許炎足足走了三天，終於闖出鬼哭砂，走出沙塵滿天的沙漠地帶，抵達綠洲的邊緣。
眺望遠方，許炎看見一抹久違的綠色時，不由自主地舔了舔幹裂的嘴唇，幾天幾夜不吃不喝，他又饑又渴，加快腳步前往落雁穀。
離開沙漠走入山林，許炎遁著水聲找到一條淺淺的清泉小溪，痛快喝了一大口，清涼的溪水灑在臉上清爽無比。
“什麼人，報上你的身份姓名？”
就在許炎在泉水邊休息時，一隊斥候打扮的軍士從樹林裏鑽出來，亮出武器警惕地望向許炎。
許炎早發現他們的存在，這群斥候兵修為最高不過內息境，對他完全沒有威脅，更何況這一帶已經是武國的地界，看他們的裝束應該是落雁穀的守軍。
“武國皇子許炎。”許炎亮出腰間的身份玉牌。
幾個斥候吃了一驚，為首的一人小心翼翼接過身份玉牌，當即變色道：“原來是公子，屬下多有得罪。”
“不知者無罪。本公子累了，牽一匹馬來送我回落雁穀。”許炎擺擺手，當了這麼久質子，總算回自己地盤感受到皇子的尊貴地位。
“還不快牽馬來！”為首的斥候衝屬下喊道，然後殷勤地送到許炎麵前，隨後四處張望了一下，說道：“我們這就護送公子回去。隻是……沒有其他人隨公子回來嗎？”
落雁穀守軍早已傳下命令，人人皆知許炎近日可能返回。能遇上許炎，這幾個斥候心情激動，畢竟這可是皇子之尊，萬一被看上選作親兵侍衛，那地位可就不一樣了。
斥候確認了許炎的身份，但令他們感到奇怪的是，為什麼隻有許炎一人現身，照理說應該有隨行仆從和護衛。
“回去再說。”許炎懶得多解釋，斥候當即不再多問，畢恭畢敬地送他返回落雁穀。
斥候提前派人把消息傳回落雁穀，許炎抵達時，關隘內外站滿了人，一名白袍將軍率先走出來迎接。
“末將張文淵，恭迎公子歸國！”白袍將軍年紀三十多歲，跳下馬背向許炎行禮，態度中規中矩。許炎點點頭，跟著張文淵和一隊車馬進了落雁穀。
落雁穀本是一座天然穀地，麵積方圓十幾裏，除了兩側的高地作天然屏障，進出穀地的前後出口築起高高的城牆。因為是邊關駐軍之地，山穀內的設施比較簡陋，許炎安排的住所是一座獸皮包裹的圓頂大棚。
雖然外麵看著普通，裏麵十分寬敞明亮，家具一應俱全，床榻上鋪著柔軟的長毛毯子。
“公子先講究著休息一夜，明天我們再啟程返回。”張文淵安排了幾名親兵相伴，專門聽候許炎的差遣。
一陣寒暄後，張文淵皺皺眉頭，問道：“如何方便的話，公子能不能今夜先寫一封信，詳細說明回程經過，尤其是隨行護送人員遇難之事，我連夜派人先送回國都，也好向上麵有個交代。”
“你說的是，回頭我寫好後讓人給你送去。”許炎點點頭，語氣有幾分沉重地說道。
包括小德子等人在滄雲關被陳相霆等人所殺，許炎和月娥被黃祖追上沒什麼好隱瞞，以及兩人同歸於盡。唯獨月娥臨死前的囑托在信裏隻字不提，許炎找了個理由，稱月娥和黃祖兩人雙雙跌入流沙陷阱，找不到屍首雲雲。
至於仙府鑰匙的存在，許炎一字未提，裝作完全不知情。
“月娥盜走仙府鑰匙有一段時間，她會不會提前派人送信息回武國，我並不知道。”許炎不確定月娥是否安排後手，但以此解釋她的死因，徹底撇清了自己和仙府鑰匙的關係。