疏辰道：“大人所問極是，隻是自來軍士聽令是第一要則，參軍作戰者，早已將生死置之度外，何況投降？虞姬是項羽的追隨者，她也不會在乎生死或者名利，否則在項羽自刎後，她完全可以轉身投入漢軍的懷抱。至於漁夫和江東父老，項羽正是自認為最對不住他們，領著他們的兒子、父親去作戰，最後大軍覆滅，隻剩寥寥數人。項羽自覺愧對他們，遂以死謝罪，較之於貪生苟活者，畢竟氣向高潔！”
明珠道：“柳大人所言也有理，隻是唐杜牧之《題烏江亭》有雲：
‘勝負兵家事不期，包羞忍恥是男兒。
江東子弟多才俊，卷土重來未可知。’
從天下大局來看，項羽自刎，失去的可能是整個江山。他若能包羞忍恥，回到江東養精蓄銳，以他西楚霸王的名望，東山在起不會完全無望。”
一個身材有些肥碩的人疊肚而坐，駁道：“吏部尚書黃機以為，項羽不過江東可讚可頌。王介甫《疊題烏江亭》雲：
‘百戰疲勞壯士哀，中原一敗勢難回。
江東子弟今雖在，肯與君王卷土來？’
垓下一戰時，劉邦早已占了不可逆轉的上風，南方各地區各部大多支持劉邦，便是霸王帶領他早已傷亡慘重的士兵前去休養，這些地方的人未必願意跟隨他出生入死，他也未必就一定能卷土重來。天下大局不可改，已死將士不可還，他也不願在抗爭掙紮之後淪為劉邦的俘虜，寧可一死，死得其所，千古流芳！”
明珠似有不平之意，道：“此言差矣，霸王之死，是他對自己失了信念，早在四麵楚歌之時，霸王已灰心意冷，他曾與部下講，這次的失敗是天注定，而與自己的打仗能力無關。事實上，霸王不該有此想法，他的兵事才能，雄偉氣力，何等超凡？他若不放棄，休養生息等待合適的時局，來日漢朝改易為‘楚’朝也未可知。”
明珠這番話說到了改朝換代，這樣的話，在如今是很微妙的。文字獄從來沒停過，‘反清複明’這四個字是誰都不敢提的，能讓人聯想到這四個字的語句，聰明的人也要盡可能避免。
明珠應該是很快發現了自己的這個問題，但好在他還是皇上的寵臣，他忙用話岔道：“今日辯題，諸位的觀點言辭值得欽佩，明珠今日講的就是這些了，引大家說出了許多高明的觀點，實為幸事！”
皇上意味深長地笑了一下，順著明珠的話，道：“好，接下來是誰講？”
額吉側身，道：“是額吉。”
我心裏有些好笑，額吉還會講《漢書》？總感覺他像個不學無術的小痞子，今天我倒要看看他怎麼個講法。
額吉道：“方才明珠大人的辯駁學習之法實在優秀出色，皇上要咱們大家以推陳出新為上，我也來鬥膽一試。方才，明珠大人講的是項羽不過烏江，這之後，劉邦遷都洛陽，坐穩了漢太祖之帝位。一日，漢太祖在洛陽南宮設宴款待諸臣。席上，漢太祖問：
‘通侯諸將毋敢隱朕，皆言其情。吾所以有天下者何？項氏之所以失天下者何？’