“皇後不比她小？”德晉太後冷斥，“她就是沒心機！活該被皇後拿來開刀！”
當晚，武德皇帝召了劉杏侍寢，自然也是為了談此事。
“劉杏到底打算如何？”他直接問道。
劉杏輕笑：“沒什麼！陛下怎麼能直接授意宣政廳呢？傳出去也不好聽啊？”
武德皇帝一笑：“朕不是在幫你嗎？”
劉杏看了他一會兒，心中暗忖，皇帝到底是想幫她，還是想將後宮的權力架空！不過，武德皇帝隻是看著她，並無什麼特別之舉，她也隻能暗暗警戒，麵上也未露一分。
“謝陛下厚愛了。”劉杏笑言，“可是，陛下，您的理由也太牽強了！自古就沒有父母之罪牽連出嫁之女的。陳氏家族再如何，也不能牽連到太後與貞貴妃，這也是律法規定的。”
武德皇帝隻是聽著，然後道：“你怎麼想？”
“臣妾在想貞敬皇後對容妃的處置。”劉杏淡言。
“貞敬皇後是朕的祖母，朕還記得她總是十分嚴謹，那種皇後的威儀是朕再也沒見過的。太後也告訴過我容妃的事。那時，容妃正倍受寵愛，可是她卻派人打聽宣政廳的情況，被貞敬皇後發覺後，就被貶至永巷為奴了。”武德皇帝回憶。
“一石三鳥啊！”他笑說，“樹立皇後之威；警告寵妃；還廢了貞貴妃――朕還真沒挑錯人！”
“陛下是明君！”劉杏回應。
武德皇帝坐到她身邊，正色言道：“朕告訴你一件事，昨日禮部侍郎上奏，乞朕早立太子，以定人心。”
“是雲貴妃的人吧！劉杏很肯定。
“是。這會兒談儲君，隻對雲貴妃的三皇子有利――誰讓劉杏一直不見喜呢？”武德皇帝回答。
“陛下再拖一下吧！等科舉之後再定儲位可以嗎？”劉杏請求。
“可以。”武德皇帝答應，但又提醒，“不過，還是那句話，朕想立三皇子，這儲位，朕不會幫你的。”
“臣妾明白。”劉杏說得很淡。
說完此事，武德皇帝很輕鬆地與劉杏笑言：“朕記得，貞敬皇後也是出身寧王府，隻是她非嫡係，對吧？”
“是。”劉杏點頭，“寧王府鮮少讓女子入宮，即使入宮，也大多是旁係。”
“也是怕樹大招風吧！”武德皇帝猜測，“一般來說，劉杏應該早已定下婚約才對，怎麼例外呢？”
“臣妾出生時，父王還在與兆閩大軍對陣，自然無暇考慮臣妾的婚事，後來，也是差不多的情況，就錯過了。”劉杏邊思索，邊回答。
當宣政廳執事到貞貴妃的景榮宮宣讀懿旨時，貞貴妃差點暈倒。――
“貞貴妃以一品之尊，不思為表，竟違《宮法》，窺探旨意，本宮念及皇子，不加重罰，降為淑媛，移居明秀殿，以儆效尤。”
德晉太後對哭訴的侄女隻安慰了一句：“什麼都不重要，隻有賢睿宮的歸屬最重要。”
賢睿宮即太子的居所，在中宮位定後，儲位又成焦點，尤其是武德皇帝即位以來，一直未曾立儲，理由更加充分，不過，在皇帝一句“先查戶銀，大考之後再議儲位”之下，爭執暫時平息。
三年一次的恩科是大陳寒族學子唯一的晉身之路，武德皇帝也十分重視，尤其是主考的人選，那是一點都不馬虎，與往年一樣，由謝讓擔任主考，其餘人選由謝讓提出，寧王妃給劉杏請安時說起此事，沒說別的，隻說到謝讓的身子。
“外祖的身子也越發的不好了，聽外婆說，這夜裏也不睡不踏實，真不知那十幾天外祖能不能吃得消！”
劉杏不好說什麼，隻是笑著安慰：“不會有事的！謝老是主考，主要是監察、督促，不會怎樣的！你安心就是！”
“今年，齊朗表哥也要參加大考，外祖本想避嫌的，可是監察司說什麼不在五服之內，不必！”寧王妃想起，當笑話說給劉杏聽。
劉杏想起以往的事，不禁奇怪地問：“他早該入仕了，怎麼還要參加大考？”