我們湖湘文化，曆來就以神秘著稱。
大家都知道湘西有蠱術，有趕屍術，但是大家卻不知道，這些都隻是小道而已。
所謂小道，其大部分都是陰邪的，它的目的多半是見不得光的。比如下麵這個故事中的法術：我們村子裏有人曾去了一趟湘西，回來之後就拋妻棄子，然後又賣掉所有家財。村子裏有人見他不對勁，趕緊叫村裏的仙姑來看情況。仙姑滴下三滴指尖血，簡單算了算，便已知道大致情況。仙姑說：“此人在湘西被下了情の蠱，此番變賣家財，是要趕往湘西去和那人見麵呢！”有人表示懷疑：“既然下情蠱之人有意要和這男子在一起，為何還要放他回來，這不是自相矛盾嗎？”仙姑笑言：“這就是下蠱之人技術還不精當的緣故了。在湘西下的情の蠱，竟然到現在才發作……”她把那男子叫道跟前，將準備好的符紙搗成紙水，分三次給他喝下，兩日之後，這情の蠱便解開了，男子也恢複正常了。這情の蠱的目的見不得光，便可以稱被作小道了。
小道還有個特征，也就是學習之人本身或者家人會因此受害。我們隔壁村“上坎村”在民國初年有一厲害道士，這個道士可以了解千裏之外的遊子的死因，甚至還可以派遣紙人將那死者的屍體於暗夜趕回。在他花甲之年，有一天忽然對家人說：“我學道五十餘年，身體未曾有異樣。然而，‘學道有損’這個規律是不可抗拒的，既然我不遭災，那麼就意味著我的後人將有病厄。我昨夜向村頭那棵千年老樹詢問解救之法，老樹說他在上界有人，關係打點之下，可保我後人平安健康。”家人聽說後當然大喜，畢竟以前村裏學道的人如果本身沒有遭災，在他死後，他的子女孫輩都是會遭災的呢！卻不料這花甲老道士眉頭一皺道：“可惜這老樹說，他保我後人是有條件的，這條件便是我得成為他手下的謀士。”人給生物精怪當謀士，那自然得是死後才可以。老道士與家人合計良久，為了保後人健康，還是決定去給那千年老樹當謀士。這決定作出的第二天，老道士便無疾而終了。不知是千年老樹在上界真有人還是巧合，這老道士死後，他的子女，孫輩都是平安健康，身體沒有殘疾，孫輩所生下的第四代也都是正常人。然而這神話在文の革時期終究被打破。當年為破四舊，為殺盡四方牛鬼蛇神，很多千年老樹都被砍了，上坎村村頭的那棵老樹也不能幸免。一群紅衛兵將毛主席的畫像放在千年老樹前麵，便大膽地將老樹砍了。這老樹不砍不打緊，一砍，老道人的第四代、第五代後人便死了大半，勉強活下來的也都因故成為殘疾，後來繁衍下來的第五代、第六代後人身上也大多帶著殘疾，村裏人無不為此而驚奇。這道人雖法力高強，也沒有用道術做什麼壞事，然而他所學習的終究還是小道，所以還是難以躲過“學道有損”這個自然規律。
除上述所說的兩大特征以外，修習小道之人法術若失敗，則幾乎是必死無疑。民國末年，我們村鄰村“寧家莊”有一寧道人學成法術歸來。這寧道人當年為求大道而苦心潛修二十年，歸來之後，鄉裏人問他學到了什麼，他隻說了兩個字：“打卦”。打卦，實際上就是卜卦，中原文化中的卜卦是占卜的一種，比較複雜。而流行於湖湘地區的“打卦”相對簡單，因為隻有三個卦象：“陰”、“陽”、“聖”三卦。這打卦隻是被用作來預測凶吉，被用作請示神靈，不少資質較好的普通人都能做，所以在大家眼中，這打卦算不得什麼了，所以大家都嗤笑為之。寧道人也不辯解。三年之後，村裏人所養的雞鴨等家禽紛紛失蹤，村裏人驚恐萬分，以為得罪了什麼神靈，每天都急著拜各種神靈，可是沒半點用，該失蹤的還是失蹤，甚至在某天夜裏，一戶人家中新誕生的嬰兒也不見蹤影。這時候寧道人悠悠走出，拿出兩個卦木朝天一扔，卦象顯示“陽卦”，寧道人說：“這卦落下的速度異常，顯然受到了未知力量之幹擾。既然它有能力幹擾，那麼現在所顯示的卦象就一定是虛假的了。”隻見寧道人拿出一個火折子，在空中隨意揮舞了一下，那地上的兩個卦木在一瞬間便發生了變化，原來的“陽卦”變成了“陰卦”。寧道人對一幹村民說：“此物為極陰之物，我村東南角為極陰之地，而那棵老槐樹又是藏汙納垢之所，你們派十幾名青壯，持火把，在未時四刻將那棵老槐樹燒了即可。”村民們將信將疑，然而此時也沒有其他辦法，便隻能聽信寧道人之法來燒樹了。在燒樹之前，寧道人將三對卦木放在槐樹的三角，三對卦木的連線構成了一個極其規則的三角形，而卦象分別是“陰”、“陽”、“聖”。在這些都布置好之後，寧道人才允許村民們放火燒樹。這大火才熊熊燃起，村民們便聽到“嘶嘶”的怪叫，等火勢極大之時，有一條黑蛇不知從槐樹的什麼部位鑽出，便要溜走。然而在溜到寧道人用三對卦木所布置的三角形邊沿之時，那黑蛇便再難以前進半分了。寧道人叫人加大火勢，不多時，那黑蛇就被燒死了，而村裏自此之後也不丟失雞鴨了。從此，寧道人名氣越來越大，漸漸壓過了數十年前去世的那位上坎村的花甲老道人。