達瑪小鎮實在太小了，小到隻有二百來戶常駐居民。
所以當基拿換上舅舅的油漬襯衫，穿著不倫不類的燈籠褲，撒雙拖鞋，拎個水桶走上街頭時，情況並沒有好多少。
居民們相互知根知底，誰誰在外頭有什麼樣的親戚，誰誰在外頭搞大哪家貴族千金的肚皮，都成為那些無所事事婦人們的談資。
是的，與喜歡交流美食的上層人士相比，她們更喜歡聊別人的閑話。
這讓基拿不自覺想起了自己的學校，自己的班級，以及來達瑪究竟有沒有意義。
他痛恨這種行為，但又禁不住去猜測，他們所聊的話題，與自己有沒有關係。
以致心情十分糾結忐忑，下意識用出平時走路的步伐與動作，結果不慎甩飛水桶，撞在一戶人家的鴨棚柵欄上，驚起一片嘎嘎叫聲。
尤利舅舅打小生活在鎮上，他的姐姐卡蜜拉，嫁給了‘獨眼’伯爵的顧問，也就是基拿養父，蒂鈕先生。
據說蒂鈕先生擁有貴族該有的一切，他優雅、紳士，有氣度，身上流的血，可以追至好幾個世紀前的大家族。
鎮上早聽到消息，說西納格伯爵有意推舉蒂鈕先生，並為此給領主大人寫信，希望為他加封爵位。
如果此事成真，那他便是真真正正的貴族了，卡蜜拉這位出身漁村的姑娘，也要成為正派貴族夫人。
望著手忙腳亂，將鴨子趕開，拿回水桶的英俊少年，坐在自家門前乘涼的婦人們，白眼頻繁。
貴族夫人又如何？
瞧瞧她的弟弟、弟妹吧！
一個是粗俗無禮的酒鬼，一個是與死亡打交道的女巫！
哼，你便是拚了命的往上爬，又有什麼用？
到頭來，還不是有如此沒品的親戚！
小鎮北側有片田地。
用來灌溉的農渠雜草叢生，不僅有蟾蜍，也有蛇與螞蟥。
抓到蟾蜍舅母自然高興，抓到蛇的話，估計她會笑出聲，若抓回許多螞蟥，不用想，她定會做一場極為豐盛的晚餐！
田間麥子已經泛黃，再下一兩場雨，就該收了。
站在渠邊，基拿慢斯條理卷了卷褲腿，並將脫下的拖鞋整齊碼放一旁。
而後拎著水桶，緩緩從邊坡入水。
當肌膚遇到冷水的那刻，一種久違的喜悅襲上腦海。
踩著河底泥沙，抬手掃開遮擋邊坡的象草，發現蟾蜍後，立馬伸手去抓，將其丟入桶中。
幾乎沒用多久，就抓了近二十隻。
水桶的容量已達極限，再多，它們會相互踩著跑掉。
基拿將水桶放回岸上，自己再次下渠，捧起水來洗了洗臉，想借助冷水的刺激，讓亂糟糟的頭腦平靜下來。
等發現這個法子並不管用，初時玩水的喜悅也漸漸褪去後，他顯得意興闌珊，轉身上岸。
嗯？！
往水桶所在處看了眼，驚得他腳底一滑，若非急忙抓住把不知名草莖，估計就要後摔入水，弄濕全身了。
鐵皮桶被一足有手腕粗的長蛇纏住，一圈圈盤的結實，花花綠綠的蛇鱗看得人大生惡心。
它將腦袋深入桶中，不斷吞著蟾蜍。
聽見動靜，立即機警的揚起扁平腦袋，吐著芯子，冷冷盯過來。
被蛇盯著的感覺糟糕透頂，讓基拿想起魔法課的老師。
猛地，長蛇向上直了直腦袋，後頸處微微後彎，接著嘴巴一張，閃電般彈了過來！
嘭！
一聲槍響，驚得附近螞蚱、老鼠亂竄。
扁平蛇頭在空中炸開花。
沒了腦袋的身軀，倒在基拿身前，比水還要冷的血，從腔子中溢出，滴滴落入渠中。
手中憑空出現的巨大銀色左輪，正從槍管裏冒著些微硝煙。
望著它，基拿歎口氣，甩著槍身晃了晃，後者立刻化作青煙，消失於無形。
將長蛇屍抗上肩，數數水桶中蟾蜍的數量，他開始往回走。
好吧、好吧……
看來自己，永遠算不上一名合格的魔法師了。
這個想法讓基拿很苦惱，心情也愈發低落，直到回到鎮上，發現那些喜歡談論別人的婦人們，盯著蛇屍的眼神中夾雜許多恐懼，他的心情才稍稍好些。
舅舅回來了。
喝的爛醉，身上沾滿豬糞。
送他回來的人解釋，說是從自家豬圈裏發現的，也不知他在那兒待了多久，總之沒悶死在豬糞裏，算是件好事。
“基拿，來，搭把手，把他弄進我的鍋裏。”
舅母口中的鍋，指的正是她用來煉魔藥的黑鐵缸。
此時鍋底下正燒著炭火，鍋裏被燒滾沸不斷冒泡的粘稠液體，像一大灘綠鼻涕。