張一真站在土路上，朝蘆葦蕩送行的人群擺了擺手，長長的胳膊一攬虎子，將他放在馬背上，正要打馬向前的工夫，冬冬喊著大哥，從蘆葦蕩裏衝出來，來到馬前，拉住張一真的褲腿，搖動著，望著馬背上的虎子和張一真，咧著嘴說不出話，滿麵痛苦，淚，撲簌簌流下來。
“大哥，我舍不得虎子走，他走了不回來咋辦？我要跟著他，這樣才放心。”冬冬抹著眼淚，憋了半晌，突然說：“大哥，說真的，我離不開虎子，也離不開你。”
張一真望著冬冬，他知道，小孩子相處一段時間，雖然打打鬧鬧，有時候還翻了臉，大呼小叫，但他們的感情純潔真摯，不管處在怎樣惡劣的環境，他們都願意呆在一起。
何況，他倆孤苦伶仃，突然找到了玩伴，一起訓練，一起挖地道，爬樹掏鳥蛋，一起騎馬奔跑，吃一樣的野菜稀飯，一下子讓他們分開，冬冬怎麼能舍得。
張一真跳下馬來，摸了摸冬冬身上的單衣，小聲說：“冬冬，看你身上穿的衣服，從上到下，不是補定就是破洞，看！膝蓋都露在外麵，這身破衣得有幾年了吧？”
冬冬不知道張一真問自己這些做什麼，低頭看了一眼自己的破衣，又看了看虎子的衣服。
虎子的衣服比冬冬的也強不到哪裏去，處在這樣的環境裏，在他們的心裏，穿破衣，吃糠菜是再正常不過的事情，穿新衣渾身反而不自在。
張一真突然問冬冬這個問題，冬冬有些摸不著頭腦了。
看了一眼張一真，冬冬拍了拍自己的胸脯，“這衣服有幾年了，甭看破爛露了肉，也擋不了多少風雨，夏天涼快，冬天，我鑽進草窩裏，才不怕冷，大哥，你問這些幹啥？”
望著堅強可憐的孩子，張一真搖了搖頭，“冬冬，天就要冷了，看你渾身上下都被水濺濕了，多冷，大哥得想法弄些棉衣。”
“有棉衣當然好。”冬冬臉上掛了笑容，“往後天冷了，穿著單衣也伸不出手，凍得哆哆嗦嗦，也沒法瞄準了，大哥，帶上我，咱們一塊去搞棉衣服，那玩意，想想心裏就暖和。”
“這次大哥不去弄棉衣，有別的事情，你三哥在城裏，也不知道事情辦的咋樣了，虎子想姐姐了，我帶去看下，你在家裏好好訓練，多長本領，好打鬼子啊！”
冬冬一臉為難，“虎子見了姐姐，不回來咋辦？”
“相信我，我和虎子一定回來的，放心好嗎？”
虎子坐在馬背上，一言不發，這小子聰明的很，怕說錯話，大哥不帶上他了。
冬冬抬頭望著啞巴一樣的虎子，慢慢走到身邊，伸手用力捏虎子露出鞋外的大腳指，虎子一咧嘴，低頭小聲說：“冬冬別鬧，相信我，我去城裏看一眼姐姐就成，到時候，我跟大哥回來，不回來我會想傻爺爺。”
“你得給我保證。”冬冬說著伸出小指舉到虎子麵前。
虎子用力拉了一下，“拉勾上吊，說話不算數，我就是小狗，這樣行了吧？”
冬冬滿足意地點點頭。
“冬冬，好孩子，快回去吧。”張一真疼愛地擦了擦冬冬滿含的淚水，突然飛身上馬。
回頭看一眼搖動著小手的冬冬，張一真歎了口氣，打馬向前，朝著德州的方向飛奔而去。
當張一真來到侯爺爺家，侯爺爺已經熄燈休息了。
他跳下馬，輕輕地拍打著門鼻，不長時間，屋裏有了聲音，老人家點上了油燈。
不高的土牆頭，張一真踮起腳尖就能看到院裏。
隻見侯爺爺晃悠悠走出屋子，來到漆黑的門洞，小聲問：“誰啊？”
“我是馬半仙的朋友，上次來過，說好把馬放到你這裏，麻煩你開下門。”張一真說著話，一伸胳膊，將虎子抱下馬。