉眉道：“這附近是有一座要塞，它是同盟前前任統帥羅蘭.杜文的直屬艦隊基地。”
“呃……”林曉遲疑了一下，鬥膽道，“食物是不分國界的，即使是同盟的冷藏食品，我們一樣可以拿來食用吧。我們現在還有很多別的選擇嗎？”
其實伊恩指的不是這點，但被林曉如此一說，給繞開了。
這少年辯駁起來倒是出人意料的伶俐，伊恩遂神情柔和了一些，“可是我們並不知道它的具體位置。這片星域歸屬我們帝國兩百多年，卻從來沒有艦隊見到過那座要塞。”
“它藏在一個人造黑洞背後。”林曉信心十足地道，“嗯，我在哪裏見到過穿越那個黑洞的方法，可以帶我去艦橋嗎？如果有星域圖像分析的話，我能標記出要塞的位置。”
“標記”……
伊恩神情微妙地一頓，驀然間竟在聽到這個詞彙時不由自主地盯著少年的身體失神了。