一根焉瘦可憐的黃瓜啪地一聲掉在了桌子上麵。
薑媞臉色不太好，也不敢去看齊琅的神情。
“你知道為什麼人們就算再窮，也會想辦法將家禽喂飽嗎？”齊琅的語氣平靜得可怕。
薑媞動作一頓，神情僵硬。
“你該好好養養了。”他不徐不疾地重新在盤中夾起一根醬黃瓜送入薑媞碗中，意味不言而喻。
薑媞似想到了什麼，背後驀地發寒。
齊琅從前對她說過，人便是再窮，也會喂飽家中禽獸。
這是是為了將對方養得鮮美肉肥，好論斤宰殺。
他若不記得往事，又怎會說出這樣的話來？
她握住瓷勺的指尖用力過度，微微泛白。
七年之久，用這樣長的時間，到底是會隨著時間淡忘深埋，還是會醞釀出怎樣的風暴……
薑媞不敢去想。
接下來幾日，薑媞便再也沒有見過齊琅。
那頓膳食之後，丫鬟們送到她房間的膳食一如往常，再無穀物雜碎那般難以下咽。
薑媞戰戰兢兢了幾日，卻也抵不過這日晴天和煦溫暖。
負責她衣食住行的下人是個極為謹慎的丫鬟，便是薑媞住著的這幾日，每日見到對方竟仍舊如同陌生人一般相處。
想到這是齊琅的安排，薑媞心中也頓時了然幾分。
丫鬟出去久了，屋裏就剩下她一人。
薑媞出了房門走幾步，在日光下心情漸漸回暖。
待她走到一一顆樹下，見樹上長著不知名百花，她正要去摘，卻透過花枝縫隙看到了一群婀娜的女子迎麵而來。
她從前聽聞許多達官顯貴為了討取人情歡心，時常往齊琅府中送許多收集而來的美人姬妾。
今日一見，迎麵而來的幾人竟個個都是上等的姿容，不落俗套。
齊琅也是好豔福……薑媞這般想著，難免又將身子往後偎去。
那些個美人一路走來，遠處時薑媞還不知她們說笑些什麼，待走得近了，薑媞才聽得明白。
“李府倒了之後，當初與我一起在楚館訓養的姬竟被許給了一個爛臉的老漢做妻，隻經了一夜就扔了褲帶子懸梁了 ，真是嚇人……”
“這有什麼，照我說她便是死也該是在前夜死了，還不就是那老漢沒能滿足了她去，她想到日後生活難捱，連那丁點快樂都沒有了，索性就抹了脖子去了呢。”
幾人就著這話笑鬧了一陣，又有個女子插嘴說道。
“你倆個說話也真是有趣，你們隻知道這些個零碎事情，那姬到底是個不受教的，她自己尋死誰能救她。
你們可知李府沒死的年輕少婦可統統都充入了妓寮去了，包括那長得像花似的李家三少奶奶。
可到了今天也沒聽說過哪個有尋死覓活的。”
薑媞聽到她們話中提到自己名字不免汗顏。
“到底是咱們爺去抄的家，鐵麵無私，對著那些個美人財寶也沒有丁點納為己有的心思呢。”
話風一轉，眾人對著齊琅頓時又狠狠地吹鼓了一番。
薑媞立在粗壯樹幹後等她們走過去，卻不妨她們走到花枝前便停住，最前麵的還伸手折了朵碗大的百花，樹枝猛地一顫，雪白幽香的花瓣抖落，掉在薑媞的發髻之間，薑媞睫毛一抖，便見對麵那女子尖叫了一聲。
“啊——這裏怎會有個人！”
薑媞心覺不妙，那幾人圍了過來，徹底將她的退路堵死。
“大膽女子，你從哪裏來的鬼鬼祟祟躲在這裏，是什麼賊子？”被嚇得到那人撫著胸口指著薑媞氣惱道。
“擋著臉莫不是見不得人，看我不拉著你去見咱們管事的！”
薑媞尷尬得很，竟不知如何開口解釋，隻是帕子半掩著臉不吭聲。
“你若不是什麼賊子，還不把遮臉的帕子拿下。”
薑媞哪裏願意，卻抵不過她們人多手雜，也不知是哪個手快的忽地將她帕子扯了去，她的容貌霎時便暴露在天光之下。
薑媞正是僵硬，幾人看著她竟有一瞬的沉默。
“你是……”其中有個女子頗遲疑地看著薑媞，似認得薑媞。
薑媞扯了落在頭上的花瓣，神情訕然。
隻她們怔愣的片刻，薑媞便提著裙擺退後幾步轉身走了。
美人們還有些錯愕。
一旁幾人又拉著方才認出薑媞的妾盤問，“你認得她，你快說她是誰？”
她們是姬妾，本就靠著美麗的皮相來維持生活，如今乍然出現一個更加美麗的女子，她們如何能不緊張好奇。