袁紹一戰而降，如此迅速的情況卻是使得劉備的清場瞬間便完成了。不僅如此，自此一戰過後，劉備算是整合了大半北方。不僅如此因為袁紹是敗於嚴顏的緣故，所以嚴顏一係的蜀中降將算是站穩了腳。如此內外無患的條件下，劉備南下的前提條件便全部達成了。因此，劉備在第一時間便聽取呂恒的建議，大軍在第一時間改道猛攻兗州。準備在袁術大軍正在忙於荊州之戰的時候突然從背後襲擊，不僅如此，劉備在收取劉表大量錢財後更是出師有名了。
就在北方戰事結束的同時，荊州地區的戰事卻是打了個勢均力敵。因為江東軍團與荊州隔江而望，所以江東隻能靠著水戰來施行登陸戰。在眼下依然處於冷兵器作戰的現在，江東的水軍想正麵打下經營多年的荊州水軍，也隻能靠著大量的人力物力在硬耗。如此一來戰事便不可避免的陷入了僵持，反而現在還未抵達的袁術大軍便成了絕定戰事的一方。
兗州本就身處中原腹地，兗州最早出現是依地理區劃而言的。古書中有黃帝劃州分野、建置萬國之說，雖係後人用王朝觀念對原始社會疆域的附會依托，不足信以為實，但禹分中國為九州的說法則較為流行。夏禹是從原始社會向奴隸社會轉變的過渡式人物，雖有理想人物化身之意，但仍不失為一個具有傳奇色彩的曆史人物。相傳大禹治水便經常活動在兗州地區，所以很有可能大禹劃分九州便是在兗州，所以兗州一直以來便是中原地區的中心。
之前因為兗州一直為曹操所統治，可是因為曹操連年征戰的緣故，兗州早就被打成了千瘡百孔。甚至之前曹操率部轉移還帶走了大量的錢財與百姓，更是使得兗州成了名義上的大州，可其真正的價值卻是大打折扣。袁術在剛剛得到兗州之後，更是大罵徹罵曹操整整三日時間。為了重整兗州袁術連老本都拿出來了，也僅僅恢複了兗州的七成繁華。若不是袁術有著“四世三公”的名頭，恐怕便是七成都難。而就在袁術親領大軍攻伐荊州之時，這鳥無人煙的兗州卻是突然冒出了數萬流民。這些人雖說遠看像是流民在肆虐，可若是近的身前便可發現。這些流民比之正常流民要強壯的多，不僅如此。這些名義上的流民，在行走之際卻是相當的有章法。若是不明就裏的軍隊突然跑過來打草穀，說不得便要打個頭破血流。
這支隊伍當然不是正真的流民了，這些人其實便是曹操自蜀地派出的“攪屎棍”大軍。曹操之前雖然一兵未戰便退出了兗州，可這不代表便是曹操便真的放棄了兗州與豫州。之前大軍席卷而出，曹操為的便是以最短的時間鎮壓蜀中叛亂。現在蜀地已經完全歸附，即使有些異族不服也隻是小問題。現在若不是曹操不想一上來便成為諸侯的目標，說不得曹操一上來便要兵出岐山呢！為了不刺激袁術，曹操便委婉的派出了這支人馬。若是最後劉備得勝說不得曹操這支人馬便要出頭助袁術一臂之力了，可若是袁術得勝，說不得這支人馬便要轉道北上席卷劉備治地了。