乾隆二十四年八月，初秋氣爽滿地金，疾風旋雨落如銀。
近日避暑山莊各殿宮人格外忙碌，為迎接即將到來的中秋節和皇帝的萬壽節而匆忙準備著，而朝局也不甚安穩，先有準噶爾之役，後有大小和卓叛亂，為著此事，乾隆帝宵衣旰食，憂心軍情，戰事一日未平，帝心一日未敢鬆懈，今日午後接到奏報，雖喜仍憂，特宣定邊將軍兆惠之子景越覲見。
秋雨一場又添寒，外頭雖是陣雨如簾，接到聖諭的景越也不敢怠慢，換了身衣裳便匆匆趕往行宮，未料卻在煙波致爽殿外看到雨幕中跪著一位女子，而跪在她後側方的是一名宮女。
即便隻是側影，景越也一眼認出此人是誰，堂堂天子之女，金枝玉葉的四公主，緣何跪在這疾雨涼風之中？
雖惦記著皇上的召見，但眼前的情形他也不能袖手旁觀，當即轉了彎，走向四公主，撐傘的小太監見狀立即轉步跟隨，生怕淋著景少爺。
匆匆近前，景越微頷首，“請四公主安，不知公主何故在此？”
跪了許久的四公主已被這冰冷的雨水衝刷得渾身僵硬冰涼，幾乎快要失去知覺，緩了許久才抬眸，睫毛上盡是雨珠，甚至流進眼中，酸澀難當，以致於這眼前人她有些看不真切。
青絲與衣衫盡濕，仿若路旁被雨水拍打的海棠般嬌弱，惹人憐惜，景越二話不說，順手接過小太監的傘，再次近前兩步，為她遮雨。
沒了雨水的衝擊，四公主這才顫顫抬指，抹了把麵上的水漬，揚首打量，認出此人正是烏雅家的五公子，曉得他與富察家的那位關係甚密，四公主不便多言，吸了吸鼻子，逞強敷衍，
“小事而已，無妨，皇阿瑪宣你覲見的吧？不必管我，且去請安，莫讓皇阿瑪久候。”
皇上那邊的確不能耽擱，但他也不能看著公主繼續淋雨，聽出她的聲音有些哽咽，想來是受了什麼委屈，且她已開始發抖，大約凍得不輕，景越遂將手中傘遞給她身後的宮女，宮女抬了抬手，猶豫半晌，終是不敢接，小太監解釋道：
“五爺見諒，皇上交代過，不許給公主撐傘，誰也不敢違抗啊！”
在雨中跪得太久，以致於她雙腿麻木，渾身濕透，也無謂再多淋一會兒，“你的好意容璃心領，隻是心願未了，我寧願跪著，也不願跟皇阿瑪妥協，我意已決，不必再勸。”
四公主一再催他離開，景越無奈，隻得先行告辭，邊走邊向小太監打探此事的原委，小太監與之相熟，也沒瞞著，悄聲稟道：“奴才聽陳公公說，公主今日突然來找皇上，說是想退婚呢！”
“退婚？”景越聞言，微蹙的眉峰間盡是疑惑，“去年皇上才為公主賜婚，封福隆安為和碩額駙，此事天下皆知，公主並無異議，怎的現今突然要退婚？”
“可不是嘛！”小太監也覺詫異，“富察府的二公子聰慧機敏，深得皇上歡心，其父傅恒貴為軍機處領班，富察家族煊赫百年，與皇室結親，迎娶公主自是再般配不過，也不曉得公主怎會驟然變卦。”
不僅僅是家世般配，據景越所知，四公主一直對福隆安深有好感，當初被賜婚之際可是心生歡喜的，若說福隆安要退婚他還相信，可若說公主要求退婚他如何也無法理解，
“皇上怎麼可能答應退婚？”
“五爺所言甚是，皇上若是應承，四公主也不至於跪在這雨中。”
想必是她固執己見，皇上一怒之下才會罰跪，而她依舊不肯妥協，景越百思不得其解，到底公主為何突然轉變態度，這當中生了什麼變故？難道是福隆安私下找過她，說了什麼話，傷了她的心？
思及此，景越有些按捺不住，很想去找福隆安問個清楚，然而皇命不可違，還是得先去見皇上。
到得西暖閣，涼意頓收，陣陣暖流中飄散著龍涎香的氣息，令人心舒身暢，請安之際，景越察覺近來一直肅嚴的皇帝麵上竟有了一絲笑意，不禁推測道：“敢問皇上，前線可是有捷報傳來？”
乾隆欣慰點頭，朗笑讚許，“你阿瑪又打了場漂亮的仗！蔥嶺三戰，打得敵軍措手不及，隻可惜霍集占兵敗而逃，逃至巴達克山，然而其首領卻說大小和卓為伊斯蘭教先知後裔，若然擒獻清軍，恐鄰國非議，徒添事端，請求寬免。”
景越拱手表態，“霍集占狼子野心，若給他喘息的機會，必定卷土重來，斬草需除根，實不該寬赦。”
盤著手中的星月菩提，乾隆沉吟道：“朕也是此意，特命你阿瑪追擊到底，務必生擒霍集占，縱死亦要見屍，絕不姑息養奸！若然他們一意包庇，便將巴達克山部落一並辦理！”