阿萊茵第一次見到威海利時，就覺得他很漂亮。
駱色的微帶卷的頭發，高挺的鼻梁和稍白的皮膚，微微有些強壯的身體和恰當的身高。
以及，不經意回頭時，那雙藍色的如同大海般深沉的眼睛。
簡直讓他心馳神往。
阿萊茵握緊手上不斷發光的探測器，斯碧弗的話在腦袋裏過了一遍。
他今年剛滿二十，是一名哨兵。
一般來說，哨兵向導在青春期初期開始覺醒，最早為十歲，最晚在十二、三歲。
阿萊茵在十一歲時出現轉化，是一個不算太早也不算太晚的年齡。
那次經曆至今仍記憶猶新，感官的擴展像是承載過多隨時會爆炸的電纜，他感覺身體被無數的觸絲牽扯，那些觸絲狠絕地似乎想要撕裂一切。空氣中盡是苦澀的味道，廣泛的信息乘著時光的洪波洶湧地闖進窄小的腦袋。阿萊茵幾乎能看到，隔著厚牆的廚房內，小柯基正在調皮地咬著從房間滾出來的毛線球，而旁邊準備好藍莓曲奇和牛奶的女仆羅拉怒斥了這條貪玩鬼，哦，羅拉的聲音尖銳得像把利劍刺入耳中，阿萊茵難受地在羊毛地毯上縮成一團。
接著，在房子外，一群剛放學的男孩踢著足球，談論接下來先去比賽還是先去新開的餐廳小吃一頓，他們在經過花園時向鄰居瓦茲爾太太問好，並讚歎她種得薔薇跟壁畫上一樣美麗。同時，空中的單軌道懸浮車快速飛行，細微的摩擦聲猶如一曲吵鬧的踢踏舞。
再遠一點，阿萊茵看到中心花園裏的花樣噴泉，一邊的冰淇淋車旁擠滿了小孩，花園西側的垃圾箱裏有正在腐爛的香蕉皮和髒兮兮的包裝紙，腐臭味混著冰淇淋的甜味和羅拉托盤上的奶香味一股腦裏地鑽進鼻腔。
剛進大廳的羅拉看到趴在地毯上掙紮的小少爺立即尖叫出聲，這聲音在阿萊茵聽來轟鳴如雷，他艱難地起身，想起凱特教授曾經說過的，努力去克製迅速延伸的感官和大量的來勢洶洶的噪音和氣味。
羅拉顫抖地把托盤放到矮桌上，跑到阿萊茵旁邊著急地詢問。
“別……吵……羅拉……”
阿萊茵咬牙，大顆汗水模糊了眼睛。
很顯然，第一次覺醒對於一個十一歲的男孩來說太過陌生，幾乎是手忙腳亂，並且還忽略了向導的重要性，企圖用自身力量去平複焦躁的痛苦的情緒。在這些突發因素影響下，女仆羅拉的擔心壓倒了最後一根救命稻草，阿萊茵在感官的爆發中暈了過去。
*
當他醒來，是在醫院的隔音箱內，眼前白豔的光讓他覺得溫暖而舒適。
他在醫院躺了三天，沉睡中度過成為哨兵最艱難的時刻。
阿萊茵的父母艾德夫婦對於兒子的狀況很是擔憂，畢竟沒有哪個哨兵會在覺醒期間反應如此強烈，他們或許會難以適應，但隻要稍加安撫——
艾德太太是位向導，在接到女仆電話時火速趕回家，並用意識通知她的丈夫。
她在進門時是喜悅的，甚至該說她看到躺在地上昏迷不醒的阿萊茵後還是喜悅的。
“你做的很好，羅拉。”她歡快地說。
艾德太太聽到女仆腦中傳達出不敢擅作主張的訊息，並簡短地安慰。
然後她蹲下來，散發出精神觸絲開始疏導。
但是失敗了。
艾德太太看到了一堵牆，無邊無際的牆。
她被禁止進入她兒子的精神領域。
艾德夫婦向醫生表達疑惑，而醫生隻告訴他們不用擔心，偶爾會有這種特殊狀況。如果他們實在憂慮，可以盡早把他送進兵團。
有了醫生的批準，從醫院回來的第二天，阿萊茵就被馬不停蹄地送進了黑薔薇兵團學校。
*
從醫院回來的那一天是阿萊茵最輕鬆的一天。
哨兵的優勢可以洞察一切，他不用在按部就班地參加各種加速學習班——經驗證明，盡管之前學了那麼多防用知識，可真正發生時卻一個也沒用上。