周六晚上，霍元彪正在洗澡，房裏的手機響過不停。霍元彪老婆推開浴室門，對霍元彪說：“你有電話來了。”滿頭泡沫的霍元彪攤著滿手泡沫說：“是誰打來的？”霍元彪老婆說：“沒有顯示名字，是個陌生號碼。”霍元彪就一邊繼續洗他的頭，一邊說：“不接！他媽媽的，物業管理公司那幫鳥人，把我們這些資集建房戶的手機號碼全都賣出去了，這半個月來，每天都有人打電話，推銷瓷磚的，推銷水龍頭的，推銷抽水馬桶的，煩死人了。”
霍元彪正在搓身子，手機又響了。還是那個號碼。霍元彪老婆說：“你到底接不接？吵死人了！”霍元彪用幹毛巾擦了擦手，把手伸出來。霍元彪剛要說話，裏麵的人就發話了，那人說：“霍科長嗎？在忙什麼？連電話都不接了，你也真是的。”霍元彪一時聽不出那人是誰，正猶豫，那人又說：“我是運營部的秦滄海呢！”霍元彪這時反應過來了，那聲音確實是運營部的秦滄海。這個秦滄海雖然與霍元彪不在一個部門，但霍元彪還是對他多少有點印象。秦滄海在運營部具體從事什麼工作，霍元彪不知道，他隻知道這個秦滄海好像活得十分灑脫，兩隻手腕都戴了佛珠，脖子上還圈了一根金鏈子，喜歡穿休閑服，抽煙也很講究，煙霧吐出來時，足有四十厘米長，他好像沒有任何職務，一年半載也很少碰見他，也從不參加劉白龍局長組織的任何提拔活動。霍元彪說：“哎呀，是秦總呀，有什麼好事？”秦滄海說：“別在我麵前秦總秦總的，就叫我滄海吧。對了，找你有件事告訴你。”霍元彪一邊抓自己的屁股一邊說：“什麼事？你就說吧。”秦滄海說：“劉白龍局長的爹死了，你知不知道？”霍元彪說：“什麼時候死的？”秦滄海說：“兩個小時以前。”霍元彪說：“多大年紀了？”秦滄海好像有點嫌霍元彪問得太多，直截了當地說：“你到底去不去？”霍元彪說：“在哪？”秦滄海說：“當然是在宜州呀。劉白龍局長是宜州人，9月14號，我們在江南帝豪大酒店給他爹作了七十四歲生日，難道你沒去？”霍元彪想了想，終於想起來了，他說：“9月14號，我在北京參加一個封閉式培訓呢。”秦滄海說：“怪不得我到處聯係你，就是聯係不上。劉局長的爹在那次生日後的第三天就病了，隻好送回老家，不到一個月，就這樣了。”霍元彪全身冷得有點哆嗦，他說：“我人就不去了，封一個禮吧。”秦滄海說：“封多少？”霍元彪說：“四百怎麼樣？”秦滄海說：“兄弟呀，你如果人去了，光路費就不止四百呢。”霍元彪說：“那就五百吧。”秦滄海又提示說：“那就等於你人去了，隻封一百的樣子。”霍元彪經他這麼一提示，又報了個數：“那就八百吧。”秦滄海說：“好呢，我現在在辦公室，你是把錢送來呢，還是由我暫時墊付？”霍元彪想到自己剛洗完澡，再跑去辦公室，來回又是一身汗，回來還是要洗澡，於是說：“那你就給我墊付吧。”
霍元彪在浴室裏通話時，霍元彪老婆張著耳朵在門邊聽，越聽就越不高興。因此，當霍元彪出來時，他老婆說：“上次我舅舅死了，你隻封五百，現在這個劉局長的爹死了，你卻要封八百，我看你是吃錯藥了吧！”霍元彪沒想到老婆會這麼說，隻好解釋說：“那不一樣的。”霍元彪老婆說：“有什麼不一樣？你跟我說說，到底是我舅舅親呢，還是他劉局長的爹親？他劉局長對你有什麼好？啊？提拔三次人了，你連第兩輪都沒進過！”霍元彪說：“你怎麼能這麼說呢？”霍元彪老婆說：“我就是要這麼說，怎麼了？”霍元彪老婆好像有點受委屈，她擦著眼淚跑進了房間。許久，霍元彪老婆在裏麵說：“你愛封多少，就封多少，反正，我也不管了，這個家由你支撐，我隻跟著你吃就行了。”霍元彪穿著三角短褲推開房門，他討好老婆說：“算了，別生氣了，就算我這八百元被小偷扒了，好不好？”霍元彪一邊穿衣服一邊開導老婆說：“你想想，要是劉白龍局長的爹活到八十四歲，他還有十年，如果劉白龍局長在我們江南還交流四年，那八百元顯然是應付不了的，這樣一想，我們也虧不了多少，再說，他早一點死，我們江南分局的職工們就少一點開支，你應該為劉局長爹的死感到高興才是！”霍元彪老婆此時的臉色不那麼難看了，她擠著笑出了房門。