一芳終於辦完了小隊、大隊、公社同意使用農船外出營運的三級證明，她乘坐著隊裏那原來閑置的水泥船，陪著三個小叔子，來到海通市高墩圩橋堆場。在李大爺的鑒證下，三位小叔子與堆場簽訂了營運協議，開始了水路運輸。
俗話說得好，樹挪死人挪活。三個小叔子囿在生產隊，除了有力氣能幹活外，其它看不出他們有什麼能力。然而，外出搞運輸後，掙錢快不說，對外交往還挺有能耐，他們很快認識了不少人，並建立了聯係。除了堆場的任務，其他還掌握了一些客戶，活兒做不完，錢掙不完。
他們把所掙的錢都集中到一芳那裏，讓嫂子張羅著蓋房子。他們還利用運輸的便利，為家裏組織了不少免費和廉價的建築材料。也就一年多功夫，他們就分戶蓋起了同樣的瓦房，各自都找到了心儀的女娘。
對老任家新娶回的三位女娘，一芳可沒有讓她們閑著，個個都幹起了繡花的活兒。
老任家脫貧了，正在往致富的路上走。可是，一芳瞅著生產隊的人們，仍然按照隊長的要求，在農田精耕細作掙工分，過著貧困的生活，心裏不是滋味。她想為大夥尋找一條脫貧的路，於是就找隊長彙報自己的想法。
隊長說：“吳一芳，我知道你文化高，腦子好用。你自己繡花也就算了，念你男人不回家而獨守空房，讓你消磨消磨夜裏的時光；你說要讓三個小叔子去運輸也依了你。你可不能再給我出難題，如果把其他勞力鼓動起來，到時候農活誰來幹？你負得起這個責任嗎？”
“隊長，這個不矛盾，田肯定是要種的，要不然吃什麼？但是大家都圍著一畝三分地轉，分配水平怎麼能提高？群眾一年能吃上幾次肉？”一芳據理力爭的說。
“你年紀小不懂，二十多年了，大家就是這麼過來的。”隊長用長者的口吻說。
一芳無語，再和隊長談下去也不會有什麼結果。她又想找大隊書記談談，左思右想覺得也不妥，他是個雁過拔毛的人，哪可能主動為群眾想？唉，這類人隻唯上隻唯己，想讓他們帶領群眾致富難呐。
不多想了，沒有組織的力量，一芳也隻能做些力所能及的事，讓女人們學習繡花技術，這還是能做到的。但是，大家都繡起來了，銷路怎麼辦？社員們是賺得起賠不起的。想到這裏，她猶豫起來，還是去韓橋市場考察並向秀珍請教一下吧。
秀珍告訴她：“應聲在白龍港當書記，帶了一批幹部來參觀，把所有女人都組織起來，讓我去培訓，現在他們的繡品和我們的一起出口。這個應聲真厲害，白龍港是個遠近聞名的光棍大隊，這頂不光彩的帽子被他摘掉了。”
應聲振作有為，讓一芳很心慰。
她對他的能力和魄力欽佩不已。他應聲能帶領一個大隊的人脫貧致富，我吳一芳連一個生產隊的事也辦不了嗎？在她的心中，又與應聲較起勁來。
通過考察，她得到了一條重要信息，韓橋市場以及外貿公司，對繡品和床上用品的需求量很大，供不應求，這是一個極好的商機，機不可失啊！
她的三個小叔子自己掙錢了，但是沒有忘記嫂子一芳的話：“你們用的是隊裏的船，自己掙了錢可不能忘記鄉親們，也要為他們掙錢找路子。”他們利用朋友的關係，抽時間走訪了不少企業，為生產隊的男勞力找到了不少賺錢的活兒。
這兩個方麵信息，在一芳腦海中撞出了火花。我們生產隊離韓橋、距海通僅有十五公裏，又有運河和國道的交通便利，隻要肯吃苦，讓隊裏的人富起來真不是難事。
她就想召集相關的人碰碰頭，商量商量隊長和大隊書記不想考慮的事。說白了，這是一個非組織的秘密活動，所謂非組織，就是不是小隊和大隊以組織名義召開的會議。所謂秘密，就是他們暫時不想讓生產隊和大隊幹部知道，擔心會壞了群眾脫貧的好事。