短短一截走廊，數到第三根紅漆抱柱，就隱約聽著正廳裏瓷片碎響，接著再無任何動靜。
樓下玉盤珍饈流水似的上了桌，戲台子上的角兒正把藤子軟槍舞得虎虎生風，圍欄邊兒聚著一眾嘻嘻哈哈看熱鬧的孩子，大不過七八，小不及二三。
太平盛世裏，誰也沒明白樓上烽煙突起。
任胭進了側廳。
半扇小門開著，正巧能見著端點心的丫頭被辜廷昱的侍從官反剪了雙手，死死地摁在地上，甩開假發『露』出個平頭，是副爺們兒的臉。
方臉闊耳，目『露』凶光，因擦著胭脂水粉顯得更加詭異。
不是任越。
“施主不跟外頭好好唱戲，上這兒嗆行來了？”辜廷衡先笑出來，說完了又瞧辜廷望：“二哥認得？怎麼扒下假皮，您就坐不住了？”
二爺陪父親母親身邊，掂著筷子夾點心，垂著眼兒也不看誰：“老四整日湊香火堆裏，把眼兒給熏完吧，臭腳料子，也配認識咱們？”
臭腳料子麵前甩著把匕首，巴掌長的尖兒還冒著寒氣。
辜老爺偎在座椅裏一勁兒咳嗽，老夫人替他順氣，都這會了，臉還是白慘慘：“好好的，怎麼進來這樣醃臢東西，外頭那起子作死的！”
撒完了氣，命人叫侍從進來問罪。
可這裏是張吃人的布口袋，許進不許出，老媽媽還沒到門根兒就讓人給搪回來了，身強力壯的爺們兒把門，氣勢洶洶。
老夫人這才覺得不對勁：“老七，你要造反？”
辜廷衡護著弟弟：“母親偏心，人是二哥哥招來的，要不是七弟事先明白，求了大哥哥護著二老，這會……罪過罪過！”
他一向不愛問家事，可但凡開口就是有了真憑實據，辜廷望坐不住，拍案而起：“老四，我看你是魔怔了！”
辜廷衡揖個合十禮：“上有佛祖，下有雙親，二哥你倒是講講，我哪兒魔怔了！”
大開大合的爭執，終於驚動了下頭的人。
戲台子早早叫人趕散了，有人要往二樓闖，可除了年長些的，小輩全數叫禁在了樓底下，同輩的手足進了走廊就聽著辜廷衡擲地有聲：
“二哥派了心腹刺殺父親母親，這人就是證據，是您自個兒把話說明白，還是請長輩們來審？”
“你放屁！”
辜家老爺咳嗽聲驚天動地，老夫人滿臉是淚，一麵勸一麵央求，求他保重身子，再無力約束兒子們爭鬥。
扯不完的羊皮，辜廷昱嫌煩，對著侍從官比比手勢。
渾身要緊的地方都挨了陣拳腳，被捆著的凶徒疼得哭嚎著順地打滾兒，一五一十地交待辜廷望怎麼收買他，怎麼在壽宴上行凶，如何再栽到辜廷聞頭上。
生怕人不信，言明除了他還另聘了位幫手，是任胭一個爹的哥子任越。
約定妥了，假模假式地動番手，一股腦兒將辜廷聞扯泥潭子裏頭，事成之後自有他的好處。
誰知道他來了，任越卻沒了影兒。
急脾氣的嬸娘先坐不住：“就知道那樣人家沒好秧子，這會可好，老七引狼入室！”
始終沉默的辜廷聞這才開了口：“嬸娘說差了，若不是肇名這位舅哥事先報信，我著了二哥的道事小，若傷了父親母親……”
事前後講明白，可隻憑著言語，辜二爺如何能認。
人佯裝平靜地吃茶倒酒：“弟弟們演得好一場大戲，夥同了賊眉鼠眼的舅哥來害自個兒兄弟，果真隨了小家子氣，為個女人能衝冠一怒！”
“二哥是要同我那位舅哥當麵對質？”
辜廷望並不敢。
事到如今，任越為了保命，黑白顛倒自然不在話下，他一成勝算也沒有。
當然了，他也不怕。
當日收買任越時就做好了兩手打算，若是事成了，就把髒水潑給辜廷聞，勾著外賊要霸占辜家財產，狼子野心。
若是不成也不要緊，還是把罪過推給辜廷聞，恨爹媽偏心才想出這麼個招兒將他這根眼中釘拔去，到時候辜廷聞身敗名裂被攆出家門，受益的還是他。
去路給自個兒備好了兩條，他怕什麼？
二爺心平氣和地笑一笑：“老七自個兒演出戲就罷了，還得叫哥哥們陪著唱，唱得好不好，都沒有哥哥們的好結果，你這買賣做得真值當！”
老夫人見撕破臉皮不成樣兒，到底發了話：“為個外人傷了自家兄弟情意不值當，這個東西，再加上姓任的兄妹倆一塊叫人拿了報案，這事兒便到此為止。”
老媽媽領了她的令，幹著急，出不了門，笑話似的。
“母親別急，事兒還沒完。”辜廷衡再揖禮，袖子裏『摸』出幾張照片和一摞紙張，一一攤在飯桌上，請長輩們翻閱。
上頭正是辜廷望的秘書同地上這凶徒吃茶吃酒，八大胡同裏尋歡作樂的場景；紙上是銀行裏給人新立的戶頭，來往賬目一清二楚。
辜廷衡瞧著哥哥：“二哥還有什麼好講？”