陳寔接過兒子遞來的銀指環，顫抖得更加厲害。這指環是他當年送給妻子的，有了女兒，便當禮物送給女兒，希望庇佑女兒，可怎料，帶給她的卻不是幸福，而是鮮血。
陳寔揮手，讓兩個兒子出去。他不想讓任何人看到他落淚：陳寔陳仲弓，向來是代表大賢的名字，可如今想來，卻不值狗屁，狗屁不值……
人死不能複生。可再去尋找，卻連墳塚都無。
幾日後，陳寔踏入女兒的夫婿家，發現這裏人去樓空，隻有那些邊角磨損的石板，昭示過此處曾有人生活過。
“爹爹，你決定離開？”陳紀、陳諶跟在陳寔身後，發現陳寔竟然蒼老很多，烏黑的頭發白了一多半，皺紋也爬滿了額頭、眼角。
“沛相賦斂違法，我不願居此位。”陳寔嘲笑自己，嘲笑自己解印而去都要找個冠冕堂皇的理由。
解印綬，歸鄉埋葬哀思。
陳寔麵對從潁川各處來求教的人，發現心中名利愈發淡薄，而處世之準則也愈發模糊起來。
黨錮之爭，他不願避禍，甘願就獄，當眾人的依仗。中常侍——宦官張讓的父親歸葬潁川，他卻不顧其他名士眼光，獨往吊唁。
眾人不解，可後來宦官再誅殺黨人之時，鄉間士子因為他的一念之舉，得到了全宥，他當時受的非議，才被人體諒。
賢德、盛名、車水馬龍往來的士子……沒有一樣可以再激起心中的歡樂。
虛有其表的世間萬象，都在內心無法停止的自責中粉碎。
他閉門謝客，寂寞地獨坐數年，才因尋找到親生兄弟得了解脫。
雙生子，為不祥。
昔年貧困的陳家同時降生了兩個兒子，陳父以違天命為由，讓陳母丟棄次子，可陳母私下將次子送人，又將他撫養長大。在她死前，才將這秘密透露給他，讓他尋到弟弟，好慰她在天之靈。
看著跟自己一模一樣的弟弟，他忽然找到了尋覓已久的答案：弟弟可以變成他陳寔，而他自己，則可以消失在茫茫人世，盡情地放逐，直到完全遺忘，直到把對那家人的仇恨都丟在腦後，直到心目中的女兒，再度綻開微笑。
他消失了。陳寔卻還在。隱居多年的弟弟擔任著替身，閉門懸車，以棲遲養老為名，不見外客，享受本屬於他的天倫之樂。
欠了就要還。所以把欠弟弟的，還給弟弟。
他穿著洗得發白的衣衫，從潁川步行而出，從夏天走到秋天，又從秋天走到冬天。河東、河內、豫州、冀州、兗州、徐州、青州、荊州、揚州……
帶著從饑亂人群中揀到的縱世奇才郭嘉，他最終來到了並不安穩的並州，流浪各郡後，定居在黃河北邊的九原。
凜冽的野風、幽幽的長草、迅捷的胡馬、湍急的河流。
心有些倦了。身體也倦了。
他躺在九原那間破舊的房屋裏，數著女兒離開自己的日子，而身旁瘦弱的郭嘉則用稚嫩的肩膀擔負起兩人的生計。直到有一天，一個男裝打扮的小女孩，毫不客氣地衝了進來。
“如果天下大亂，先生又怎知自己能死在王土之上？”
小女孩笑得狡黠，而她旁邊的高大少年沉默不語，胸中自有山川……