畢竟尚不是炎夏時節，酉時方至，暑熱便蕭殘殆盡。
天依舊還是亮的，日頭仿佛是先前“虛耗”得過了頭，現下隻剩一團白蒼蒼，毫無溫感的光。
未幾，那銀鉤似的月像不忍看它這般辛苦孤單，也現出身來。
一圓一彎，同天相映。
錦衣衛衙署在禦街以西，高牆蔽日。
緊鄰諸軍都督府的夾道此刻已完全陷入暗中，走在其中，恍然也如夜間蔭蔭的涼。
蕭曼默然一下下地邁著步子，身遭是密亂無間的腳踏聲，十餘人簇擁緊跟在左右，半步也不肯放鬆。
一路監視，提刀按劍，哪有隨行聽候吩咐的是這等架勢，分明便是在脅迫押解。
誅殺秦恪畢竟是頭等要緊的事，何況又是叫她來動手，自然要仔細看緊了，再大的陣勢也在情理之中。
叫她動手，可真是處心積慮的念頭。
如此一來，既除去了心頭大患，又斷了她在宮中的根底，若不借此為薦身之階，投效坤寧宮那邊，便同樣也是死路一條。
蕭曼算是再世重活的人，性命安危早已淡然，這時候更沒什麼好怕的。
拋開生死，也無論成敗，就當上天安排最後能再見他一麵，還夫複何求呢？
灰沉的高牆綿延橫亙，將裏麵都遮掩住了，什麼也瞧不見，但一座座巍然聳立的哨塔箭樓，卻分明標指著這裏便是那夜來過的地方，隱隱還能嗅到那種腥鬱陰沉的鐵鏽氣。
大門就在前麵，已經能看到曹成福領著人在門口等候。
她怕徒惹麻煩，索性壓低目光不去瞧，隨那幫人擁著走過去。
坤寧宮的奴婢，禁中衛士，仔細看還有太醫院的人，這陣勢便透著不尋常，由她領著來，就更叫人心中生疑。
曹成福暗吞了口涎唾，等對麵走近了，便迎上兩步，打著官腔問：“秦少監怎麼這會子來了，可是有聖諭麼？”
蕭曼依著規矩行禮，淡聲緩氣的做樣打躬：“回曹秉筆，是太皇太後娘娘的懿旨，命即時賜死秦恪。”
“這……今兒這日子……”曹成福登時懵了，雖然仍舊繃著正色，語聲卻已有些顫。
“今兒這日子怎麼了？”旁邊的坤寧宮奉禦乜眼嗬笑，“正因著是端陽節，太皇太後娘娘宅心仁厚，才叫不伸張，又特地命秦少監來辦這趟差事，夠慈悲的了，曹秉筆別光愣著，也趕緊接旨忙活著吧。”
連個節慶都不叫人安生過去，東廠處置囚犯尚且沒這個規矩，居然還說什麼夠慈悲。
蕭曼隻覺那顆心針刺似的劇痛，睨了一眼那張得意洋洋的醜臉，隻欲作嘔。憑一個小小的六品奉禦敢在司禮監秉筆和隨堂少監麵前頤指氣使，怕也是大夏朝絕無僅有的了。
然而，為了成事，現下隻有隱忍。
她清了清嗓子，跨前一步隔在兩人中間，先對那奉禦道：“太皇太後懿旨雖說是明日一早回話，可也怕夜長夢多，咱們還是手腳快些，莫要出了岔子，誤了大事。”
說著便從懷中取出一隻小瓷瓶，轉身遞向曹成福：“有件事……我不便出麵，還得煩勞曹秉筆。”
她目光凝著那瓷瓶，衝對方頷首微點暗作示意。
曹成福已看在眼裏，眸底將信將疑的審視一閃而過，麵色不變，點頭應了聲“那好”，正抬手要接，那奉禦突然又在後麵道：“這可不成，懿旨是讓秦少監親自來辦，可沒說叫別人代手，不然奴婢可沒法交差。”
這便是要把事做絕，絲毫不許人轉圜的意思。
蕭曼早有預料，卻也正中下懷，暗哼著回瞥他：“秦恪可不是一般人，這事急不得，得有個妥善的法子，他有沐浴的癖好，稍時在水裏做手腳，若能叫他昏暈不支，自然由我來動手。”
曹成福也哼了一聲：“既是有旨意，那還在這裏廢什麼話，該怎麼著趕緊來吧。”言罷，拂塵翻手搭在臂上，轉身便走，眾人隨後跟著。
偌大的院中寂靜如故，唯有巨石包裹的鐵牢矗立在那裏，風搖動著鏈鎖輕響。
蕭曼心中已是翻江倒海的難過，不敢多看，將瓷瓶交給曹成福，又交代了幾句。
曹成福也沒多言，當即便吩咐下頭的人去準備，七八個彪悍的錦衣校尉上前費了九牛二虎之力，才將扣死的杠條撬鬆，鐵門徐徐打開半扇，撲麵便是衝鼻的鐵鏽氣，裏麵卻依然是黑洞洞的，什麼都瞧不見。
沒多時，又有內侍抬來了盛滿熱水的沐桶送進去。
曹成福朝那幾人橫掃了一眼，抬步入內，背心隨即塌了下去，趨步到那張破磚榻前，低喚了聲“督主”。