錯案一旦釀成，難有挽回的餘地。待閻幹土頭腦清醒之時，脫去了官服，含淚寫信給禦史和巡撫，將案件的來龍去脈說清，寫完命人快馬將信送去。
為了大明朝，為了一方百姓，已是幾天沒有回家了，閻幹土失魂落魄的回到家中。
時值初夏，太陽沒升起多高，應該還是清早，懶惰之人還未起床。
一路上，閻幹土覺得無法向家人交代，一路上欲哭無淚。到了家後，家依舊是那個家，一切如故。
兩座正房，哥東弟西各一座，妹妹尚未出嫁，與母親住在廂房之中。閻幹土進了院門之後，發現家中竟是異常的冷清
嫂子與母親應該去集市中賣菜去了，哥哥應該去田間幹活，家中應該隻有妹妹和妻子，閻幹土先是去找房中找妻子。
屋門關著，閻幹土正欲推門之時，聽見房屋中傳來妻子哧哧的笑聲，這笑聲有些詭異，期間隱約伴有床榻的聲響。
閻幹土心中頓感不妙，急忙推門，發現門插著。但裏麵傳來慌亂的腳步聲，閻幹土破門而入，竟發現床榻之上，一和尚般的禿人在慌亂的穿衣服，妻子氣色慌張。
二十五歲的閻幹土頓時暴怒起來，趕忙衝過去，要暴打這禿人。妻子撲了過來，抱住了閻幹土的雙腿，閻幹土遲了一步，那禿人趁機從窗戶中逃脫。
“你這賤人，我幾日不歸，你竟然引狼入室，引賊上床。”閻幹土一腳踢到了妻子的胸口，妻子當場吐血暴斃。
閻幹土見狀，心中愈加苦悶，自己無心至妻子於死地。所有的怨恨全都集中到那偷奸的禿人身上，便趕緊去追那禿人。
剛一出門，但見小妹失魂落魄的來到院中，手拿一根繩子，將繩子掛於樹上，竟然上了吊。閻幹土趕緊跑了過去，發現小妹已氣絕人亡。
閻幹土一籌莫展之際，哥哥來了。哥哥如同沒魂一般的來了，後背背著一口大棺材。
這一切著實太過奇怪，閻幹土癱倒在地，不知所措。
哥哥對閻幹土視而不見，徑直將妹妹的屍體和妻子的屍體裝入棺材之中，而後背著棺材踉踉蹌蹌的出了門。
待閻幹土清醒一些之時，哥哥已背著棺材出了門，閻幹土趕緊追了出去。
哥哥走的不快不慢，可閻幹土無論如何都追不上。哥哥很快走到父親的墳地之中，轉眼不見了蹤影。
閻幹土又急又恨，一跺腳，暈厥過去。
待閻幹土醒來之時，發現已是身在府尹的衙門之中，被五花大綁的捆住，兩旁盡是威武的衙役，公堂之上坐在巡撫，旁邊坐著監察禦史。
閻幹土自知便是有千萬張嘴也難狡辯，隻能坐以待斃，茫然的等著命運的安排。
“閻幹土，身為一縣之父母官，但胡亂執法，用泥做的頭顱充當證據，恣意捏造罪證，無端將良民暴打致死，情節惡劣，已激起民憤。本府念閻幹土除暴有功，體恤民情，判處閻幹土到煙瘴之地充軍，並免去閻幹土的縣令一職，將閻幹土貶為庶民，永不啟用。”
死罪已免，活罪難饒。閻幹土被發配到蠻夷地區充軍，漫漫長路漫漫長，還未上路便被殺威棒打得皮開肉綻，血肉模糊。
仕途已毀，家已破碎，唯是不知母親、哥嫂如何。
閻幹土懷著無比的怨恨上了路，恨天、恨地、恨命、恨世事無常、恨一切。昔日身穿大明官服，威風八麵；今朝身帶枷鎖，狼狽不堪。
一路上，兩個平素飛橫跋扈的官差對閻幹土施盡了淫威，將閻幹土折磨的奄奄一息。
日夜兼程，到了湘西。時值盛夏悶熱之時，閻幹土的傷口開始化膿，悶熱的濕氣令閻幹土喘不過氣來。
這一夜晚，皓月當空，悶熱一天的大地終於涼爽起來。三人走在湘西的小路上，閻幹土渾身疼痛難忍，已是兩天沒有喝水，終於撐不住了。
閻幹土倒地之後，惹怒了兩個官差，隨即便對閻幹土毒打起來，本已是奄奄一息的閻幹土頓時口吐鮮血，眼看著就不行了。
這時，不遠處響起了聲聲鈴音，這鈴音不大，但聽得真切。這鈴音雖平常無奇，卻透著一股莫名的詭異，令人頓生寒意。
伴著神秘的鈴音，響起了幾句不急不慢的話語：
天高地厚，陰陽不同路。
天大地廣，喜神有歸途。
官差循聲望去，二十丈開外，一個穿著與壽衣相類的奇裝，手拿木杖和一個類似銅鈴的東西，邊走邊撒紙錢。這人身後跟著幾個身穿粗大黑衣且蒙頭的人，身後之人居然蹦蹦跳跳的走路。
“莫非是傳聞中的趕屍之人？”兩人官差嘀咕起來，愣愣的看著。不一會，身著奇裝之人便走近了，月光下，此人長相較差，且長得有些詭異，令人望而生畏。