姬昌聽漁人歌罷，對散宜生道：“此歌韻度清奇，其中必定有大賢隱於此地。”
姬昌命辛甲：“與孤把作歌賢人請來相見。”
辛甲領旨，將坐下馬一拍，向前厲聲言道：“內中有賢人，請出來見吾千歲爺。”
那些漁人齊齊跪下答道：“吾等都是閑人？”
辛甲問：“你們為何都是閑人？”
漁人答：“我等早晨出戶捕魚，這時節回來無事，故此我等俱是閑人。”
不一時文王馬到，辛甲向前啟道：“此乃俱是漁人，非賢人也。”
姬昌回說：“孤聽作歌韻度清奇，內中定有大賢。”
漁人答：“此歌非小人所作，離此3十五裏，有一溪，溪中有一老人子牙，時常作此歌。我們耳邊聽的熟了，故此信口唱出，此歌實非小民所作。”
姬昌曰：“諸位請回。”眾漁人叩頭去了。
文王馬上想歌中之味，好個：“洗耳不聽亡國音。”
旁有大夫散宜生欠身言道：“‘洗耳不聞亡國音’”者何也？”
姬昌問：“大夫不知麽？”
宜生說：“臣愚不知深意。”
姬昌說：“此一句乃堯王訪舜天子故事：昔堯有德，乃生不肖之男，後堯王恐失民望，私行訪察，欲要讓位。一日行至山僻幽靜之鄉，見一人倚溪臨水，將一小瓢兒在水中轉；堯王問曰：“公為何將此瓢在水中轉。”其人笑曰：“吾看破世情，了卻名利，去了家私，棄了妻子；離愛欲是非之門，拋紅塵之徑。僻處深林，鹽蔬食；怡樂林泉，以終天年，平生之願足矣。”堯王聽罷大喜：“此人眼空一世，亡富貴之榮，遠是非之境，真乃人傑也！將此帝位正該讓他。”王曰：“賢者！吾非他人，朕乃帝堯。今見大賢有德，欲將天子之位讓爾可否？”其人聽罷，將小瓢拿起，一腳踏的粉碎，兩隻手掩住耳朵飛跑，跑至河邊洗耳。正洗之間，又有一人牽一隻年來吃水，其人曰：“那君子！牛來吃水了。”那人隻管洗耳，其人又曰：“此耳有多少汙穢，隻管洗？”那人洗完，方開口答曰：“方才帝堯讓位與我，把我雙耳都汙了；故此洗了一會，有誤此牛吃水。”其人聽了，把牛牽至上流而飲，那人曰：“為甚事便走？”其人曰：“水被你洗汙了，如何又汙我牛口。”當時高潔之士如此。此一句乃洗耳不聞亡國音。”
眾官在馬上俱聽姬昌談講先朝興廢，後國遺蹤；君臣馬上傳杯共享，與民同樂。見了些桃紅李自，鴨綠鵝長；鶯聲嘹嚦，紫燕呢喃。風吹不管遊人醉，獨有3春景色新。君臣正行，見一起樵夫作歌而來：
“鳳非乏兮麟非無，但嗟世治有隆汙；龍興雲出虎生風，世人漫惜尋賢路。君不見耕莘野夫，心樂堯舜與黎鋤；不遇成湯3使聘，懷抱經綸學左徒。又不見夫傅子，蕭蕭笠甘寒楚；當年不見高宗夢，霖雨終身藏版土。古來賢達辱而榮，豈特吾人終水滸？且橫牧笛歌清晝，漫叱黎牛耕白雲。王侯富貴斜暉下，仰天一笑俟明君。”
姬昌同文武馬上聽得歌聲甚是奇異；內中必有大賢，命辛甲請賢者相見。
辛甲領命，拍馬前來；見一夥樵人問：“你們內中可有賢者？請出來與吾大王相見。”放下擔兒，俱言內無賢者；
不一時文王馬至。辛甲回覆說：“內無賢士。”
姬昌說：“聽其歌韻清奇，內中豈無賢士。”
中有一人道：“此歌非吾所作，前邊十裏，地名溪，其中有一老叟，名子牙，朝暮垂竿，小民等打柴回來，溪少歇，朝夕聽唱此歌；眾人聚得熟了，故此隨口唱出。不知大王駕臨，有失回避，乃子民之罪也。”
姬昌說道：“既無賢士，爾等暫退。”