老漢垮著一張臉：“老爺夫人，你們可千萬不要說這些話是小老兒說的，不然還不定惹上什麼官司呢。我們年歲大了，經不起折騰，若真有個萬一，我們的小孫孫該如何是好啊？”
“老伯放心！”冷嘯風安慰他道。
安置好一切，墨竹和浣紗拿出幹糧來擺在桌上，歉意地道：“爺，夫人，今晚簡陋了些，將就用些吧！”
冷嘯風招呼程武一同坐了，沈傾城的確餓了，迫不及待夾起一片牛肉，津津有味地嚼起來。
她以前最愛吃的就是牛肉幹，這個風幹牛肉很有嚼勁，還有著古代肉類獨特的香味，她饞得厲害，吃了好一陣，才看見冷嘯風和程武都沒有動筷子，眼睛直直地望著她，不由臉頰微燙。
“你們怎麼不吃啊？看著我做什麼？”她不好意思地放下筷子。
冷嘯風憋不住笑，將水遞給她：“慢點吃，別噎著了！”
沈傾城白他一眼，喝了幾口水，就覺得肚子有些飽了，她滿足地撫了撫肚子，忽然瞥見灶間門口一顆小小的頭顱，她一下子離座往那邊走去。
老兩口在灶間做晚飯，見沈傾城進來，老婦人連忙將三歲的小孫子往灶間拽。
“嗚嗚……吃吃……”小孩哭著不肯進去，抱著門框不放，老婦人瞥見沈傾城進來，心中一急，啪地一聲打在孫子的小屁股上。
“哇……”小孩本來撒嬌的低泣一下轉了向，哇哇大哭起來。沈傾城走近他，對老婦人笑笑道：“大娘您做飯吧，我替您看著。”
老婦人見她一臉笑容，放手將孩子給了她，沈傾城抱著孩子回到了桌旁，喂他吃了片牛肉。小孩立刻停止了哭泣，眉開眼笑，吧唧吧唧地吃起來。
老婦人一直留意著這邊，見狀悄悄低下頭抹了下眼睛，沈傾城心中一酸，這裏百姓們都是過的什麼日子啊？
簡單用罷完飯，沈傾城覺得憋得慌，冷嘯風看她愁眉緊鎖，小聲道：“你不是想出去走走嗎？”
沈傾城點頭，任由他拉著出了老漢家的院子。
春季本是春意盎然，生機勃勃的，可落鳳村周圍，不管是樹木還是莊稼，都顯得與其他地方蕭條不少，有些大片大片的田地就那樣荒蕪著，要是能種上莊稼，那這一帶的村民們就好過多了吧。
沈傾城將想法說了出來，冷嘯風仰頭望向遠處，幽幽道：“這裏離海太近，每年汛期，大片大片的良田被淹，就是治理好了也是麻煩，要從根本上解決，還得修築牢固的防洪大堤。”
“這樣說來，那陸通倒是有些抱負，要是真建了水渠，修了堤壩，百姓們就有福了！”沈傾城現在迫不及待地想要見一見陸通，說不定自己能給他提些建議呢。
“說得輕巧，朝廷每年都撥巨款治理沿海一帶的鹽堿地，每年仍然洪水泛濫，鹽關縣以及周邊一些縣，也是撥過款項修築堤壩，現在這裏已經這樣，離海更近的鄉鎮恐怕更加嚴重。看來朝廷撥的款項真正到位的少之又少。”
沈傾城不語，她怎麼不明白，這些錢從朝廷往下，經過層層盤剝，剩餘的少之又少，所以陸通才會那樣不辭辛勞地奔走，結果呢，似乎是徒勞。
這一晚，眾人的心情都有些沉重，冷嘯風話也比以往少了許多，大部分時間都蹙著眉，沈傾城也不打擾他，這次的鹽關縣之行看樣子比想象中更加艱難。
次日一早，眾人離開了落鳳村，老兩口將人一直送到了官道上，看見馬車旁整齊的一隊人馬，老兩口大驚，這哪是什麼商戶啊？看這架勢，該是朝廷命官才該有的吧！
沈傾城握了握老婦的肩膀，撫慰道：“老伯，大娘，你們放心吧，事情很快就結束了，你們就在家裏等著好消息！”
老婦一喜，若是朝廷命官，他們的兒子不是更有希望回來嗎？這樣一想，喜滋滋地將他們送走，直到馬車駛得遠了，兩人還不停地揮著手。
到了鹽關縣城，一行人住進程武先前備下的客棧，程武將兩錠銀子放在櫃台上，把個客棧老板高興得合不攏嘴，將二樓整整一層騰空讓他們住了進去。
安頓下來，冷嘯風便讓程武派人去衙門打聽老漢的兒子薛耀和秦湘柔的下落，經過一路的走訪，基本確定陸通的確不是個貪財的官吏，那麼，他受賄一案肯定還有無數隱情，如今陸通不願吐露，這點不急，倒是秦湘柔下落不明，若是有她在，陸通會否改變心意也不一定。
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第二更送上。