楔子
正元一十六年，大渝於大周北境挑起戰事，戍邊將軍袁平和副將尚成誌帶兵擊退大渝兵將，保大周北境平安，周帝封其為戰北忠勇將軍。
正元一十八年，袁平率部攻打大渝巾州，袁平急進，判斷失誤，不幸於峽穀中伏，尚成誌以身誘敵助袁平突圍而出，臨終將獨女托孤於袁平，袁平收尚成誌五歲獨女尚綰綰為養女，尚成誌之妻尚柳式殉情。
正元二十二年，袁平大敗渝軍，奪巾州、旌州等六州，渝軍向大周提出議和，周帝大喜，封袁平為定北侯，戍守北境。
十年後，北境在袁平的治理下安穩太平，一時間北境百姓隻知定北侯，不識周帝，遠在汴京的周帝命袁平回京述職，袁平攜三子袁護及養女尚綰綰進京。
周帝得知袁平帶女進京，且似如己出寵愛有加，當即封尚綰綰為永寧縣主，取北境太平之意，要在世家子弟中挑選一人為其指婚，袁平奏請周帝讓其女自行擇選夫婿，周帝應允。