山西大同府城外，明軍北上紮營。
南方雖是已陽春三月，但在這內蒙邊界，此時依舊是一副料峭冷寒的架勢。深夜，主帥營中燈火不眠。
營帳正中央的帥椅坐著一位高大的中年男子，約摸三十歲，穿一身玄色長衫無任何配飾，玄底色上暗繡龍紋，頭發用白玉冠攏起。此時他正盯著桌上一個個巴掌大的方塊狀物體愣神，不時拿起來掂量琢磨。影影綽綽的燈盞裏映出他棱角分明的側臉，如果目光能柔和一點，應該是一雙極美的眼睛，雖然沒有表情，但眼神不自覺露出的寒意，卻讓人望而生畏。
有兵在營外通報：“報燕王，人已帶到。”
他抬起頭來，將神色收起：“帶進來。”
被帶進來的人穿一襲青衫，衣著看起來像個文弱的書生，頭上套著黑布袋，被營兵扔進帳內。
“給他摘了頭套。”
營兵麻利地將頭套解開，這人不是別人，正是周芸。此刻她一言不發，頭發蓬亂，也並未抬頭，而是主動跪在地上，直視地麵。
“抬起頭來。”高高在上的人發聲。
周芸按命令抬起頭，發現對方身上的底繡龍紋，暗叫不好，剛進來聽到士兵報“燕王”，她還懷疑自己聽錯了，難不成這人就是那個謀朝篡位的朱棣？！這下看到衣服上的紋路她更是確定了，皇家用龍，這是三歲小兒都知道的事實。此刻周芸心裏飛快地盤算起來，雖然自己前世曆史學的不好，但朱棣是誰她還是很清楚的，朱元璋死後孫子朱允炆繼承了王位，沒坐幾年就被自己的舅舅朱棣搶了王位，好像朱棣還把朱允炆燒死了。不管怎麼說，周芸認定這一定是個心狠手辣的角色，她一定要小心為上，可不能牽扯出什麼官司。
燕王走到她麵前，將桌上的那幾塊“方塊糧食”扔到周芸麵前。
“這可是你做的？如實回我。”
“是。”周芸聲音雖不及燕王聲音洪亮，卻也是極為大方，並不驚慌。
燕王：“這叫什麼？”
周芸：“啟稟大人，壓縮糧食。”
燕王：“有何用意？”
周芸：“將糧食碾壓到這樣的尺寸和重量，可方便行路攜帶，一塊可抵一餐飯食，吃完喝水後更是飽腹，攜帶三塊便可勉強抵擋一日饑餓。”
燕王：“誰教你的？”
周芸：“啟稟大人，是草民自己製作的，草民為揚州府周氏，世代經營鹽業，為方便家奴北上運糧，換去鹽引，故想此法子縮小糧食的大小，並無他人協助。”
燕王：“你留在營中，教會他們怎麼做這種……叫什麼……來著？”
周芸：“壓……壓縮糧食。”
燕王：“好，楊平，帶他帶下去。”
出了帥帳，周芸內心要炸了。一大幫人走了這兩個月的路，剛到運城交付軍糧，一路上跟和錦尷尬來去的，好不容易打發他別跟著自己，正打算逛一逛這運城古都，光天化日的在大街上就被綁了！也不知道她一路留的線索和錦到底能不能看見啊，她把能扔的都扔了，扇子、玉墜、鞋、絡子……搞了半天是到了燕王朱棣的營地！要是和錦一路跟著摸過來，那也沒法將她帶出去，反而會惹得一身麻煩。剛聽到朱棣的命令她更抓狂，讓她在營中住一陣子？！那豈不是這女扮男裝糊弄不了別人了，這麼多大老爺們守著她一個人！
周芸把心一橫，管他呢，先依照吩咐幹活吧，走一步看一步，這古代可真是平民如草芥啊，活幹不好估計沒一會兒就腦袋搬家了。